Бабье царство. Возвращение...
Шрифт:
– Потап!
– Чего?!
– Не чего, а иди сюда!
– Зачем?!
– Иди, кому сказано!
Терпеливо дождавшись, когда тот неторопливо, с ленцой подбежал к перекинутым на причал сходням, с кривой усмешкой приказал.
– Значит так, Потап. Шабаш. Заканчивайте с тем, что лежит в штабеле, а дальше, если есть ещё нужда в дровах, таскайте уже сами из воды. И можете начать во-о-он с того дальнего края, - протянул он руку в сторону далёкой отсюда крепостной стены города.
Вон там вдоль ручья и вдоль дороги места под новые штабеля вполне хватает. Туда и будете
– Ты чего Глеб, - возмутился мужик возле сходней.
– Да мы... Да... Да брехня всё это!
– Ты считаешь, я лгу?
Медленно подошедшая к высокому фальшборту лодьи Изабелла только в этот момент стала заметна стоявшему на низком берегу мужику, что буквально ввергло того в ступор. Замолчав, явно не зная, что сказать, тот немного помялся с ноги на ногу и, махнув рукой, молча двинулся собирать копошащихся возле штабеля брёвен своих людей.
Судя по косому взгляду, мельком брошенному им на стоящую у борта Беллу, тот не нашёл ничего, чтобы ответить Изабелле. А может и побоялся ей врать.
– Та-а-а-к, - мрачно прокомментировал поведение старого знакомца Глеб.
– Смолчал. Значит, ты была права. Вот гад.
– Обалдеть!
– возмущённо хлопнула себя по бёдрам Белла.
– И перед кем я тут добрых полчаса распиналась? Я, значит, по-твоему, сочинила всё это? Вот делать мне нечего, как сказки сочинять. Ну, ты, блин, даёшь, - даже растерялась она на какое-то мгновение.
– Э-эх, дурак я, дурак, - расстроенно покачал Глеб головой.
– Не обижайся, Белка, забыл я. Забыл, что с профессиональными босяками нельзя дела иметь. Лето в разгаре, а они по баракам сидят, лапу сосут и ничем не заняты. Будто в городе работы нет. И как я не сообразил сразу, чем всё кончится.
Нет, - тяжело вздохнул он, - надо с ними, с дармоедами, сразу завязывать, пока опять в какую-нибудь гадость не вляпались.
Потап!
– снова заорал он, торопливо замахав рукой, подзывая.
Терпеливо дождавшись, когда тот мрачно зыркая на него снова неспешно, никуда не торопясь подбежал к сходням, сухо бросил, гладя на мужика исподлобья.
– Значит, так, Потап. Я передумал, - мрачно проговорил Глеб.
– Раз вы пойманы с поличным, да ещё на воровстве и обмане, то никаких бесплатных дров вам от нас не будет, ни сейчас, ни потом. Короче, собирай своих, и валите отсюда с концами. И чтоб я ни тебя, ни твоих людей больше рядом с нашей пристанью не видел. Увижу, что хоть щепку на нашем берегу подобрал, руки вырву. И я это сделаю, чего бы мне это потом не стоило. Ты меня знаешь.
Понял? По глазам вижу что понял, - зловеще ухмыльнулся кузнец.
– А теперь пошёл отсюда, урод.
Проводив взглядом мрачно отошедшего мужика, скосил глаз на Беллу.
– Ну что, довольна?
– Чем?
– Тем, что прогнал.
– Нет. Лучше бы они нам отработали хотя бы половину уже вывезенных дров
– Ну-у-у, - разочарованно протянул кузнец.
– И всё-то тебе не так. И так - не так, и эдак - не этак. Тебе не угодишь.
– Вот не надо мне угождать, - рассердилась Белла.
– Ты лучше мне скажи, что нам действительно делать с этой кучей дров, что уже столько времени гниёт здесь на берегу? Весь свободный берег захламили. Сегодня нас твой Потап чуть было с ними не подставил, а завтра найдётся кто-то другой, такой же ушлый, только поумнее. И что? Выплачивать каждый раз потом поминки очередным обманутым купцам? Только теперь уже из своего кармана?
– Отдай дрова Митьке, пусть шпона из них нарежет для своей фанеры, - сердито отозвался расстроенный кузнец.
– Глядишь, что-нибудь толковое и получится. А не получится, так хоть отвлечётся. А то этот экспериментатор меня уже достал своими фантазиями. То один шпангоут ему не так согнут, то другой - давай согнём по-другому. Экспериментатор, блин. Всё идеальную форму корпуса ищет. Надоело. Пусть теперь вместе со своей женой с морёным деревом поэкспериментирует, и с фанерой. Глядишь, что интересного и получится.
– Э-э, - замялась Белла.
– Да как-то вид у топляка какой-то не такой, грязный. Все резаки сразу затупит.
– Затупит - наточит. Сломает - починит. А перед тем от грязи отмоет. Заодно и берег от залежавшегося мусора нам почистит. И нам хорошо, и парень при деле. А то спасу уже от него нет, достал уже. Всё-то ему с чем-нибудь поэкспериментировать надо. Вот и будет ему поле для очередных экспериментов с новым, перспективным материалом. Глядишь, чего у него и получится.
Женили парня на амазонке, да к тому ж из какого-то заречного рода корабелов, вот и получили на свою голову энтузиаста корабела. Надо было ему нашу, местную девчонку подсунуть, домашнюю, да чтоб потише. Глядишь, не маялся бы сейчас дурью.
– Ладно, - махнув рукой, Белла отошла от борта.
– Мысль интересная, и с Митькой я поговорю. Может и заинтересуется наш изобретатель. Но это всё дела будущего, а сейчас я бы хотела знать, как идёт монтаж моторов.
– Туго, - поморщился кузнец.
– Людей не хватает. Было б у меня ещё мастеров с пяток, за неделю управились бы. А так, не ранее чем через десять дней. И это при том, что работаем в две смены. Люди с ног валятся от усталости.
– А всё же, пораньше?
– Побойся Бога, Белла, - возмутился кузнец.
– Десять дней - крайний срок. Раньше - никак.
– Всё впритык, - тяжело вздохнула Белла.
– Всё впритык. Тогда на разбор и погрузку в трюм дирижаблей нам останется одна лишь неделя, а потом - хоть и не езди никуда. Опоздать на начало церемонии я никак не могу. Лучше вообще тогда не приезжать.
– Есть выход, - многозначительно понизил голос кузнец.
– Я тут посмотрел карту маршрута и вот что я тебе скажу. Если я не ошибаюсь, а на то очень даже похоже, то тебе не надо будет на лодье огибать весь запад континента и тратить на это целый месяц. И уж тем более не идти тем маршрутом, что первоначально планировал профессор по рекам да потом ещё и по волокам.