Берега мечты. Том I
Шрифт:
–Побывать в Сан-Хуане и не попробовать официальный напиток Пуэрто-Рико – это преступление, – авторитетно сообщил британец, – а я такой грех на душу не возьму. Завтра я отведу тебя туда, где делают лучшую «Пина Колада» на свете, но это будет завтра, а сегодня мы идем спать. Зайти за тобой утром?
–Да, и на этот раз я буду готова, – двери подъемника разъехались, и мы оказались в окружении бесконечно циркулирующих по многолюдному холлу туристов. Если на прогулке и даже в кафе меня ничуть не напрягали мужские шорты в комплекте с пестрой рубашкой, то среди этой холеной публики я мигом почувствовала себя не в своей тарелке. Красивые, ухоженные женщины в струящихся платьях или белоснежных брюках, юные девушки с безупречно ровным загаром и нарочито небрежными укладками, даже немолодые дамы в удобной, практичной одежде – все они выглядели плотью от плоти этого места, и лишь я ощутимо портила фешенебельную атмосферу в Кондадо-Бич, катастрофически не вписываясь в эту кричащую роскошь. Где-нибудь в Египте или в Турции, я бы смотрелась органично на фоне своих разнузданных соотечественников, но здесь отдыхали люди совсем другого статуса. Вчера за завтраком я была чересчур погружена в себя, но сейчас мне было ужасно стыдно, и холл я пересекала почти вприпрыжку, чем вызывала явное непонимание у своего спутника. И почему было не купить путевку классом попроще? Или наши с Аленом родители как раз и не хотели, чтобы наш медовый месяц прошел среди буйствующих отпускников, и ради нашего спокойствия не поскупились на дорогой отель в элитном туристическом районе?
С Родриком мы тепло расстались на пороге номера, и, закрыв за собой дверь, я с запоздалым изумлением констатировала, что мы провели вместе весь день, и пролетел он для меня буквально, как одно мгновение. С каким-то странным, необъяснимым чувством я встала под душ, смыла пот и усталость, насухо вытерлась махровым полотенцем, и с разбега плюхнулась на кровать. За время моего отсутствия в номере произвели уборку, постельное белье дышало свежестью, а с террасы тянуло легким ветерком. Я полежала так с полчаса, и пошла стирать в ванне одежду, после некоторых размышлений заключив, что до половины восьмого из прачечной ее так или иначе не принесут. На рассвете меня ждал новый день, и, быть может, впервые за всё время своего пребывания в Пуэрто-Рико я хотела встретить его во всеоружии.
ГЛАВА XIV
Благодаря раннему подъему и четкой скоординированности действий из отеля мы выехали с рассветом. Прежде чем покинуть номер, я несколько минут провела на террасе, восхищенно созерцая, как сквозь сгустившиеся над лагуной Кондадо облака медленно прорезываются розоватые лучи, постепенно озаряющие своим мягким светом всё новые участки пробуждающегося небосвода, а Родрик молча стоял рядом и, по-моему, даже старался не дышать, чтобы ненароком не разрушить это внезапное единение с природой. Ощущения у меня при этом были сродни медитации: тело напитывалось энергией, в голове прояснялось, а кончики пальцев будто пронизывали слабые электрические разряды.
В паркинге нас дожидался эксклюзивный джип, к брутальной конструкции которого я понемногу начала привыкать, а сегодня еще и по достоинству оценила преимущества откидной крыши, вскоре заставившей меня почувствовать себя голливудской кинозвездой, стремительно мчащейся по скоростному шоссе в кабриолете с персональным водителем. И какая, по сути, разница, что для мировой дивы я вообще-то малость «фейсом не вышла», мои сухие, непослушные волосы меньше всего похожи на развевающиеся под дуновением встречного ветра локоны, а вместе изысканного наряда от кутюр я одета в поношенные мужские шорты и явно не подходящую мне ни по размеру, ни по фасону рубашку – даже красное, обгоревшее лицо и багровеющие щеки не портили моего восторженного настроения, и вне всяких сомнений, это не осталось незамеченным для украдкой посматривающего в мою сторону британца. Я видела, как его губы мимолетно трогала довольная улыбка, а в блекло-голубых глазах, глубоко тонущих в нависающих складках припухших век, на незримое мгновение мелькало искреннее удовлетворение. Его изборожденное морщинами лицо с многочисленными порезами от неосторожного бритья (или, что более вероятно, у него просто по утрам непреодолимо тряслись руки) выражало сейчас лишь безмятежное спокойствие, и мне невольно передалось это умиротворенное состояние.
Солнцезащитные средства мы так и не приобрели по причине чересчур раннего для открытия соответствующих магазинов времени, однако, вопиющее пренебрежение заботой о собственной внешности меня ничуть не огорчало. Во-первых, поздно, как говорится, пить боржоми, если печень отвалилась, а спасать мою опаленную тропическим солнцем кожу было уже совершенно бесполезно, во-вторых, плотный шатер джунглей должен был обеспечивать естественное укрытие от избытка ультрафиолета, и в-третьих, я вдруг вспомнила наставления Кары, подробно рассказывавшей мне о базовых принципах ухода за собой при резкой смене климатического пояса. Каролина со знанием дела раздавала советы, рекомендовала свои любимые марки и даже великодушно подарила мне баночку крема из личных запасов, но сейчас всё связанное с бывшей подругой вызывало у меня поистине инстинктивное отторжение. Также как в детстве большинство из нас хоть единожды да руководствовалось принципом «назло маме отморожу уши», я демонстративно игнорировала предупреждения Кары и намеренно подставляла лицо агрессивному пуэрториканскому светилу, но то ли моя кожа загрубела и адаптировалась, то ли день сегодня выдался не настолько жаркий, выплывающее из океана солнце не причиняло мне особых неудобств. Вчера, перед сном, я осмотрела себя в зеркало, появившееся в ванной комнате взамен разбитого, и меня даже повеселили загоревшие ровно до локтя руки и до колена – ноги вкупе с красным треугольником в горловине мужской рубашки. Да, я могла бы валяться на пляже в бикини, густо обмазавшись маслами, и на зависть друзьям и коллегам вернуться в столицу с идеально золотистым загаром, но не достаточно ли с меня уже и так черной зависти? Пусть лучше будут эти белые следы и шелушащиеся поверхности, чем фальшивые улыбки, лживые поздравления и ревнивые взгляды, пусть хоть что-то в моей жизни будет по-настоящему, потому что я хочу радоваться каждой минуте, а не гнаться за недостижимой глянцевой красотой Каролины и ей подобных.
Выполняя свое обещание, Родрик позволил мне заплатить полтора доллара за платную дорогу, и вскоре мы втиснулись в плотный поток автомобилей, среди которых я и вправду не обнаружила сопоставимых с нашим джипом мастодонтов. Если Вьехо Сан-Хуан завораживал средневековым колоритом, а деловой центр поражал стеклянными высоткам офисных башен, то сразу за городом начиналась череда гигантских моллов, по словам моего спутника, в основном представленными американскими сетевыми брендами и лишь слегка разбавленными местными собратьями. На пути к влажному лесу неоднократно попадались маленькие населенные пункты с десятками киосков на въезде. Выглядела вся эта торговля весьма непрезентабельно и местами даже неопрятно, но здешний фаст-фуд разительно отличался от привычного ассортимента. Вместо гамбургеров и их производных в киосках продавали жареные пирожки с цыпленком, запеченное мясо на палочке, автоматически поименованное мною шашлыком, но по факту не имеющее ничего общего с известным кавказским блюдом, и странные штуки под названием «мофонго» – сформированные из бананового пюре шарики с колечками свинины. Утром мы снова толком не завтракали, и хотя придорожные киоски внушали мне определенные подозрения, на предложение Родрика закупиться едой и потом устроить пикник у водопада, я все же ответила согласием, и в заповедную зону мы въехали с большим пакетом разнообразной снеди.
В инфо-центре у меня был шанс раскошелиться на три доллара и стать обладателем цветной карты местности, но британец отговорил меня от бессмысленных трат, клятвенно заверив, что Эль-Юнке он и без карты знает вдоль и поперек. Больше никаких сборов с нас не потребовали, и мы поехали дальше по обрамленной буйной растительностью дороге с регулярно встречающимися на всем ее протяжении указателями. От дороги то и дело отходили пешеходные тропы, но Родрик остановил джип лишь возле знака с надписью «El-Yunke Peak». Количество машин к этому моменту значительно сократилось, из чего я заключила, что британец целенаправленно выбрал не самое оживленное место, и нам не придется продираться сквозь толпу жаждущих приключений туристов, каковых в заповеднике, кстати, присутствовало немало: люди приезжали сюда и семьями, и компаниями, и экскурсионными группами.
Для неподготовленного организма душный, тягучий воздух источающего влажные испарения леса казался тяжеловатым, а с учетом того, что наша тропа сходу резко взяла и гору и не снижала уклона около километра, меня быстро одолела одышка. Я с тревогой посматривала на Родрика, но второй подряд день абсолютной трезвости, однозначно, пошел ему на пользу, и, хотя подъем давался ему далеко не просто, держался он даже лучше моего и в процессе восхождения умудрялся параллельно вести со мной просветительские беседы.
–Когда на Боринкен пришли первые европейцы, остров на девяносто процентов был покрыт лесами, – рассказывал Род, пробираясь через бамбуковые заросли и слетающиеся над головами лианы, – но принудительное насаждение цивилизации привело к тому, что нетронутых испанцами областей почти не осталось. Даже священный лес Эль-Юнке колонизаторы понемногу вырубали на нижних уровнях, но выше подниматься они все равно побаивались. Таино считали, что испанцев пугает божественная кара, но я думаю, на самом деле они просто опасались столкновений с вооруженными индейцами, которые сражались за Эль-Юнке до последней капли крови. До «облачного леса», где по легенде обитает бог Юкайю, колонизаторы так и не добрались, а в середине девятнадцатого века испанский король объявил верхнюю половину Эль-Юнке заповедником. Потом Пуэрто-Рико отошел американцам, и те удвоили охраняемые территории. Конечно, к этому времени все таино вымерли, а их боги навсегда покинули Боринкен, но лес выстоял, заново разросся и до сих пор хранит свои тайны. Мы с тобой прогуляемся по двум нижним уровням, «табонуко форест» и «пало короладо», а если у меня хватит сил, дойдем до пальмового леса и обзорной площадки. Идти выше не имеет смысла – там дуют такие сильные ветра, что деревья не могут выпрямиться и в полный рост, не зря это место еще зовут «гномьим лесом». Стой! Посмотри, это тюльпанное дерево, точно такое же, как на Гавайях! Нам повезло, у него как раз период цветения!
Тюльпанное дерево – высокое, стройное, с овальной кроной и бурыми, будто покрытыми блестящими воском ветками, усыпали сотни желтых бутонов, распускающихся в наполненные сладким нектаром цветки. От цветов пахло чем-то огуречным, а их бархатная текстура приятно ласкала руки. Я прислонилась к массивному стволу с белыми ромбовидными бороздками, погладила шершавую кору, на долю секунды прикрыла глаза и в ужасе отпрянула от дерева, внезапно отчетливо почувствовав, как моего лба едва уловимо коснулась чья-то невидимая ладонь.