Берег Слоновой Кости

Мишина Полина

– Да не, я, кажется, ключ от сарая погнул, когда пытался сундук отпереть, – и Саша достал покореженный ключ.

Другой ключ Саша посеял в прошлом году, когда ходил за грибами.

– Чего теперь делать, придется самим нести, – с досадой произнес Миша.

Обливаясь потом, ребята кое-как доволокли сундук до калитки Сергея Петровича, и надо же было случиться, что именно в это время по улице шел Костя в компании Антона и Вадима.

– Это чего это вы тащите? – ехидно поинтересовался Костя. – Никак хотите вернуть Петровичу украденных кур? – и все трое дружно заржали.

–

Ты прекрасно знаешь, кто украл этих кур! – не на шутку рассердился Саша, от злости покрываясь румянцем, который, слава богу, не был заметен на фоне пылающих от натуги щек.

– Я-то знаю, – нагло сказал Костя, – а вот полдеревни уверены, что это были вы.

– Ну и пусть, все равно, правда за нами, – высокопарно парировал Миша и продолжил толкать сундук.

– А чего в сундуке? – не унимался Костя, – судя по вашим взмыленным мордам, кирпичи.

– Ага, кирпичи! Там сокровища из усадьбы, – неожиданно брякнул Саша (так ему хотелось смыть с наглой Костиной физиономии его блуждающую улыбочку) и тут же прикусил язык, поймав на себе недовольный взгляд брата. – Шучу, – быстро добавил он, пытаясь исправить ситуацию. – Мы сами не знаем, что там. Нашли сегодня на чердаке, теперь несем к Петровичу, чтоб он помог открыть.

– Да что ты перед ними отчитываешься, – резко перебил его Миша. – Не твое дело, понял. – И он подтолкнул Сашу, чтобы тот продолжил движение.

– Держу пари, что там какой-нибудь бабкинский хлам, типа фигни для вязания или старых книжек по кулинарии, – крикнул вдогонку Костя. И троица снова загоготала.

– Посмотрим, – огрызнулся напоследок Саша.

Наконец мальчики преодолели последние метры до крыльца дома Петровича и постучали в дверь.

– Кто там? – раздался голос.

– Это Саша и Миша.

– А, мальчишки, это вы. Что привело вас в мою скромную обитель? – вполне радушно встретил их сосед на крыльце.

– Здравствуйте, Сергей Петрович, – поприветствовали его ребята.

– Мы на чердаке рылись и нашли старый сундук, а ключ от него потерялся. Вы не могли бы помочь нам его открыть? – вежливо попросил Миша.

– О чем разговор! Конечно! Затаскивайте его в дом, – с готовностью согласился Сергей Петрович. – Давайте, помогу, – правильно оценив вид братьев, предложил он.

Саша с Мишей тяжело вздохнули и принялись за дело. Втроем они быстро справились с задачей. Одна пара рук столяра была не в пример сильнее двух пар рук ребят.

– Поставим его вот здесь возле окна, тут светлее. Да, красивый экземпляр, – с интересом разглядывал сундук Сергей Петрович. – Где, говорите, вы его нашли?

– Дома на чердаке, а что? – насторожился Саша.

– Видите ли, тут сбоку на скобе стоит клеймо кузнеца, служившего у князя, – пояснил свой вопрос слесарь. – Значит, это сундук из барского дома.

– Да, так оно и есть, – признался Миша. – Его наша прабабушка спрятала во время революции, думала, вдруг хозяева вернутся. Но они так и не вернулись.

– Понятно, – Сергей Петрович вполне удовлетворился ответом. Он уже давно уверовал в абсолютную честность ребят и ни на секунду не сомневался в их словах. – Ну что ж, давайте попытаемся его отпереть. Сейчас схожу за инструментами, и начнем.

– Давайте, – переминаясь с ноги на ногу от нетерпения, сказал Саша. – Вам помочь?

– Нет, не надо, – улыбнулся Сергей Петрович, – думаю, я справлюсь один.

Он поднялся на второй этаж, где у него была оборудована мастерская, и вернулся с большим набором инструментов для слесарных работ. Пододвинув табуретку, он уселся поудобнее перед сундуком и приступил к работе. Мальчишки напряженно следили за его действиями. Не прошло и десяти минут, как в замке что-то хрустнуло.

– А ларчик просто открывался, – обрадовался Сергей Петрович. – Теперь мы узнаем, что там.

Глаза ребят загорелись. Затаив дыхание они откинули крышку и заглянули внутрь.

Когда они подняли от сундука головы, на Сашином лице отразилось удивление.

– Что это? – раздался разочарованный голос. – Какие-то грампластинки! И все.

– Подожди, может под ними что-нибудь спрятано? – таким же упавшим тоном произнес Миша, который уже успел заразиться золотой лихорадкой.

Они принялись вынимать одну за другой пластинки и складывать их ровной стопкой рядом на полу, пока в сундуке не осталась последняя пластинка. Под ней тоже ничего не оказалось. Мальчики даже простучали днище на предмет тайника – все напрасно.

– Не расстраивайтесь, ребят, – попытался утешить горе-кладоискателей Сергей Петрович. – Этим пластинкам много лет, они наверняка очень дорого стоят. Если найти коллекционера, можно их неплохо продать.

– А это мысль, – воодушевился Миша.

– А как называется коллекционер пластинок? – спросил Саша.

– Филофонист, – в один голос ответили Сергей Петрович и Миша.

– Да кому они нужны? – с сомнением протянул Саша, разглядывая одну из пластинок. – Они тыщу лет на чердаке провалялись, испортились уже все, наверное.

– Ну, это легко проверить, – сказал Сергей Петрович. – Надо только граммофон или патефон найти и протестировать их.

– У кого сейчас граммофоны-то сохранились? У всех уже музыкальные центры давно или, на худой конец, радио, – окончательно расстроился Саша.

– А вы походите по поселку, поспрашивайте, может, у кого еще и сохранился. Особенно у пенсионеров. Они редко вещи выбрасывают, – подал идею Сергей Петрович.

– Ладно, Сергей Петрович, спасибо, – поблагодарили ребята за помощь и, встав со стульев, взялись с двух сторон за сундук.

– Вы, если хотите, можете его пока здесь оставить, чего вам опять надрываться? Возьмите одну пластинку и проверьте при случае. Если она работает, то и остальные в порядке, – предложил Сергей Петрович и протянул Мише верхнюю пластинку из стопки.

– Ок, – легко согласились Саша и Миша, радуясь возможности избавиться от тяжелой ноши.

Миша взял пластинку и внимательно ее осмотрел. Она хранилась в обертке из пожелтевшей от времени вощеной бумаги. Ни надписей, ни рисунков. Ничего. Хоть бы подписали, что за исполнитель. Миша перевернул пластинку и заметил в правом верхнем углу выведенные каллиграфическим почерком три буквы: ПУП.