Берсерки. Трилогия
Шрифт:
— Странно, что я должен объяснять это тебе. — Олег сделал паузу, вновь пошуровал в костре и внезапно спросил: — Скажи, ты считаешь себя американцем?
Тот на минуту задумался, а затем улыбнулся:
— Я понял ход твоих рассуждений. Да, мои предки были привезены на этот континент в вонючих трюмах кораблей работорговцев. А предки кардинала О'Коннела удрали из Ирландии, спасаясь от репрессий после одного из ирландских восстаний. Но и он и я считаем себя настоящими или, как говорили раньше, стопроцентными американцами. Но ведь здесь дело обстоит несколько иначе.
Олег пожал плечами:
— А я не вижу особой разницы. К тому же сейчас мы даже не представляем себе, что это такое — настоящий землянин. Никто из тех, кто сейчас живет
Священник осекся. Это был неотразимый аргумент. В этот момент их беседу прервал внезапно выросший за спиной отца Энтони пилот. Он коротко кивнул Олегу и произнес:
— Связь.
Олег вскочил на ноги и растворился в темноте. Энтони проводил его тревожным взглядом. Столь поздняя связь могла принести только неприятные известия.
Олега не было полчаса. Костер успел почти потухнуть. Затем к боту легкой рысцой протрусил один из тактов, похоже, Плечистый, и только спустя пять минут после этого появился Олег. Несмотря на то что Энтони почти не отрываясь глядел в сторону бота, берсерк возник неожиданно. Только священник отвлекся, чтобы пошевелить угли, и вот Олег уже опускается на свое бревнышко.
— Сателлиты засекли эскадру.
Священник почувствовал, что у него екнуло под ложечкой, но нашел в себе силы спокойно спросить:
— Большую?
— Одиннадцать вымпелов. Мерилин сожрет их, даже не заметив. Но дело не в этом. Просто… началось.
И Энтони понял, какой смысл берсерк вкладывает в это простое слово. Единение не могло отступить. Оно НИКОГДА не отступит. Каждая отбитая атака будет только прелюдией к новой. И так будет до тех пор, пока Земля вновь не падет… или не будет уничтожено Единение. И все, что они делали до сих пор, о чем говорили и спорили, внезапно обрело в его глазах совершенно другой смысл. Они НЕ МОГЛИ ограничиться победой только на Земле. А победить там, в космосе, без помощи Измененных было невозможно. Он повернулся к Олегу. Берсерк смотрел на него понимающим взглядом. Он ЗНАЛ это уже давно. Но его почему-то это совершенно не пугало.
Негромко взревели турбины бота. Олег отшвырнул сук, поднялся на ноги и кивнул Энтони:
— Пошли, нам предстоит другая работа.
8
Олег надел скафандр первый раз в жизни. Впрочем, в этом полете в первый раз он делал практически все: в первый раз выходил за пределы атмосферы, в первый раз совершал посадку на Луну, а о скафандре уже упоминалось. Поэтому он временами забывался и становился очень похож на обычного мальчишку, впервые попавшего в космос, которому к тому же разрешили свободно таскаться по всему кораблю, не боясь капитана. Хотя он, по существу, и был этим мальчишкой. Вот только задача перед ним стояла такая, что мало нашлось бы взрослых, не только способных с ней справиться, но и согласившихся взяться за ее решение. Но у мальчишки, впервые оказавшегося в космосе, было гораздо больше шансов решить эту задачу. Никто из экипажа Разрушителя никогда в жизни не видел мальчишек, впервые попавших на корабль. Любой из Возвышенных или, на языке Единения, канскебронов попадал на корабль только тогда, когда он был к этому полностью готов. Но все равно, с точки зрения Роланда, возбуждение Олега выглядело забавно. Во всяком случае, этот чернокожий священник, который тоже натянул скафандр впервые в жизни, держался гораздо спокойнее. Но времени на то, чтобы забавляться, не было. Пока сателлиты вполне успешно блокировали работу дальних радарных комплексов приближающейся эскадры, но через несколько часов корабли Единения должны были достигнуть дистанции надежной работы видеосканеров. Конечно, сателлиты способны создать помехи
В общем, они рисковали. Планы обороны Земли были разработаны достаточно давно, сразу после того, как удалось взять под контроль систему сателлитов планетарной обороны. Конечно, когда Мерилин приняла решение выступить на стороне Земли, они подверглись серьезной корректировке. Но и в первоначальной редакции, и во всех последующих первым пунктом плана стояла атака Лунной базы. Обычная логика подсказывала, что с Лунной базой следовало разобраться как можно раньше, ДО атаки Земли. Чтобы успеть зализать неизбежные раны. Но Лунная база была слишком крепким орешком, который попросту боялись трогать, оттягивая неизбежное до самого последнего момента. А берсерки отчего-то молчали, не возражая против такого развития событий. Вот почему, когда сателлиты засекли выход эскадры в обычное пространство, Уимон тут же получил распоряжение штаба атаковать Лунную базу. В голосе дежурного офицера, который передавал приказ, звучало отчаяние.
Олег свалился с неба за четыре минуты до отрыва. Главные шлюзовые ворота уже были заблокированы, но их бот приняли в один из бортовых шлюзов. Ни один пилот-человек не рискнул бы попытаться попасть ботом в столь узкий проем. Тем более что попытка могла быть только одна. Однако пилот-Измененный притер машину практически идеально. Лишь немного, наверное, на втором знаке после запятой ошибся с величиной отрицательного ускорения, отчего их довольно чувствительно приложило о внутреннюю стенку шлюза, слегка погнув обшивку бота. Пассажиры отделались легким испугом и парой синяков. Вернее, синяками отделался только Энтони. Пилот был слишком плотно упрятан в свое кресло, такты были рассчитаны на гораздо большие линейные ускорения, а Олег… Это была особая статья.
Уимон ждал их в зале боевого управления.
— Что случилось, Олег? — Он знал, что, согласно плану, тот должен был бы сейчас залезать в боевую рубку атакатора, которому в составе эскадрильи предстояло поддерживать атаку Мерилин и прикрывать ее от атакаторов, стартовавших с Лунной базы. А вместо этого он оказался здесь. Олег пожал другу руку и, бухнувшись в кресло рядом с ним, коротко пояснил:
— Ты не будешь атаковать Лунную базу.
— То есть… как?
Олег дал ему время, чтобы прийти в себя, а затем продолжил:
— Мы не должны уничтожать Лунную базу. Если мы сделаем это, то нынешнюю атаку мы отобьем, а вот потом…
Уимон потерся щекой о плечо. Это был жест Олега. Он означал, что возникли трудности и надо подумать.
— Но почему ты раньше об этом ничего не говорил.
— Нельзя было.
Изумление Уимона было столь выразительным, что Олег счел необходимым не ограничиваться однословным ответом, а развить тему.
— Я все равно не смог бы никого убедить, а наоборот, только спровоцировал бы атаку. А ее нельзя допускать.
Это ничего не объясняло, но хотя бы создавало видимость объяснения.
— Но как быть с атакаторами?
— Я связался с Кормачевым. Они не стартуют. Во всяком случае, в ближайшие пару часов.
Уимон опять удивленно уставился на Олега. Чтобы Кормачев не выполнил прямой приказ?!! Олег пояснил:
— Он же тоже берсерк и прекрасно видит, как будет развиваться Рисунок в случае уничтожения Лунной базы.
Энтони зажмурился, представляя, ЧТО сейчас творится в зале управления сателлитами, где, вне всякого сомнения, собрались все члены Совета Защиты Земли. Уимон несколько мгновений размышлял над словами Олега, а затем кивнул и, приподняв подбородок, негромко произнес: