Бег в тенях: Власть Золота
Шрифт:
– Терпеть не могу ацтланские артефакты, - скривился Марко.
– В Южной Америке, мы с командой попали в плен к безопасникам Ацтехнологии, и те принесли нашего риггера в жертву, у меня на глазах. Если бы у одного из моих братьев по несчастью не оказалось импланта с ЭМИ-гранатой, меня бы тоже переработали на фокусатор. Как раз твердая четверка бы и вышла, - он криво усмехнулся.
– Все это - ненужное чистоплюйство, - лениво ответил контрабандист.
– Артефакт, он и есть артефакт, из чего бы его ни сделали. Пробужденные твари тоже кричат и брыкаются, когда их режут на компоненты для ритуалов, которые ты недавно закупал в изрядных количествах.
– Можно сказать, у меня фобия, - невесело усмехнулся
– Настроиться на порожденную кровавой магией дрянь я точно не смогу. Сколько дашь за него? Можешь смело занижать цену, торговаться не буду.
– Грабить тебя я не стану, - раздраженно поморщился Лю Миндэ.
– Тем более, ты был со мной так трогательно откровенен. Две тысячи. Лучше цены тебе в Ханчжоу никто не даст. Да, а это что за штука?
– он с плохо скрываемым интересом указал на широкий обруч из золота, испещренный пиктограммами старого науатля.
– Ты мне скажи, я так и не сумел разобраться, - развел руками Марко.
– Могу высказать разве что свои подозрения.
– С удовольствием послушаю, - заинтересованно посмотрел на него Миндэ. Натянув черные кожаные перчатки, он аккуратно поднял обруч, и уставил на него расфокусированный взгляд.
– Ты знаешь о токсикомагах и токсичных духах?
– поинтересовался молодой маг. Видя нетерпеливый кивок собеседника, он невозмутимо продолжил:
– Значит, тебе известно, насколько безумны эти твари, что астральные, что прикидывающиеся металюдьми. Эту побрякушку я снял с токсикомага, чье обиталище не было загажено радиацией, ядовитым дымом, и разлагающейся органикой, и, что самое интересное, он слушался приказов. Мне продолжать, или ты сам выскажешь то бредовое и невозможное объяснение, что пришло мне в голову?
– Контроль, - ровным голосом проговорил маг-предприниматель.
– Слухи ходят уже давно, но я никогда… - он ошарашенно умолк, не скрывая смятения.
– С точки зрения классической даосской школы, подобное нарушает все законы неба и земли, но ацтланеры, похоже, плевать на них хотели. Ты ведь мне не врешь?
– он с подозрением воззрился на собеседника.
– Даже будь я жадным идиотом, врать о подобном не стал бы, - серьезно ответил тот. Лю Миндэ тяжело вздохнул.
– Я куплю его, для себя, - обреченным тоном протянул он.
– Эта штука бесценна, так что дам тебе за нее все, что смогу наскрести без особых проблем - десять тысяч нуйен. Согласен?
– С ценой за обруч - да, - безмятежно ответил Марко.
– Как и за атаме с фокусатором. Но духи стоят минимум полтысячи за штуку. За эту цену, я могу хоть сейчас скинуть их любому знакомому теневику через Матрицу, и он только рад будет, даже после наценки на безопасную доставку. Но, из уважения к тебе, - он насмешливо улыбнулся, - я принес их сюда.
– Ладно, пятьсот так пятьсот, - устало ответил Миндэ.
– Да, пока не забыл, держи свой заказ, - порывшись во внутренних карманах плаща, он протянул молодому магу недлинную стальную цепочку с крупными звеньями, в одно из которых был вкручен небольшой болтик с гайкой. Марко немедленно повесил его на шею, и удивленно округлил глаза.
– Ощущения, по сравнению с обычными фокусаторами - просто небо и земля, - восхитился он.
– Даже без тонкой подстройки чувствую прилив сил. Ты на что его зачаровывал, на концентрацию?
– На силу магии, - довольно ответил маг-предприниматель. Высокая оценка его труда заметно пришлась Лю Миндэ по душе.
– Подстройку все же проведи. Мне интересно, каким будет его максимум.
– Как настрою, проведу замеры, - пообещал молодой маг.
– Теперь, давай разберемся с деньгами…
Марко Науэрт выходил от Лю Миндэ с изрядно пополнившимся счетом, и, не в последнюю очередь из-за этого, в приподнятом настроении. Он вспомнил о предложении Чжоу Даня расслабиться
На подходе к бару, он без удивления заметил драку: группа помято выглядящих металюдей - два орка, человек, и тролль немалой ширины, - с переменным успехом пыталась избить кого-то. Подобное не было большой редкостью в криминальном Ханчжоу, и Марко вознамерился было обойти чужую разборку по дуге, как его внимание задержало на себе лицо избиваемого, вполне узнаваемое, несмотря на расквашенный нос и подбитую скулу. В тот же миг, жертва обозленных забулдыг выругалась, громко, весело, и пьяно, развеивая последние сомнения в своей личности. На пятачке тротуара перед баром, пятерка выпивох старательно пыталась поколотить Чжоу Даня.
Молодой маг ускорил шаги, намереваясь прекратить эти нелепые кулачные упражнения. Когда он уже приближался к месту столкновения, его бесшабашный соратник как раз срубил мощным ударом ноги одного из орков, и, приняв пафосную позу, что-то самодовольно вещал, совершенно упуская из виду подбирающегося к нему тролля. Тот не смог бы сравниться в искусстве тихого передвижения не только с японскими ниндзя, но и с марширующим оркестром, но, тем не менее, успешно приблизился к Чжоу Даню, и его мясистые ручищи ухватили пьяненького адепта поперек туловища, без труда приподняв того в воздух. Побитый орк, поднявшись с асфальта, как раз примеривался кулаком к лицу триадовца, когда совсем рядом с агрессивными пьянчугами затрещала ослепительная вспышка шаровой молнии. Марко Науэрт предпочитал начинать разговоры с подобными личностями демонстрацией силы.
– Прекратить, - бесстрастно высказался он.
– Живо отпустили моего друга, и свалили отсюда, или почувствуете следующую молнию на своей шкуре, - один из орков зло прорычал что-то, и дернулся в сторону Марко, но, наткнувшись взглядом сперва на ожидающий взгляд мага, а потом - на пляшущий над его ладонью огненный шарик, стушевался, и шагнул назад.
– Ты все еще держишь моего друга, - обратился молодой маг к пухлому троллю.
– Хочешь, сожгу тебе левую руку?
– он с намеком шевельнул сгустком магического огня, и тролль поспешно разжал ручищи-окорока. Чжоу Дань плюхнулся на асфальт, а его обидчики ретировались, быстрыми шагами отступив обратно в бар. Марко подошел ближе, и уставил полный недовольства взгляд на не знающего свою меру соратника. Тот расплылся в пьяной улыбке.
– Ма-арко, - протянул он, пытаясь подняться на ноги.
– Выпьем?
– Тебе уже хватит, - вздохнул тот, помогая другу.
– Пойдем-ка лучше домой, проспишься как следует, - он закинул руку Чжоу Даня к себе на плечо, и с некоторым трудом поволок не отличающегося субтильностью триадовца в сторону их пристанища. Тот, ничуть не огорчившись, загорланил песню, невнятную настолько, что узнать ни мелодию, ни слова, ни даже ее язык не представлялось возможным.
Оттащив Чжоу Даня в его комнату, и устроив его на кровати, Марко двинулся обратно в общий зал, раздумывая, чем бы заняться дальше. Возвращаться к делам не хотелось - нелепый случай с напившимся до изумления соратником пробудил в молодом маге настойчивое желание расслабиться. Он как раз перебирал возможные варианты отдыха, когда из коридора, ведущего к лифтам, вышла его подруга. Моника выглядела бодро и энергично - спортивный топ, обтягивающие штаны, полотенце на шее, и блестящее капельками пота лицо не оставляли сомнений в ее недавнем занятии. Марко невольно облизнулся на этот донельзя аппетитный образ любимой. Он шагнул к не заметившей его Монике, ловко поймал ойкнувшую девушку в объятья, и с удовольствием поцеловал.