Белая Роза
Шрифт:
Он тесно прижал ноги к груди и обхватил их руками, положив подбородок на колени. Ребенок хмурил брови после каждого грозного крика, или вздрагивал, когда кто-то ударял кулаком по столу.
— Я не пойду на такое, — со вздохом устало произнес мужской мягкий голос.
— Совет выступил «за» объединение с Альянсом. Вы не в силах управлять их желанием, мой король, — этот голос звучал как сталь. Холодно.
— Я их Верховный Король! И мне решать, что будет с нашим королевством!
— Боюсь, уже не вам. Жизнь в Альянсе им кажется краше… и они готовы даже отречься от своего
Тени в щелке двинулись. Мальчик вздрогнул, скидывая с тела оцепенение, и подскочил на ноги. Дверь несильно распахнулась и выпустила одного из говоривших. Темноволосый альв окинул властным взглядом серых глаз растерявшегося ребенка и отвернулся, удаляясь по темному коридору. Мальчик неуверенно переступил и заглянул в кабинет, где еще один мужчина уронил голову на сцепленные руки на столе.
— Папа? — слабо спросил ребенок, привлекая внимания.
— Уже поздно, Виктор. Тебе пора спать… — тихо и бессильно выдавил король, не поднимая головы.
Мальчик послушно вышел и запер дверь, понуро опустив голову и удаляясь по коридору. Я хотела бы поспешить за ним, помня, что события зависят от нахождения рядом с главным участником, но неожиданно возник густой туман и обхватил тело жгутами, не давая пошевелиться. Напугано дернувшись, попыталась избавиться от тисков, но они сами схлынули, открывая следующую картину.
— Папа, что происходит? — Виктор пытался нагнать пасмурного отца, за которым почти бегом шла миловидная альва с ребенком на руках. Маленький мальчик лишь с открытым ртом следил за суетой и умильно хлопал большими ресницами, вцепившись пальцами в ворот маминой блузки.
— Мы должны уехать. На время, — было ответом.
Огромный белоснежный корабль ждал королевскую семью на пристани. Солдаты сдержанно кивнули и пропустили по трапу альвов. Море блестело в лучах солнца и тихо шуршало волнами. Над головой ни облачка, лишь белые чайки кружились над портом и протяжно кричали.
— Простите, мой милый Джак, вы куда-то торопитесь? — за их спинами раздался плавный завораживающий голос, заставивший короля застыть и заметно занервничать.
Виктор повернулся и удивленно вскинул брови, смотря на незнакомку.
Высокая женщина с легким прищуром черных глаз, где читался мягкий укор, глядела на семью альвов и легко улыбалась. Я, стоявшая за спинами королевской семьи, немного выглянула, чтобы рассмотреть незнакомку. Она выглядела статно и величественно в длинном блестящем алом платье по фигуре. Черный плетеный пояс обвивал тонкую талию и спускался косами по бедру, где в ножнах прятался меч. Женщина казалась хрупкой и фарфоровой, но взгляд отпугивал, как и каскад красных волос, огнем струившихся по обнаженным плечам. Или кровью. Чьей-то.
— Императрица… — выдохнул король Джак, не веря своим глазам.
Женщина самодовольно усмехнулась.
— Мой дорогой Джак,
Король сглотнул и выступил вперед, набираясь мужества.
— Вот именно, что мое! Не вам распоряжаться моими землями и жителями! Не вам решать о будущем королевства! Вас вообще не должно быть тут!
— Дорогой Джак, — снисходительно улыбнулась женщина и сложила руки за спиной, — вы совсем отстали от мира, который сейчас объединяется против общей угрозы. Неужели вы хотите остаться в стороне или пасть жертвой? Только вместе, в единстве, мы справимся со всеми бедами, которые ждут этот мир.
— Эфемерная угроза, о которой вы всем твердите, обещая ее год за годом, так и не явилась. С чего бы нам верить, когда это вы захватываете один остров за другим?
— Первый Катаклизм, Второй, Третий… — надменно произнесла женщина, а глаза блестели гневным огнем, но не в сторону семьи, она будто бы сама была свидетельницей всех катастроф, о которых говорила. — Они разорвали наш мир на части. Они принесли смерть миллионам. А если бы мы вовремя объединились и устранили помехи… то все было бы по-иному.
— Это лишь миф. Нет доказательств, что так и было, — фыркнул небрежно король и махнул рукой. — И что так будет.
— А пираты и их Кристаллы? Носители? Это только начало, дорогой мой, — покачала головой Императрица и хитро сощурилась. Ее совсем не задели слова о лжи, будто привыкла к такой реакции. — Вы сами видели, что они творят.
— Мы сами своими силами с ними справимся, без вашей помощи, — твердо и уверенно произнес Джак.
Виктор внимательно слушал взрослых, переводя глаза с женщины на отца. Мальчик хмурился и впитывал слова, тщательно запоминая и пытаясь понять, что именно означали доводы Императрицы. Я стояла рядом с ним, почти касаясь пальцами плеча ребенка. Представительница Альянса чем-то притягивала и завораживала, немного пугая этим. Что-то было в ней такое…
— Мне не о чем говорить с вами, — Джак с силой схватил старшего сына за руку и отвернулся от женщины. — Мария, нам пора, — обратился он к жене, кивнувшей на его слова и скрывшейся с младшим сыном первой на борту корабля.
Я бросила взгляд на Императрицу, с усмешкой следившей за исчезновением королевской семьи, а особенно за Виктором, который оглянулся и смотрел на нее. Тут резко ее интерес сменился, и показалось, что все внимание переместилось на меня. Нахмурив тонкие брови, она словно пыталась что-то разглядеть.
— Интересно… — прозвучало от нее, а следом на губы легла предвкушающая улыбка. — Очень интересно…
Я вздрогнула и отшатнулась.
Она и вправду увидела меня?
— Значит, совсем скоро? Что ж… я буду готова, — Императрица вскинула голову, насмешливо смотря на меня свысока. — Увидимся.
И ушла, махнув руками своим людям, притворявшимся всю беседу частью декораций.
Виктор, заставший странную беседу женщины, тоже глянул туда, где застыла истуканом я, но ничего не заметил, нахмурившись.