Барон Серж де Сангре -2
Шрифт:
Но на этом мои достижения не окончились. Хотя я и жил все это время в режиме жуткого цейтнота, но время для занятий с моим обучающим артефактом, проводил регулярно. Хотя, тут надо снять шляпу перед Подругой с Куколкой, если бы не они, то ничего бы у меня не получилось. А так, к концу каникул и началу нового учебного года я одолел весь учебный материал обозначенный магистром Ханом и с блеском сдал ему все зачеты. В результате я теперь мог не опасаться, что мой артефакт, вдруг, деактивируется и я останусь ни с чем. Я даже, после длительных размышлений, внес кое-какие поправки в разработанную нами учебную программу для студентов-артефакторов, заметно увеличив количество изучаемого материала по нескольким смежным дисциплинам, таким как материаловедение и… вы будете смеяться, ювелирное дело. Ведь правильно огранить и закрепить кристалл-накопитель, это половина дела.
25 глава
Вечерние платья, строгие и откровенные, килограммы драгоценных камней, золото, серебро и мифрил на утонченных шеях, изящных руках и длинных пальцах. Строгие мужские костюмы, напоминающие парадные мундиры, золоченые эфесы шпаг, мифриловые клинки. Дворянские гербы, старые и молодые, имена древних Родов, в названиях которых, даже сквозь столетия, слышен звон стали и ощущается ювелирная точность убийственных плетений, рядом с ними имена молодых
Нет, это не бред сумасшедшего и не влажные мечты подростка, это – Большой Академический Бал. В этом году правление Академии решило не проводить Бал Первокурсника, вместо него было решено провести Большой Бал, куда были приглашены все выпускники Академии, ее студенты и те, кто еще несколько дней назад считался ее абитуриентами. Весь ректорат, все деканы и преподаватели Академии, так же были здесь. Даже, верхушка Гильдии Магов Королевства и несколько членов Королевской Семьи, высшие представители дипломатических миссий и нескольких правящих Домов этого Мира, почтили это мероприятие своим присутствием. Что уж говорить, пришлось и мне на нем появиться. К счастью, среди всех этих имен и блеска драгоценностей, моя скромная персона, хотя и вызвала закономерный интерес, все же не подвергалась беспрерывным атакам. За это надо сказать отдельное спасибо нашему ректору, моему знакомому принцу эльфов и мастеру Трогу с сыном, они почти мгновенно утянули меня в свою небольшую компанию, чем прикрыли от других. Время от времени к нам подходили педагоги Академии, дипломаты или представители древних Родов. Мы обменивались приветствиями, парой, ничего не значащих, слов и они отходили, дабы нам не мешать. Не скажу, что мне было скучно, но будь моя воля, я бы лучше предпочел остаться дома и поработать в своей лаборатории. Но… нельзя, никак нельзя отказаться от личного приглашения Короля, которого все с нетерпением ожидают. По слухам, он должен официально объявить об открытии в Академии полноценного факультета Артефакторики и Рунологии, а заодно, совместно с ректором, представить и его декана. Нет, все конечно же уже в курсе, даже группа первокурсников уже полностью сформирована, разработаны и изготовлены методические пособия и учебники, которые, кстати, высочайшим Указом запрещено выносить из новенького здания факультета, все занятия только там. Заключено несколько контрактов с новыми преподавателями и далеко не все из них имеют хоть какое-то отношение к магии, в основном это профессионалы своего дела, ювелиры, рудознатцы, алхимики, есть даже каменотёсы и кожевенники, столяры и садовники, скульпторы и художники. И пусть часов, отведенных для большинства занятий с этими разумными, не так уж и много, всего по паре-тройке академических пар, но они будут и они необходимы, ведь артефактор должен досконально знать те материалы, с которыми ему предстоит работать, уметь изобразить в камне, дереве или кости, свои задумки. Случайно оброненная мною фраза, что любой артефакт, амулет или талисман, должен быть красив, нашла огромную поддержку среди всех магов, а особенно среди эльфов и гномов. И не важно, что каждая раса видит красоту по-своему, а там, где эльф умиляется гармонии и впадает в экстаз, гном только недоумевающе пожмет плечами и наоборот, важно, чтобы студенты научились видеть эту самую гармонию и красоту, даже в корявой ветке, невзрачном полевом цветке, или куске гранита. И даже несмотря на то, что я честно признался, что такой подбор специалистов, это совсем даже и не моя идея, а тысячелетний опыт иных учебных заведений в других Мирах, все равно, именно меня сделали «крестным отцом» нововведений. Скажу честно, это совсем не прибавило мне любви среди студентов, ведь им теперь придется сдавать еще один экзамен, да-да, именно экзамен, даже не зачет, по новой дисциплине – эстетике. Это было решение нашего ректора, единогласно поддержанное всеми деканами и преподавателями, а виновник этого, наш «рыцарь» – Гейк. Точнее, его желание и стремление хоть чем-то выделиться, произвести впечатление на Мари. И пусть у него это получилось совершенно случайно, результат на лицо, первый артефакт этого Мира, те самые магические светильники, что освещают этот зал, кабинеты ректора и деканов и, вроде как, уже прописавшиеся в Гильдии и королевском дворце. А произошло это всего-то пару недель назад. Прослышав о новом учебном предмете, Гейк решил разобраться что же это за зверь-то такой – «эстетика». Несколько вопросов, кому попало, посещение столичного квартала «свободных художников» и вот вам пожалуйста, навязчивая идея создать новое, идеально красивое плетение. Ну, а принимая во внимание невеликие магические способности, зато выдающиеся способности в создании, почти, микроскопических энергетических нитей, Гейк не придумал ничего лучшего, чем сделать из обычного плетения «светляка» его идеальную копию. Немного подправить тут, сделать эту линию более изящной, добавить, ну прям сам просящийся, завиток, а потом пару узелков, подправить тут, чуть изменить там и вот… готово. А потом, любуясь своим творение, парень чуть-чуть ошибся и это его плетение почти идеально легло на структуру мраморного шара, венчающего несущие столбы лестницы в студенческом общежитии. Проходящий мимо студент с факультета Боевой магии, «огневик» по профилю, ради шутки и чтобы посмеяться над артефактором-«деревенщиной», взял и кинул в это плетение искорку энергии. Вот только шутка не получилась, а получилось самое настоящее открытие. Плетение не распалось, мраморный шар не рассыпался, а засиял ровным теплым светом и продолжает освещать лестницу и по сей день. Гейк, сам того не зная, умудрился стабилизировать свое плетение. Нет, плетение стабилизации он не изобрел, да и ни на каком другом материале его изобретение не срабатывает, повезло ему и с этим «шутником», который, совершенно случайно, передал в плетение именно ту порцию энергии, что и требовалось для его «возбуждения» и перехода в стабильное состояние. Будь энергии чуть больше, или чуть меньше, и плетение просто распалось бы, опыты это четко подтвердили. С тем «боевиком» потом еще пару дней менталисты возились, вытаскивая у него из головы точное количество задействованной энергии. В общем, ректор от подобного происшествия, явно, перевозбудился, а когда выпытал у Гейка, что и как он сделал, родил то самый приказ, о введении новой дисциплины и сдаче для всех студентов обязательного экзамена. В итоге, студентам новая головная боль, а Гейку королевская благодарность и благосклонный взгляд и милая улыбка его пассии. Теперь и Чак что-то там мудрит с плетениями, но у него пока ничего не получается. Он даже ко мне подходил, пытался выяснить, что он делает не так, продемонстрировав мне с пяток, надо сказать, очень красивых и законченных плетений первого-второго уровня. Я уделил парню почти три часа своего времени, энтузиазм надо поддерживать, и попытался ему вдолбить теорию о модульном строении плетений, используемых в артефактах, рассказал ему о плетениях активаторах и стабилизаторах, даже продемонстрировал пару штук. Не знаю, вроде тот что-то понял, по крайней мере, от меня он ушел очень задумчивый. Так что, «чем черт не шутит, когда Бог спит», а вдруг что-то и придумает, вдруг у парня что-то получится.
В общем, наш факультет, буквально каждый день набирает очки. Войны с курымцами так и не случилось, по крайней мере, в этом году. Нет, приграничные стычки были. Король даже свою гвардию на границу отправил, вот она-то и поучаствовала в уничтожении проникнувших на территорию Королевства отрядов рабовладельцев, тех даже их маги защитить не смогли. Ну никак они не ожидали, что сотня гвардейцев обрушит на них шквал огня. Плетения щита, это не высокоуровневый артефакт, которому все равно, один файербол летит или сотня, пока энергия есть, щит будет держаться, с плетением все несколько иначе, оно рассчитано на единичную атаку. А тут еще и доспехи у гвардейцев, и оружие оказались артефактными и только вспыхивали какие-то совершенно незнакомые никому руны, когда до них исхитрялись как-то дотянуться. Короче, все «наши» счастливы и довольны, а все «чужие» в шоке и трепещут. Вот только всех смущает один-единственный вопрос, почему на границе не оказалось армии Курымского Царства, а только какие-то мелкие отряды, больше похожие на банды дезертиров. Да и тактика этих отрядов была совсем непривычной, вместо набегов в поисках рабов и ценностей, те пытались как можно дальше проникнуть на территорию Королевства.
Из несколько расслабленного состояния меня вывел изумленный голос ректора.
– Господа, посмотрите, неужели это виконт ла Гран?! А ходили слухи, что он сгинул на острове. Надо непременно с ним поговорить. Интересно, где он пропадал больше двух лет. А кто это с ним там? Лица вроде знакомые, а вспомнить не могу. – я проследил, куда указывает маркиз. Трое мужчин, в каких-то странных, то ли мантиях, то ли балахонах, неспешно пробирались вдоль стены, поближе к центру. Какая-то неправильность в этих людях царапнула, но глазу не за что было зацепиться, кроме странных одежд, поэтому я совсем уже было выкинул этого виконта и его спутников из головы, когда к ректору присоединился и герцог ла Трогхольм-младший, Начальник Тайной Стражи Королевства. Выглядел он в этот момент не мене удивленным чем ректор, но в силу своей профессии, как-то быстро весь подобрался и насторожился.
– Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, то это граф ла Парисе и барон ла Сите. И что странно, они тоже бесследно исчезли на острове, около трех лет назад.
– А вы не обознались, Ваша Светлость? – задал вполне ожидаемый вопрос ректор.
– Нет. Я сам, лично инструктировал их перед той поездкой. Да и тяжело не узнать разумных, один из который долгие годы являлся одним из твоих помощников, а второй был одним из самых верных друзей. Хотя мы никогда и не афишировали наши с графом отношения, но мы даже планировали поженить наших детей… Надо будет обязательно, после официальной части мероприятия, с ними поговорить. Странно, что они появились здесь, но не спешат дать отчет в нашей службе.
После этих слов я успокоился и потерял всякий интерес с вновь прибывшим. Как оказалось, совсем ненадолго. И причиной проснувшегося у меня, к этой троице, интереса стала Подруга. Она просто взяла и скинула мне результаты сканирования всех трех человек, на которых мы обратили внимание. Причем сканирование она провела сразу в нескольких диапазонах, в том числе и в истинном зрении, причем с очень большим разрешением, мне, при всем моем желании, ничего подобного не доступно. И результаты этого сканирования, скажем так, были несколько необычны. Во-первых, от всех трех людей, отходила тонкая нить ментальной энергии, отходила и терялась где-то за территорией Академии. Во-вторых, каждый из этих троих имел с собой несколько десятков, под завязку наполненных, какой-то странной, неуправляемой, энергией накопителей. И самое загадочное, и это в-третьих, каждый из них носил на шее довольно приметное украшение в виде широкого ошейника с закрепленными на них несколькими камнями, в которых Подруга сразу опознала камни от монстров острова.
К сожалению, обдумать всю информацию я не успел, да и, если честно, то не очень-то я и стремился это сделать, тем более что сначала меня отвлек мастер Трог, задав какой-то совершенно никчемный вопрос, вроде как о вкусе вина, бокал которого я держал в руке, а потом в зале вспыхнул свет, освещая каждый, даже самый дальний, уголок, а от входа раздался чей-то зычный голос.
– Дамы и господа, Его Величество Король!
В этот раз Король прибыл, можно сказать скромно и в гордом одиночестве. Я имею в виду, что его не сопровождала пышная свита, по пятам не ломилась толпа придворных, только он сам, собственной персоной и пара гвардейцев, выполняющих роль телохранителей.
Расточая лучезарные улыбки, Король уверенно проследовал в центр зала, где, словно по мановению волшебной палочки, появилась кафедра, ну или трибуна, хрен его знает, как правильно обозвать это сооружение. Поднявшись за кафедру, Его Величество начало толкать речь. Было много дифирамбов в сторону Академии, ректора и преподавателей. Король все говорил и говорил, казалось, что он никогда не остановится, он долго перечислял все заслуги Академии перед Королевством, сыпал именами прославленных магов, выпускников Академии и что-то там еще. Я его уже не слушал. Как-то резко его речь очень сильно замедлилась, слова стали длинными и тягучими, а все движения очень медленными, как будто он находится на приличной такой глубине и преодолевает сопротивление многометровой толщи воды. Эта метаморфоза коснулась не только Короля, но и всех окружающих. Ничего странного в этом не было, просто Подруга перебросила меня в боевой режим и выделила ту самую троицу, которая за это время успела оказаться почти в центре зала, буквально в нескольких метрах от Короля. Ну а так как и мы стояли почти за его спиной, то и от нас. Что-то странное происходило с этими людьми. Имеющиеся при них накопители быстро опустошались, зато на их телах стали проступать странные узоры. Почти сразу бросились в глаза их неправильные движения, какие-то резкие, дерганые, как будто кто-то дергал их за ниточки, как театральных марионеток. Вот они начали медленно поднимать руки, внешне это выглядело, словно они собираются аплодировать и лишь ждут подходящего момента. И вот тут-то я и узнал эти странные узоры, все больше и больше наполняющиеся энергией из накопителей. Никакие это не узоры, это плетение «Огненного Шторма». Миг, и я возвращаюсь в реальное восприятие окружающего мира, а еще через мгновение бросаю на эту троицу две трезы, первая треза «Паралича», а вторая треза «Сохранение». Слабенькое подобие стазисполя, треза, предназначенная для хранения быстро портящихся продуктов. А еще через долю секунды растягиваю силовое поле, прикрывая им Короля и тех кто оказался рядом со мной, не переставая вливать в него все больше и больше энергии.
Само-собой, что мои манипуляции не остались незамеченными, слишком много в зале находится магов, причем очень сильных и прекрасно образованных. Первым в себя приходит сын мастера Трога.
– Барон, что вы себе позволяете!
– Делаю за вас, герцог, вашу работу. Это покушение на Короля! – мой ответ прозвучал в полнейшей тишине. – Я не смогу долго их держать, слишком много энергии Хаоса они влили в плетение… у вас, герцог, не больше пяти минут, пока они под моим контролем. – Начальник Тайной Стражи что-то еще хотел сказать, когда Трог просто зарычал на него.