Бар на окраине
Шрифт:
Лилька, наверно, подумала, что я вздрогнула оттого, что мне жалко трехсот рублей.
— Я тоже не против, — наконец, ответила я и повернулась к Вовке. Он быстро и резко взглянул на меня и тут же отвел глаза и принялся изучать стену, — совсем не против.
Мысли опять завертелись в голове.
Значит, с двадцать девятого на тридцатое, судя по всему, состоится вечеринка, и, стало быть, обшарить лестницу в эту ночь не удастся. А потом наступят выходные… А срок близко.
Но насколько близко?..
Когда он наступит, этот срок?..
— …Я
Три окурка отправились в банку, и мы, проведя экспресс-совещание, разбрелись по рабочим местам.
ГЛАВА 20
…Если людей здесь всего двое, — рассуждала я, с трудом дотягиваясь до высоких полок шкафа с тряпьем в одной из комнат, — это значит, что мне нужно найти одного.
Ведь первый-то человек — это я сама.
И это однозначная, непререкаемая истина.
Остается еще один.
Кто же он? Как вычислить его среди прочих?
Я достала свежую тряпку и окунула ее в ведро, задумчиво глядя, как она темнеет, намокая.
Тряпка медленно набухла и начала опускаться на дно, вода сомкнулась над ней, а я продолжала тупо смотреть в одну точку.
И вновь, как тогда, у кабинета, увидела в воде свое отражение.
И опять мне показалось, что оно с рожками. Только теперь, кажется, они чуть больше, чем в прошлый раз!..
Я рывком приблизила лицо к рогатому отражению.
Из ведра смотрело темное пятно. Без всяких рогов.
Шумно выдохнув, я нырнула рукой в ведро и вытащила тряпку.
Нас семеро. Себя я с уверенностью могу исключить, значит, остаются шестеро. Это Лилька, Полина, Вовка, Таня, Лидия Никитична и Прохор Яковлевич.
Стоп, а еще Иван Ильич! Как же я его забыла?..
Я призадумалась.
Нет, пожалуй, Иван Ильич отпадает. Он не на моей стороне. Ведь именно он вел подозрительный разговор с Марианной.
Вернее, как я уже выяснила раньше, подозрительной в разговоре была всего одна фраза… Все другие слова, окружавшие ее, можно было счесть за обычные сплетни. Я по-прежнему не могла припомнить ее страшный смысл.
Но она была. Это я помнила.
Значит, все-таки шестеро.
Лестница, лестница… Эта лестница занимала все мои мысли. Я никак не могла дождаться, когда же наступит утро и все уйдут, чтобы, наконец, забраться на нее и разузнать, куда же все-таки она ведет. У меня почти не осталось сомнений в том, что именно там расположена потайная дверь, маленький ключ от которой замурован под столом Ивана Ильича. Вытирая пыль, подметая углы, волоча по полу швабру, я думала о том, что близится час, когда я взойду на заветные уходящие неизвестно куда ступени.
А пока, время от времени протирая глаза тыльной стороной грязной ладони, я мыла лестницу, ведущую в кухню. Пару раз Таня шустро пронесла мимо меня подносы. В первый раз, не глядя, по
На всякий случай можно поторчать немного в зале. Это все-таки надежнее. Послушаю Лилькино пение и посмотрю, кто сегодня у нас в гостях. Правда, я совсем не высплюсь, ну что ж, истина того стоит.
Учитывая происшествие с Лилькой, ключик из-под стола надо забрать в те часы, когда я остаюсь в баре одна. Но как раз в это время ключ от кабинета директора мне недоступен — сразу после мытья я возвращаю его поварихе. Значит, его необходимо каким-то образом выкрасть. А для этого нужно знать, где Лидия Никитична его хранит. Когда я появляюсь на пороге, ключ уже лежит перед ней на столе. Но ведь потом, когда я мою кухню, на столе его нет!.. Куда она его прячет?..
Я спустилась на нижнюю ступеньку лестницы и оказалась у кухонной двери.
И заглянула одним глазком в дверную щелочку.
Лидия Никитична стояла ко мне спиной и вытирала полотенцем чистые тарелки.
Не берет же она его домой!
Нет, домой, будем надеяться, не берет. Значит, сегодня надо будет хорошенько пошарить на кухне.
Сделав уборку всех помещений и валясь с ног от усталости, я сняла халат и, следуя своему плану, явилась в зал.
Последний столик у окна пуст. Это удача! Там я и посижу.
Я подошла к стойке. Вовка оторвался от своего занятия — он, нахмурившись, разбирал мелкий текст на этикетке красивой бутылки — и воззрился на меня.
— Устала… — пожаловалась я.
— Тогда «Самарканду», — тотчас же прописал он и, наливая янтарную жидкость в пузатый бокал, коснулся меня рукавом.
Приятная жаркая волна разлилась по телу от этого случайного прикосновения.
«Вовка — точно человек», — решила я и в этот миг встретилась с его глазами.
Под яркой лампой они приобрели цвет прозрачного лучистого чая, они пронзили меня насквозь, словно узнавая — что там у меня внутри?..
Но, кроме тайного любопытства, в них таилось что-то еще…
Я взяла со стойки прохладный хрустальный бокал, и мои пальцы на мгновение коснулись его руки.
Рука была теплой.
«Это он», — укрепилась я в своем мнении.
Как, однако, быстро я его обнаружила!..
За столиком у окошка было хорошо видно всех посетителей бара. Человека в зеленой шляпе среди них не было. Зато опять была тощая девица в ботфортах. Она, как всегда, тянула пиво за своим столиком, пялясь на Вовку.