Авантюристка в деле, или Женитесь на мне, милорд!
Шрифт:
Я фыркнула и отвела от мужчин взгляд.
Ну, надо же! Пару часов назад угрожал, что никто о нашем секрете не должен узнать. А тут, оказывается, сам разболтал. Где логика? Нет логики! Унёс весенний ветер, чтоб его!
— Между прочим, это была ваша идея, и я её не поддерживала! — я поморщилась, глубоко вздохнула и, оглядевшись, уселась в свободное кресло, которое стояло чуть поодаль от мужчин.
— Так, — Ярборо нервно сглотнул, — это правда?
— Что же вас больше всего удивило? То, что я прикинулась невестой
— Честно признаюсь, — герцог отпил глоток вина, чтобы прочистить горло, — второе.
— Вот как, — я отвернулась к окну, за которым начал накрапывать дождь. Капли стучали по стёклам и карнизу всё сильнее и сильнее, пока не превратились в ливень. — Но вы, наверное, очень горды собой, — продолжила, не оборачиваясь. — что оказались правы.
— И в чём же? — усмехнулся герцог.
— Лорд Зелёных холмов действительно не жениться на такой, как я.
Все тут же затихли. Слышен был только треск капель за окном, да урчание моего голодного желудка, которое постепенно перерастало в вой.
Я поёрзала и поняв, что молчанием дело не поправишь, встала и пододвинула кресло ближе к столу.
— Ну, — продолжила, уставившись на мужчин, — раз моя роль для герцога ясна, и смысла прикидываться леди нет, то позвольте… — тут я протянула руку, заграбастала тарелку с холодным мясом и подмяв под себя ноги, уселась в кресло.
Мужчины продолжали молчать. Похоже, они не привыкли к подобному.
— Нальёте даме вина, раз уж такое дело? — я вылупилась на хозяина комнаты.
Дрисколл криво ухмыльнулся, встал и, пошарив в тумбе, достал оттуда стеклянный бокал на тонкой ножке.
— Прошу, — он театрально поклонился, протянув напиток.
Вино было терпким с лёгким апельсиновым послевкусием и с мясом сочеталось просто идеально. Хотя я мало что в этом понимала, однако толику наслаждения всё же получить смогла.
— Итак, — прожевав последний кусочек мясной нарезки, я в который раз взглянула на мужчин. — У меня есть кое-что, помимо того чарующего амбре, что излучал заказчик — это красное перо. Нужно опросить слуг и стражу, может кто-то заметил человека с таким пером в руке. И ещё, он очень боялся, вёл себя нервно. Думаю, заказчик никогда прежде не бывал в Переулке Палачей.
— Если боялся, — шмыгнул сломанным носом Ярборо, — то, скорее всего, явился без охраны. И он очень близок к тебе, Артур, — мужчина глянул на своего друга и затих.
— Да, — кивнула, — у него был портрет, и он точно знал время вашего прибытия в гостиницу. Ещё сказал, что артефакт спрятан в вещах. Но тут он ошибся, поскольку амулет висел у вас на шее. Правда, мне кажется, это не столь важно, как то, что он знал откуда и куда вы направляетесь.
— И почему я только сейчас об этом узнаю? — Дрисколл бросил на меня недовольный взгляд.
— Потому что мы с вами ни разу не говорили спокойно. Вы то угрожаете, то отказываетесь слушать, то распускаете руки. Совсем, как ваш друг! — огрызнулась я.
— Что-нибудь ещё?
— На этом всё! Хотя нет, — мысли сбились в кучу, но одна из них, наиболее беспокойная, так и свербила в голове. — Мне нужно в город.
— А это зачем? — брови лорда от недовольства съехали к переносице.
— Мне необходимо кое-что найти.
— Кое-что или кое-кого? — Дрисколл приподнялся с кресла, резким движением отобрал у меня бокал и отставил его подальше.
Хм, до чего же странный поступок. Или, быть может, он подумал, что я пьяна в зюзю? Только это не так. Сейчас голова у меня соображала даже лучше, чем днём.
— Мне нужно отыскать мой амулет. Я его могла оставить только в двух местах. В доме, где снимала комнату, и в парке возле пруда, под ракитой.
— Эй, — Ярборо оживился, — я знаю это место.
— И что это за амулет? — Дрисколл прищурился.
— Единственная ниточка, что связывает меня с прошлым, — пробубнила. — И я обязана его найти.
Но, а если честно, то я хотела оставить какой-нибудь знак Томе. Он должен знать, что я на самом деле жива. И что бы ни говорил Дрисколл, не поверю в его предательство. Мы вместе росли, вместе радовались, вместе получали тумаки. Я знаю его, как облупленного… К тому же он может рассказать о заказчике намного больше, чем известно мне. Это тоже будет ощутимым плюсом, ведь чем быстрее я помогу с поисками, тем быстрее свалю из этого места и от этих двоих…
Глава 10
В комнату я вернулась в приподнятом настроении, так как Артур Дрисколл после долгих уговоров всё же позволил мне выйти в город. Только вот сказал, что увяжется за мной следом.
Ну, да ладно, невелика беда. Если он накинет на себя личину, то не привлечёт ненужного внимания.
Ранним утром, когда первые лучи солнца опустились на подушку, в дверь комнаты постучали. Я полночи не спала, так что, встав, была похожа на сонную осеннюю муху. На пороге меня ждала служанка с очередной коробкой в руках. Похоже, от Артура не ускользнуло то, что моё платье было напрочь испорчено и он приказал принести обнову.
На этот раз платье было самым простым, без оборок, жутких рюшей и кружев. В комплекте даже имелась лёгкая шляпка с сетчатой вуалью. Полагаю, это для того, чтобы меня не узнали…
— Тебе к лицу, — внезапно комната наполнилась довольным урчанием.
— А вам что тут нужно? — вышедшего я увидела в отражении зеркала.
Джеймс Ярборо стоял возле двери, расправив широкие плечи и гордо выпятив грудь, а на посвежевшем гладковыбритом лице, светилась лучезарная улыбка. Нос прямой, а фингал, который должен был проявиться, отсутствовал.