Банка со светлячками
Шрифт:
Шар выпал у меня из рук и закатился под кровать.
Я загадал Гэри.
Я лежал на ковбойском одеяле в грязном, вонючем коттедже и слушал, как внизу мама передвигает мебель. Наверное, решила немного прибраться. Правда, уже через полчаса лестница снова заскрипела под мамиными шагами. Думал, она ко мне заглянет. Но только услышал звук спускаемой воды в туалете, потом отворилась дверь соседней комнаты, и всё затихло. Я полежал ещё пару минут, а потом встал и направился к маме. Она лежала на кровати с закрытыми глазами.
– Мам?
– Да, Нейт. Просто спать хочется, вот и всё.
Она похлопала меня по руке, притянула её к себе и поцеловала.
– Здесь мы в безопасности, солнышко. Здесь он нас не найдёт.
Глава третья. Операция «Уборка»
Я проснулся в десять утра. Через коричневые занавески пробивалось зимнее солнце, и с первого этажа доносилось мамино пение. Я спрыгнул с кровати и спустился вниз по скрипучей лестнице.
При дневном свете в коттедже было светлее, но всё равно очень грязно. Мама явно пыталась оттереть куриный помёт с дивана и постелила туда лоскутное одеяло со своей кровати, но запах никуда не делся, да и вся остальная комната выглядела кошмарно. На ковре лежал жирный слой серой пыли вперемешку с собачьей шерстью и птичьими перьями. Все углы были затянуты паутиной, а статуэтки, горшки и вазы на каминной полке покрыты толстым слоем сажи. По центру полки стояли старые часы, которые остановились на одиннадцати.
Я выглянул на улицу. Мама закрыла дыру в окне куском картона, чтобы ни курица, ни кто другой не пробрались в дом. Сад превратился в настоящие джунгли из сорняков, они сплелись между собой, сражаясь за солнце и воздух.
– С добрым утром, Нейт! Ты выглядишь намного лучше после того, как отдохнул. Правда, здесь мило и спокойно? Я вот спала как младенец!
Мама встала в дверном проёме кухни. На ней были джинсы и свитер в сине-белую полоску. Волосы она убрала в конский хвост, и на лице у неё играла широкая улыбка. Я давно не видел маму такой счастливой.
– Доброе утро, мам. Что у нас на завтрак? Умираю с голоду.
Она усмехнулась.
– Зайди посмотри.
Я прошёл за ней на кухню.
– Помнишь нашу вчерашнюю знакомую? Я нашла за диванной подушкой её кладку.
Мама протянула мне тарелку с яичницей-болтуньей. Как вкусно пахло!
– Давай сначала поедим, а потом тут приберёмся. Что скажешь?
– Отличный план, мам.
Наводить порядок оказалось непросто. Мы вытащили огромный ковёр, покрытый пылью и шерстью, в сад. По пути я споткнулся и рухнул на него, а мама потащила меня дальше, весело смеясь. Мы чудом умудрились поднять ковёр и перекинуть через нижнюю ветку дерева.
– Ну что… Выбирайте оружие! – Мама подобрала с земли две крупные палки и протянула мне. Я взял самую гладкую, и мама широко улыбнулась. – Ага, отличный выбор, сеньор! Прекрасная палка, не так ли?
Я кивнул с серьёзным лицом. Мама сжала свою палку и отвела её в сторону, как бейсбольную биту.
– Итак, вы готовы к сражению, сэр Нейт?
– Я готов выполнить свой долг! – объявил я, едва сдерживая смех.
Мы произнесли хором:
– Три, два, один… Вперёд!
И принялись колотить грязный ковёр палками. Из него полетели облачка коричневой пыли.
– Ну же, я знаю, для вас это ещё не предел! – Мама рассмеялась и стала тыкать палкой в ковёр, словно у них была дуэль на шпагах. – К бою, вонючий мерзкий ковёр! Получите! Вот вам! Как вы смеете быть таким отвратительным и кошмарным?!
Я опустил руку и посмотрел на маму, смеясь над тем, как она прыгает перед ковром.
– Получай, тряпка блохастая! Ну и воняет же от тебя курицей!
Я потыкал пару раз в ковёр, но моя палка позорно гнулась.
– Ну же, сэр Нейт, не сдерживайте себя! – воскликнула мама.
Я с усердием взялся за ковёр и колотил его, пока не поднялся туман жёлтой пыли. Руки у меня быстро устали, и я сделал перерыв – отдышаться. И как раз тогда заметил железные ворота в высокой стене из красного кирпича у дальнего края сада. За ними виднелся тёмный лес.
– Что там? – спросил я.
Мама бросила колотить ковёр и вытерла лоб, оставив на нём грязную полосу.
– Огромный дом в окружении леса. Друг твоей бабушки, Уильям, который раньше владел коттеджем, был садовником у богатой семьи и часто устраивал игру в «поиск сокровищ» для хозяйских детей. Мы тоже один раз в такую играли, с тобой и твоим папой. Не помнишь? Ходили в церковь, в зелёный лабиринт. Все окрестности здесь обошли.
Я задумался. Да, было что-то такое. Я сидел у папы на плечах, и мы шли по широкой зелёной лужайке. Мама держала в руке бумажку и забегала вперёд, смеясь и крича: «Сюда! Нам точно сюда!» Тогда я, наверное, не особо понимал, что происходит, но было весело.
– К сожалению, много лет назад в той семье произошла трагедия, – продолжила мама. – Очень грустная история…
Она посмотрела вдаль и затихла.
Я попытался разглядеть дом за железными прутьями, но не увидел ничего, кроме чёрных деревьев.
– Трагедия? А что там случилось?
Мама стянула ковёр с ветки.
– Кое-кто умер… Ну, давай не будем сейчас об этом. Пойдём обратно в коттедж, хорошо?
Мы прибирались весь день, а потом, уставшие, плюхнулись на диван полюбоваться плодами наших трудов. Мама взяла меня под локоть. Паутину и пыль мы вымели, окна помыли, и в комнате стало намного светлее. Правда, всё ещё пахло куриным помётом, но не так сильно, как раньше. Хотя, может, мы просто привыкли к запаху.
– Уверена, нам здесь понравится, Нейт, – сказала мама, ласково сжимая мою руку. – Что скажешь?