Бастионы гордыни
Шрифт:
Кстати, интересный момент, прямо сейчас мы летели сквозь астероидное поле, но это происходило вовсе не так, как обычно показывалось в фантастических фильмах. В реальности расстояние между астероидами для обычного восприятия было просто огромным. Никаких быстрых полетов с юрким проскальзыванием между гигантскими глыбами, плавающими в космосе, никаких столкновений. Все чинно и благородно — мы летели, почти не изменяя курса и не испытывали от этого каких-либо неудобств.
Наверное это астероидное поле слишком «разряжено» — подумалось между делом. Возможно существуют и более «плотные»
— Есть! Я засек его! — воскликнул один из офицеров. — Это корабль!
Изображение на экране изменилось, появилась еще одна точка.
— Навести на него оптику, — велел капитан. — Попробуйте визуализировать объект.
Операторы засуетились. Фурия продолжала быстро продвигаться к месту предполагаемой стычки. Уже стали отчетливо видны яркие вспышки работающих ускорителей. Огненный лис палил не переставая.
Высокая плотность огня, — машинально отметил я. Все-таки любопытно в кого это они так яростно стреляют? И почему до сих пор неизвестный враг не повержен?
— Готово.
Цифровая обработка картинки сотворила чудеса. Появилось изображение чужого корабля. Огненного лиса к этому моменту мы и так прекрасно видели.
— Это корабль? — недоуменно протянул кто-то из офицеров.
Больше всего объект на экране походил на длинный вытянутый брусок правильной формы с несколькими выпуклостями на поверхности снизу и сверху.
Где чужеродные силуэты с непривычным дизайном? Где нечеловеческая логика и другой подход к строительству космических кораблей? Больше всего неизвестное судно, каким бы странным это не показалось походил на продукт земных верфей, например произведенный кланом Курбатовых.
— Ничего не понимаю, — растерянно произнес капитан. — Это корабль?
— Больше всего это напоминает грузовое судно, — сказал я.
Не знаю почему, но именно такие ассоциации у меня возникли. При взгляде на брусок сразу вспомнилась огромные сухогрузы и баржи, бороздящие мировые океаны, где предельная простота и функциональность всегда стояли во главе угла. Никаких красивостей, никаких стильных форм, только удобство и неприхотливость в обслуживании.
— Но вооружение у него, не как у обычного грузового судна, — внезапно сказал капитан и указал рукой на экран. — Смотрите, оно стреляет.
Впереди «бруска» и впрямь мелькнули какие-то красно-оранжевые вспышки. И почти сразу Огненный лис содрогнулся словно от невидимых ударов. Поверхность корпуса корабля пошла рябью. Обшивка корвета будто испытывала воздействия сверхвысоких температур. Металл шел волнами, изгибался, в космос отлетали куски внешней обшивки.
Каким бы оружием не стреляли неизвестные, оно оказывало разрушительный эффект на корабль Орловых. Еще пара залпов и от корвета ничего не останется, его просто разорвет на куски.
— Черт, хотелось бы мне иметь такие пушки, — завистливо протянул офицер-оружейник.
Ответная стрельба огневиков не причиняла противнику особого ущерба. Бортовые орудия выплевывали сгусток сжатой плазмы за сгустком, разгоняя его до умопомрачительных величин, но в ответ «брусок» оставался все таким же цельным и невредимым.
— Они их не пробивают, — указал на очевидное капитан. Посмотрел на меня и напомнил: — У нас такой же тип бортовых орудий.
Понятно. Если у зажигалок ничего не выходит, то и у нас ни хрена не получится. И зачем тогда влезать в бой? Чтобы героически сдохнуть вместе с неосторожными огневиками, допустившими что их заметили, а затем за каким-то чертом ввязавшимися в бой.
— У нас есть ракеты, — хмуро бросил я. Отступать, даже не попробовав прощупать врага, противилось всей натуре прирожденного Воина.
— 200 ракет класса «Шторм», — кивнул капитан. Ему тоже не хотелось бежать.
Я немного помедлил, просчитывая другие варианты. Дальность ракет позволяла не приближаться слишком близко к месту первого космического сражения, которое нам повезло наблюдать. В случае необходимости успеем уйти, избежав воздействия неизвестного типа оружия.
— Почему они не прыгают? — неожиданно спросила Ласка, кивнув на экран. — Огненный лис. Они ведь могут совершить переход.
— Энергия не успевает накапливаться, — пояснил капитан. — Работа ускорителей требует огромного количества энергии, они просто не успевают собрать необходимый запас для запуска портального перехода.
— Но они все равно видят, что от стрельбы нету толка, почему бы просто не перестать стрелять и не пустить все запасы на накопление энергии для прыжка? — не сдавалась Ласка.
— Потому что это все равно потребует времени, — вместо капитана ответил я. — Корвет к этому моменту же разнесут на атомы, и тогда не будет никакой разницы, пытались они совершить прыжок или нет. А так хоть есть шанс, что один из снарядов пробьет что-нибудь важное на вражеском корабле.
Капитан угрюмо кивнул.
— Лучше так, чем сидеть и ждать смерти.
Похоже он примерил ситуацию на себя и на Фурию.
— Может десант? — предложил я.
Впрочем, не слишком уверенно. Брать на абордаж боевые звездолеты чужой расы мне еще не приходилось. Во-первых, слишком далеко (даже по меркам космических масштабов). Во-вторых, непонятно что точно будет ожидать абордажную партию внутри. А если там иная атмосфера, разъедающая материал из которых сделаны скафандры? И в-третьих — непонятно какая у него внутренняя структура. Несмотря на то, что чужой звездолет был многократно больше Огненного лиса и Фурии, внутри он мог вообще не иметь пустого пространства. Или слишком узкие ходы. Кто знает этих инопланетян, может они ростом нам по колено и коридоры у них такой же высоты.
Прыгать в неизвестность слишком опасно. Разве что перед этим открыть портал и запустить туда разведывательный зонд.
Некстати вспомнился Барсик с его любовью сигать в открытые порталы. Слава богу от тигра удалось избавиться перед полетом. Иначе он навел бы шороху сейчас на борту.
— Сначала обстрел ракетами, потом посмотрим, — наконец решил я. — Для начала надо понять с кем мы имеем дело. Делать пространственный переход на борт чужого корабля пока не будем.
— Кстати огненные тоже скорее всего так и поступили, — ровно заметила Ласка.