Бальмануг. Невеста
Шрифт:
ГЛАВА 22
Оказывается, вести невесту в общий зал доверили вновь обретенному родному дяде, Аяру Рилминег. Пришлось вносить срочные изменения в протокол мероприятия, что погубило еще кучу нервных клеток как хозяйке дома, так и распорядителю праздника. В принципе отец – или опекун – должен вывести девушку к ожидающему жениху, но из-за физического состояния
Дав последние наставления девушке, Беллатрикс чуть не прослезилась. Хелен, видимо, тоже нервничала, ее так и тянуло ляпнуть какую-нибудь "успокаивающую" глупость. Мол, не переживайте, Ваша Светлость, первый раз всегда страшно, на следующей помолвке будет проще. Непонятно только на следующей помолвке кого – Лернавая, брата герцогини, или ее, Хелен, подопечной герцога, которую, желательно, в следующий раз выдавать жениху не из этого дома. Но девушка сдержалась от иномирного юмора.
Не удержалась от удивленного вздоха, когда увидела дядю, зашедшего в ее комнаты.
Сегодня мужчина был в светской одежде, избавившись от потрепанной долгой дорогой рясы. И был он красавчиком, даже несмотря на монашескую лысину. Горделивая осанка настоящего аристократа, широкий разворот плеч, хищная грация опытного воина.
"Служители Пресветлой действительно только о благом должны были думать и милосердно излечивать страждущих? Или кто-то из них должен хорошие дела отстаивать с мечом в руках?" – думала Хелен, непроизвольно любуясь старшим родственником. Служанки вокруг томно вздыхали, краснели одна за другой, опускали ресницы, умудряясь при этом коситься на визитера. Кажется, или даже эйра Тревор чаще замахала веером, скрывая за ним половину лица?
Ласково улыбаясь, загорелый, бритоголовый и с чисто выбритым подбородком мужчина в темно-сером облегающем камзоле с роскошной серебристой вышивкой прошел через всю гостиную к Хелен. Окинул девушку взглядом, при этом в упор не замечая, какое волнение навел своим появлением в женском окружении. Как и положено аристократу в каком-то поколении – попросту игнорировал всех, кто ниже его по положению.
– Девочка моя! – Протяжно выдохнул Аяр, протягивая обе руки в сторону племянницы. – Какой красавицей ты выросла!
Взяв девушку за ответно протянутые руки, притянул к себе ближе, еще раз внимательно оглядел ее лицо, неизвестно что там высматривая, и вздохнул еще тяжелее.
– Жаль, что Кристен не дожила до этого момента.
Хелен моргнула, раз, другой. В носу засвербело, в груди невпопад стукнулось сердце, сбиваясь с ритма.
Да, жаль, что отважная баронесса Кристен Бальмануг погибла раньше времени. Она была довольно интересной личностью, насколько подсказывала память, и Хелен была бы не прочь с ней познакомиться лично.
– Ну-ну, девочка, не плачь! Извини, что испортил тебе настроение воспоминаниями. – Чужие пальцы коснулись щеки Хелен, и она только сейчас поняла, что действительно успела прослезиться. – Уверен, Кристен и Джес сейчас бы гордились тобой, такой умницей и красавицей, будь они рядом. Но не будем о печальном, их уже приняли боги под свое начало, всё хорошо.
Девушку осторожно прижали к твердой груди, не так сильно, чтобы жесткая вышивка и украшенные выпуклые пуговицы мужского костюма царапались. Погладили по спине.
– Всё будет хорошо, девочка. У тебя сегодня такое радостное событие!
– Угу, – отозвалась Хелен нерадостно куда-то в мужской камзол.
Ведь сегодня еще и выходной, значит, студентов отпустят из академии по домам. Приедет ли Вакрок в родной дом, где девушку, которая ему нравится, обещают отдать за его же родственничка?
– Граф Лернавай хорошая партия, – едва слышно произнес дядя над головой девушки, не выпуская из своих объятий. – Пусть о нем говорят всякое, но свою первую жену он не обижал. Хотя, на мой взгляд, стоило бы ту... кхм, немного приструнить.
Хелен застыла на миг, затем также тихо призналась:
– Не хотела я этой помолвки, к счастью, через год ее расторгнут.
Аяр отстранил девушку от себя, вгляделся внимательно.
– Поговорим об этом позже, – тихо сказал он, чуть хмурясь. – Но... Кагматт в курсе?
– Опекун? Да.
Дядя теперь и прищурился.
– А разве кто-то еще из них? О! Младший, что ли? Он из-за этого извинялся перед тобой за какую-то свою грубость? С ним-то вы что не поделили?
Хелен вздохнула и отвела взгляд. Но мужчина подцепил ее подбородок пальцами и развернул к себе, внимательно вглядываясь. Легкий холодок прокатился по коже под сложной прической, что сегодня служанки в несколько рук собирали на голове Бальмануг, даже по шее пробежались мурашки.
– Дядя! – тихо процедила Хелен, пытаясь мысленно закрыться, отвлечься, думать о чем угодно, только не о Вакроке.
Но его силуэт так и вставал перед внутренним взором. Легкая тоска коснулась сердца.
– Ладно, об этом тоже потом поговорим, – отступился мужчина, убирая свой проверочный холодок.
Сейчас его тон был строже.
– Думаю, в твоих магических дарах Тобиас еще не разобрался, не во всех... Но свои чувства к парню тогда не выдавай, не рядом с его отцом. А сам наследник к тебе как относится? Хотя, потом, всё потом. Держи чувства под контролем, у тебя получается... иногда, – спешно поучал дядя. – Потому что старший Кагматт тоже менталист, а, возможно, что и самый младший... то-то у парня до сих пор не заявлена никакая другая магия...
– Что?! – опешила Хелен, даже отступила на шаг назад, но дядя ее удержал под локоть.
– Не знала? Хотя да, откуда тебе... – Аяр вздохнул, с сожалением глянул на девушку. – Или уже поздно? Если младший Кагматт нагрубил тебе из-за брата или твоей скороспелой помолвки с другим, думаю, тогда их отец уже давно знает... Так?
У нее ждали ответа, но Хелен едва нашла силы чтобы выдохнуть:
– Да откуда мне знать?! Но... герцог действительно... он... да? Ох!
Она столько раз врала в его присутствии!