Бастионы гордыни
Шрифт:
— Или у них на борту нет пространственников, — не согласился я.
Что, конечно, сомнительно, вряд ли отправляясь на другой конец галактики (условно) организаторы разведывательной миссии не позаботилась о вхождении в состав корабельного экипажа хотя бы одного джампера.
А еще грамотного ментата и боевого мага — подсказала логика. Что забавно, у нас с этим наблюдался определенный недобор. Ни одного носителя стихии Разума в команде.
В свое оправдание могу сказать, что ментальное заклинание, позволявшее общаться с представителями
Что касается джампера и боевого мага, то в этом амплуа выступал я в одном лице. Помощников в этом деле мне не требовалось. Разве что Ласка на подстраховке, и то исключительно на крайний случай.
— Может они пробовали провести абордаж, но у них ничего не получилось? — предположил кто-то из офицеров.
Капитан глубокомысленно кивнул. Все время пока шел этот разговор, со стороны казавшийся неспешным, канонир-оружейник подготавливал ракетные шахты для массового залпа.
— Все готово, — сообщил он спустя еще несколько секунд, пока мы перебрасывались ничего не значащими фразами.
К этому моменту Огненный лис получил серьезные повреждения, значительно замедлил ход и вроде даже стал неспешно дрейфовать, слабо огрызаясь в безуспешных попытках вновь запустить главные ходовые двигатели.
— Остались только маневровые, — со знанием дела прокомментировал капитан, когда одно из сопел окуталось синим пламенем и тут же погасло, придав корвету короткий импульс ускорения. Если бы не боковые движки, побитый корпус могло закрутить вокруг своей оси. К счастью, главный пилот справился, успев выровнять корабль.
Я перевел взгляд на две ниши гораздо ниже уровня кресла капитана, где прятались наши пилоты. Надеюсь парни в случае чего продемонстрируют такую же отменную выучку.
— Мой принц? — вопросительно посмотрел на меня капитан, почувствовав на себе внимание. Все-таки он лизоблюд каких поискать, и большой карьерист.
Что вовсе не означало отсутствие профессиональных навыков. Отбор в экипажи шел жесткий. А здоровый карьеризм еще никому не мешал. Не удивлюсь, если через пару лет мужик станет адмиралом.
— Давайте, — кивнул я.
Капитан тут же развернулся к канониру.
— Пуск, — прозвучал приказ.
Палец офицера за пультом утонул в клавише. Спустя секунду корпус крейсера слабо вздрогнул, за ним еще раз и еще, и потом много раз подряд.
Десять ракет первая волна. Еще двадцать — вторая. Тридцать ракет — третья. Все класса «Шторм» с усиленными боеголовками. Мы решили не экономить, и выпустить почти треть общего ракетного арсенала. Раз уж ускорители себя так плохо показали, придется использовать остальное по максимуму.
Еще в загашнике оставались бомбы, но их в обычном бою не применишь. Только для орбитальной бомбардировки.
— Первая волна пошла.
На центральном экране
— Вторая волна.
— Третья.
Корабль перестало трясти. Выпущенные с десятисекундным интервалом рой ракет ушел в космос. Оставалось ждать.
— Подлетное время — тридцать секунд, — сообщил навигатор.
Если ничего не выйдет, придется делать портал на корабль огневиков, забирать экипаж и прыгать куда подальше, — мелькнула быстрая мысль.
— Огневики заметили залп, пытаются маневрировать.
— Думают стреляют по ним?
— Не похоже. Кажется у них вышел из строя еще один двигатель.
Неизвестное оружие снимало броню с корвета стружкой за стружкой. Специальный сплав не мог противиться сверхвысокому температурному воздействую. Чем стреляет чужак? Какой-то аналог пучкового оружия? Как ему удается делать такое?
— Если удастся его завалить, обязательно поищем среди обломков остатки их технологии, — пробурчал я, слегка уязвленный, что земные аналоги вооружений показали себя настолько отвратительно по сравнению с инопланетными.
В это мгновение экран расцвел чередой вспышек. На секунду показалось, что весь корабль чужаков окутался взрывами, но быстро стало понятно, что это не так. Просто неизвестный канонир перенес огонь с корвета на приближающиеся ракеты.
— Проклятье, он сбивает их! — и так очевидное заявил офицер-оружейник.
«Шторм» относилась к классу тяжелых ракет, сложных, мощных и высококлассных, с системами уклонения и стайным принципом захода на цель, когда удары следуют с разных направлений.
Перед сближением, красные точки разделились, беря «брусок» в охват полусферы, но похоже обороняющихся это ничуть не смутило. Отметки на экране начали гаснуть одна за одной.
— Минус семь. Минус двенадцать, — бормотал канонир и чуть восхищенно добавил: — Потрясающий темп стрельбы.
— Я рад, что вам нравится, — с сарказмом произнес капитан и офицер пристыженно замолк.
На какой-то момент в рубке наступила тишина, все завороженно следили, как больше полусотни выпущенных ракет буквально таят на наших глазах, превращаясь в ворох обломков.
— Готовьте вторую серию, — велел я.
Канонир поднял голову, желая уточнить сколько на этот раз нужно пустить ракет, но именно в этот момент начались по настоящему сильные взрывы — Штормы все-таки прорвались сквозь огневую завесу и начали свое дело.
Какое-то время казалось, что детонации боеголовок не нанесет ущерба чужаку, но потом стало понятно, что впечатление обманчиво — черно-серый прямоугольник содрогался от попаданий. На поверхности расцвели огненные цветки, неся с собой разрушения. Структурная целостность корпуса не выдержала. Сначала отлетела задняя часть, потом что-то вспыхнуло в середине, через несколько секунд он полностью начал разваливаться.