Баллада о нефритовой кости. Книга 2
Шрифт:
Но слова, что он наивно принял за чистую монету, оказались ложью!
Тот, кого она по-настоящему любила, ради кого была готова пожертвовать жизнью, был раб из морского народа!
– Чушь! Ясно же, что тогда я обманула вас! Разве вы не умеете читать мысли? Я с детства любила одного Юаня! Я только-только нашла его сегодня! Почему вы убили его? Сволочь! Я ненавижу вас! Я хочу отомстить за Юаня!
Чжу Янь оттолкнула его, сквозь слезы выкрикивая эти слова. Никогда прежде Ши Ин не видел ее в таком отчаянии и ярости. В тот момент он
Тогда он почувствовал, как мертвенный холод заполняет сердце. Его душа пришла в смятение.
Как нелепо… Годы совершенствования позволяли Верховному жрецу горы Цзюи видеть людей насквозь. Почему же он не понял, что все сказанное Чжу Янь в Золотом шатре, – лишь грубая лесть?
По правде говоря, он просто хотел в них верить. Не стоит винить ученицу за собственные промахи.
В темноте комнаты Ши Ин молча склонился над княжной. Сняв верхнюю мантию, он осторожно укутал в нее Чжу Янь. Белый шиповник, вышитый по рукаву, оттенял лицо лежавшей без сознания девушки, такое чистое и спокойное, словно у невинного младенца.
Он вспомнил, как давным-давно он вот так же держал ее в объятиях, когда они летели высоко в облаках на спине священной птицы Чунмин. Израненный ребенок тихо лежал у него на руках, будто спал.
Как же сегодня они дошли до этого?!
Ши Ин встал, поднимая с земли Чжу Янь, завернутую в белые одежды. Он долго стоял в темноте, просто глядя на нее. В памяти всплывали картины прошлого.
Он не успел сказать ей, что не убивал ее возлюбленного. Побоявшись, что заклинание может навредить княжне, он отозвал «Небесную Кару» и был серьезно ранен мощнейшим откатом. Пока его рвало кровью, посланник Цзо Цюань, лидер Армии Возрождения, воспользовался возможностью и сбежал.
Но, едва открыв глаза, Чжу Янь тут же закричала о мести! Она была готова убить его ради этого мужчины из морского народа. Она кричала, что ненавидит его и желает ему смерти… Во взгляде плясали яростные огни, она была в бешенстве и не испытывала никаких сомнений. Девочка, выросшая у него на глазах, во всем равнявшаяся и полагавшаяся на него… Когда она стала такой? Он, считавший, что способен проникать в души людей, так неверно истолковал ее мысли.
Ши Ин стоял в темном тихом подземелье, не зная, сколько времени уже прошло. В сердце у него боролись лед и пламень. Когда тревожность его дум достигла предела, он вздрогнул всем телом, а изо рта снова хлынула кровь, забрызгав белые одежды.
– Забудь… – наконец вырвалось из его груди короткое горькое слово.
Забудь. Что еще мог он сказать в подобных обстоятельствах? Она не виновата. Во всем виновен только он сам. Он давал клятву посвятить свою жизнь служению богам, а в итоге поддался мирским помыслам. Когда встаешь на этот путь, следует понимать, что за все придется платить.
Кто знает, может быть, это и есть его наказание?
– Прощай, – он медленно поднял окровавленную ладонь и осторожно прикоснулся пальцем ко лбу девушки,
Раз Юань жив, нужно вычеркнуть этот эпизод из памяти княжны, тогда все станет по-прежнему, верно? Эта жестокая вражда, яростная ненависть исчезнут, и глубокая утрата останется лишь в его душе. Но он никому не расскажет о ней, навечно похоронит в своем сердце.
Если бы можно было повернуть время вспять, он бы отдал и свои воспоминания. Тогда они с Чжу Янь никогда бы не встретились и не провели вместе так много времени. Возможно, его жизнь стала бы лучше.
Однако, когда его пальцы прикоснулись ко лбу княжны, он заметил тень гнева на ее лице. Ши Ин нахмурился и замер, не зная, что и думать.
– Я не хочу вас забывать!
Ее слова снова всплыли в памяти. Слова маленького испуганного ребенка, отчаянно уворачивающегося от его пальцев.
Он все же опустил руку, тяжело вздохнув.
Возможно, это к лучшему! Пусть ненавидит!
Глава 5
Клятва крови Звездной Души
Чжу Янь не знала, сколько времени провела в забытьи.
Резкий свет лампы ослепил княжну, перед глазами замельтешили серебристые мушки. Она непроизвольно зажмурилась и застонала, скинув с себя тяжелое ватное одеяло: все тело горело, будто в лихорадке. Чжу Янь что-то пробормотала почти в бреду.
– Проснись, – услышала она чей-то голос, словно сквозь плотную пелену, и маленькие прохладные и нежные руки прикоснулись ко лбу. – Просыпайся!
Она промычала что-то нечленораздельное, чувствуя, что ее разум тонет в густом тумане, лишь изредка разгоняемом вспышками света. Веки налились свинцом и отказывались открываться.
– Не засыпай! – голос был взволнованным, маленькие ручки с силой упирались в нее, раскачивая. – Открой глаза! Быстро открой глаза!
Кто? Кто это говорит?
– Не шуми… – прошептала Чжу Янь, отмахиваясь.
Княжну перестали тормошить, но только она хотела снова погрузиться в желанный сон, как ее больно ударили по спине.
– Кто? – из-за резкой боли Чжу Янь подскочила на кровати. Не открывая глаз, она перехватила маленькую руку и фыркнула: – Кто посмел ударить меня?
Она дернула наглеца на себя, из-за чего тот почти упал в ее объятия. Человек был очень легким и хрупким, и княжна стала о чем-то догадываться. Она открыла глаза.
– Ты? – замерла Чжу Янь, ослабив хватку. – Сумо?
Ребенок был полон негодования, он смотрел на нее так свирепо, точно маленький дикий леопард.
Чжу Янь огляделась и обнаружила, что каким-то образом вернулась в резиденцию клана Чи. В окно пробивались косые лучи заходящей луны, шла вторая половина ночи. Во дворце царила тишина.
Сумо стоял перед ее кроватью, все такой же худой, слабый и в придачу изможденный тревогой. Его бирюзовые глаза покраснели от недосыпа. Столь поздней ночью даже ухаживающие за больной слуги уснули вповалку за дверью комнаты, только этот ребенок не отходил от постели, присматривая за княжной.