Беловодье
Шрифт:
В это плавание пошло лишь десять кораблей. Хотя вышло из Беловодья пятнадцать вымпелов. Еще пять бортов отправились по уже проложенному маршруту в Чили за новой партией селитры.
Снова пошалили в Исландии, опять затарившись серой, нужно же было заполнить половину кораблей полезным грузом. Благо им там помешать по-прежнему никто не мог. Дания не желала держать серьезный гарнизон на этом забытом богом острове. Все войска нужны в Европе, где, как всегда, было неспокойно, то одна война, то другая.
Вместе с эскадрой Беловодья вышли и казаки так же на
— Дальше, как расторгуемся, тоже на Русь двинем, — сказал Ермак. — Так что, наверное, еще встретимся.
Алексей понятливо кивнул. В то свое прошлое путешествие он прихватил с собой несколько казаков, что отправились в родные края на Дон и Дикое Поле, агитировать станичников перебираться в Новый Свет. Так что первые желающие вот-вот должны подтянуться к Холмогорам. В Черное море они пока соваться не рискнули.
— Вот обзаведемся новыми дальнобойными аглицкими пушками, да твоими снарядами, тогда и покажем им, где раки зимуют, всех на дно отправим! А пока — шалишь!
Ну да, снарядами Алексей пока с казаками не делился, самому мало. Ну и новые пушки пока отлить не получалось даже из бронзы. Тут оказывается имелось масса тонкостей, кои приходилось постигать методом тыка.
«Но да ничего, рано или поздно попадем своей тыкалкой куда надо, так что в итоге „родим“ что необходимо, хе-хе…» — с усмешкой подумал он.
37
На Руси все прошло без неожиданностей — Строгановы выполняли свои обязательства, Алексею даже в какой-то момент показалось, что они сами тайные язычники и в этом не было бы ничего удивительного, но доподлинно вызнавать не стал. Выгрузил селитру с серой и принял полторы тысячи переселенцев.
Грузу Строгонов очень обрадовался ибо начал активное продвижение в Сибирь, а с огневым припасом просто беда, от государства не получить, так как Иван Грозный жестко зарубился с поляками. Вот только Стефан Баторий — польский король, что позарился на Полоцк и другие города сильно просчитался и война быстро перекинулась на территорию самой Польши.
Поляки, получив по своим потным загребущим лапкам так что все пальцы оказались переломаны, и рады были бы заключить мир, да Иван Грозный уперся и продолжал «бесчинствовать» на землях западного соседа. Алексею показалось, что целью этой войны со стороны царя является желание угнать из Польши как можно больше людей, раз уж есть в них недостаток у себя после систематического угона татарами да чумного мора. А официальная причина — защита православного населения от притеснений со стороны папистов.
По возвращении в середине сентября домой (чтобы их снова не перехватили в Датском проливе, англичане наверняка захотят устроить матч-реванш, сразу пошли южнее Исландии), его ожидала радостная весть, даже две. А именно Феодора вновь оказалась непраздна, и литейщики наконец «разродились» пушками приемлемого качества, причем сразу из трех материалов: бронзы, чугуна и стали. Произошел наконец качественный скачек по всем направлениям, как оно обычно и бывает ибо не зря говорят, что если долго мучиться, то рано или поздно что-то да обязательно получится.
— Ну вот, теперь с англичанами можно потягаться в дальности стрельбы…
Бронзовые пушки понятное дело на корабли, они полегче. Впрочем, и стальные можно поставить на корабли, но лучше все-таки пока отдать их в армию. А чугунные стволы можно продать индейцам если захотят с ними корячиться, все-таки тяжеловатые получились. Но если поставить в крепостях или в горах, то те же испанцы кровью умоются.
От испанцев до сих пор не было ни слуху ни духу. Впрочем, отсутствие какой бы то ни было реакции объяснялось несколькими факторами.
Во-первых, это конечно же поражение, что они потерпели во время атаки на Беловодье, а значит нет достаточно сил для повторной атаки.
Во-вторых, наверняка начали активные действия индейцы в чили, получив винтовки и артиллерию, это должно было придать их борьбе за независимость второе дыхание. Алексей ведь еще и про деревянные пушки им рассказал, а чтобы было чем их делать снабдил всем необходимым инструментом. Так что испанцам в том регионе стало наверняка крайне неуютно и власти могли решить для начала разобраться с дикарями.
В-третьих, вновь началась война в Европе между Англией и Испанией. Об этом узнали от английских рыбаков. Ну да, разграбили еще десяток их кораблей на обратном пути.
Алексей припоминал что-то про испанскую Великую Армаду, что должна была обрушиться на Остров. Все это должно было случиться примерно в это время, увы точных дат он тут не помнил. Помнил лишь то, что Армаду сильно потрепал шторм, а то, что осталось на плаву потом еще англичане хорошо потрепали. В общем испанцам все силы требовались в Старом Свете и властям в метрополии сейчас не до проблем в заморских владениях. Так что испанцам в Новой Испании сейчас точно не до повторной попытки уничтожения демонопоклонников и они после налета казаков с лишением всех поселений во Флориде, наверняка перешли в оборону ожидая повторных нападений уже на острова в Карибском море и на побережье Мексиканского залива.
Но ни Алексею, ни казакам пока было не до испанцев. Казаки сильно подзадержались и вернулись в Новый Свет лишь в начале ноября. Попали в шторм и тоже потеряли в пучине корабль. Но остальные девять кораблей уцелели, довезя около тысячи человек пассажиров.
Всю зиму 1577–78 года Алексей усиленно готовил преподавательский состав для школы из дюжины человек набранных из охочих, любознательных и способных парней и девиц. Именно они должны были стать первыми учителями в школе, для чего он посвятил их в жреческий сан, придав жреческому сословию новую функцию и стимул.