АЮМЭ. Отряд черных плащей. Том 1
Шрифт:
– Ох, смотрите Артур, какая удача! Наш с вами родиолус зацвел.
– Он опять упал на колени рядом с цветком и начал жадно его разглядывать.
– Почему же удача? Разве он редко расцветает?
– Спросил я, наблюдая за всей этой картиной.
– Исключительно в последний день осени, мой милейший друг, исключительно в последний.
– И впрямь, удивительный цветок, - согласился я. — Значит, завтра уже начнем зимовать.
Затем он встал на ноги, отряхивая колени от остатков земли.
– Скажите, Артур, вы верите в магию и прочее в
– Спросил Эллио, накидывая на свои плечи небесно-голубую накидку королевской семьи, которую все это время держал в руках его бугай-охранник.
– Господин, для меня проснуться завтра утром и не ощутить в своем теле тяжелого похмелья — это уже великая магия.
Эллио ван Зейглер рассмеялся, затем продолжил.
– В старых, пыльных и разваливающихся книгах я читал, что Ведьмин цветок способен раскрыться еще в одном случае.
– В каком же, господин?
Он подошел очень близко ко мне. Видимо, боялся, что нас подслушают.
– Когда чувствует присутствие древней магии…- На последнем слове он поигрался пальцами в воздухе и издал протяжный звук «у-у-у-у»
В этот момент я сильно напрягся, хотя и попытался натянуть на себя улыбку. Что это за гребаный цветок такой? Я попытался отшутиться.
– Ну тут только два варианта: либо завтра действительно первый зимний день, либо перед вами волшебник, а может и злой демон в обличии юноши.
– Я выставил в воздух руки и яростно помахал ими, аки злобный демон.
Эллио снова рассмеялся.
– Ну что вы, юноша, демоны просто не способны иметь столь честные и добрые глаза, как у вас.
В наш разговор вмешался один из смотрителей замка.
– Ваша светлость, гости уже собираются в торжественном зале. Пора занимать свои места.
Эллио поблагодарил смотрителя и отмахнул ему рукой.
– Увидимся на торжестве, Артур.
– Он вместе с охранником двинулся к выходу, но в самих дверях остановился и добавил: - Не думайте о завтрашнем дне. Пейте, веселитесь, танцуйте с красавицами. Молодость все прощает.
Затем он покинул теплицы. Я же некоторое время еще оставался внутри, уставившись на полностью раскрытый Ведьмин цветок.
– Нет, господин, не прощает…
Глава 11
У входа в торжественный зал собралась просто огромнейшая толпа гостей. Помощники королевского распорядителя сверялись со списком приглашенных, чтобы никто лишний не просочился на пир. Также в числе охранников я заметил Гектора Бранча, того самого, что напал на меня ночью со своими дружками. Охранять столь важное мероприятия - исключительная привилегия, далеко не каждому гвардейцу выпадает такая удача. Хотя, о какой удаче тут говорить, скорее офицерское звание и связи отца в штабе поставили нашего цепного песика блюсти порядок. Стоял он твердо и невозмутимо, словно высеченная из скалы статуя. Правая рука его удерживала копье, с пояса свисали ножны с мечом, а в его до блеска наполированных доспехах можно было разглядеть собственное отражение.
Я постепенно продвигался в очереди, и когда поравнялся с Гектором, нашептал ему:
– Как ты, Гектор? Все ли цело у тебя там, ниже пояса? Я уж боялся, что тебе нечем будет удовлетворять собственных сестер.
Он молчал, но я видел, как в его глазах вспыхивает ярость. Жаль, но он даже и ухом не повел в мою сторону.
Дисциплина - мать армейской службы.
Я же тем временем оказался практически у входа в зал. Мне жуть как хотелось уже сесть за стол и опрокинуть в себя пару бокалов. Впереди меня стоял какой-то пацан в темно-зеленом берете и в жакете со свободно свисающими рукавами. На вид лет тринадцать, совсем смазливый на лицо.
– Слышь, шкет, отойди-ка.
– Я дернул его за плечо и встал вперед него, чтобы быстрее пройти очередь.
– Весьма дурные манеры у местных наёмников, - пропищало что-то за моей спиной.
Ах, да, это же тот шкет. Я слегка повернул голову, чтобы ответить.
– Однажды ты подрастешь и узнаешь, что такое похмелье, а затем и вмиг забудешь про свои манеры.
– С виду не шибко то ты старше меня, наемник, - отвечал шкет.
– Сочувствую тебе, раз в таком возрасте у тебя уже проблемы с алкоголем.
– Никаких проблем, шкет. У нас с ним только взаимная и крепкая любовь, - парировал я. Хотя зачем я вообще спорю с каким-то салагой?
– Тогда искренне желаю вам обоим счастья.
– Благодарю, - бросил я через плечо, затем ответил с ехидной улыбкой: - А сейчас прошу меня извинить. Моя очередь подошла.
Стюард долго искал меня в списке гостей. Мне даже стало немного неловко от мысли, что меня могут с позором развернуть отсюда. Спустя мгновение из очереди к нему подлетела Рэйнесса Войнт и что-то нашептала ему на ухо. Затем она стрельнула в меня глазами, сдержанно улыбнулась и вновь скрылась в огромной очереди.
– Прошу вас, господин, проходите, - ответил стюард с улыбкой.
– Обратитесь к распорядителю, чтобы он указал вам ваше место за столом.
– Благодарю вас, любезнейший.
И вот, я уже был готов прикоснуться к элитному миру роскоши и богатства. Мои уши ласкала музыка, мой нос пробивали запахи изысканных блюд и пряных вин. Всего одно мгновение, всего несколько шагов.
Встречай меня, королевский пир!
Я сделал шаг навстречу залу, но в то же мгновение произошло что-то непонятное. Моя правая нога зацепилась за мою левую.
– А-а-а…- заорал я от неожиданности, падая на пол. Все произошло настолько быстро, что я даже и не сообразил, что лечу. Мое лицо впечаталось в королевский паркет.
Вдруг музыка затихла, и абсолютно все гости, и в зале, и в очереди уставились на меня, такого красивого, в модных одеждах, но лежащего на полу словно раздавленная жаба. Притихли лорды, затихли министры, их близкие и подручные. Была ли в моих двух жизнях более неловкая ситуация, чем эта? Нет, определенно точно, это был самый большой стыд, который я когда-либо испытывал. Чего они все пялятся?