Бесконечная история
Шрифт:
– Это я вижу, – сказала она, – но понимаешь ты это или нет, задание свое ты выполнил. А ведь это главное, не правда ли?
Атрейо молчал. Он не знал, что спросить. Он уставился на Девочку Королеву, открыв рот от удивления.
– Я его видела, – продолжала она. – И он на меня посмотрел.
– Когда это было?
– Только что, когда ты вошел. Ты привел его с собой.
Атрейо невольно огляделся по сторонам.
– Где же он? Здесь никого нет, кроме тебя и меня.
– О, есть еще многое, чего ты не видишь, – сказала она, – но ты уж мне поверь. Он еще не в моем Мире, а в своем. Только наши Миры сейчас так близки, что мы можем увидеть друг
Пока Девочка Королева говорила, Атрейо с трудом поднялся на ноги. Он вскинул голову, чтобы еще раз поглядеть на нее – она сидела в своем высоком круглом кресле. Голос его звучал хрипло, когда он спросил:
– Ты что, уже знала ту весть, которую я должен был тебе сообщить? То, что мне поведала Древняя Морла в Болотах Печали, и то, во что меня посвятил таинственный голос Эйулалы у Южного Оракула, – все это ты уже знаешь?
– Да, – сказала она, – я знала это еще до того, как послала тебя на Великий Поиск. У Атрейо пересохло в горле.
– Знала? – переспросил он наконец с трудом. – Тогда почему же ты послала меня на Поиск? Чего ты ждала от меня?
– Только того, что ты сделал.
– Что я сделал… – медленно повторил Атрейо. Он гневно прищурил глаза. – Но в таком случае все было лишено смысла. Ты зря отправила меня на Великий Поиск. Я не раз слышал, что твои решения подчас непонятны. Возможно, это и так. И все же после всего, что мне пришлось пережить, трудно смириться с тем, что ты просто сыграла со мной шутку.
Глаза Девочки Королевы потемнели.
– Я вовсе не шутила с тобой, Атрейо, – сказала она очень серьезно. – Я прекрасно знаю, чем тебе обязана. Все, что ты проделал, было необходимо. Я послала тебя на Великий Поиск не ради той вести, которую ты пытался для меня добыть, а потому, что это был единственный способ позвать сюда нашего избавителя. Ведь он принимал участие во всем, что тебе довелось пережить, он прошел вместе с тобой весь этот нелегкий путь. Ты слышал его испуганный крик, когда стоял над глубокой пропастью и разговаривал с Играмуль, ты видел его, когда проходил через Ворота Волшебного Зеркала. Ты вошел в его образ и взял его с собой, и он последовал за тобой, потому что увидел себя твоими глазами. И сейчас он тоже слышит каждое наше слово. И знает, что мы говорим о нем, ждем его и на него надеемся. И, быть может, он теперь понимает, что все тяготы и опасности, которые выпали на твою долю, ты принял из-за него и что вся Фантазия его зовет.
Атрейо все еще мрачно смотрел в одну точку, однако гневные складки у его Глаз стали постепенно разглаживаться.
– Откуда ты все это знаешь? – спросил он наконец. – И про крик у пропасти, и про отражение в Волшебном Зеркале? Или все это было тобой предопределено?
Девочка Королева, сжимавшая до той минуты ОРИН в руке, повесила его себе на шею и сказала:
– Разве ты не носил все время Знак Власти? Разве ты не знал, что благодаря ему я все время была с тобой?
– Не все время, – возразил Атрейо. – Я его потерял.
– Да, тогда ты и в самом деле был один, – сказала она. – Расскажи мне, что произошло за то время? Атрейо поведал ей все, что ему пришлось пережить.
– Теперь я знаю, почему ты стал серым, – сказала Девочка Королева. – Ты слишком близко подошел к НИЧТО.
– Гморк уверял меня, будто жители Фантазии становятся ложью, когда их поглощает
– Да, это правда, – сказала Девочка Королева, и ее золотистые глаза потемнели. – Все ложные мысли, все земные обманы и заблуждения были когда-то созданиями Фантазии. Ложь из того же материала, что и они, но они утратили свою истинную сущность. Узнать их невозможно. И все же Гморк сказал тебе лишь полуправду, ничего другого и нельзя было ожидать от такого двуличного существа, как он. Есть два пути, чтобы преодолеть границу между Фантазией и Миром людей. Один из них истинный, а другой – ложный. Насильственно перетаскивать создания Фантазии в Мир людей – это ложный путь. А истинный – это когда человеческие дети сами приходят в наш Мир. Все, кто побывал у нас, узнали и что-то такое, чего нельзя узнать больше нигде, и вернулись в свой Мир уже не теми, какими были. Они прозрели, увидев всех нас в нашем истинном облике. Поэтому они и на свой Мир, и на своих соплеменников стали смотреть другими глазами. И в том, что им прежде казалось унылой повседневностью, им вдруг открылись чудеса и тайны. Вот почему они охотно отправлялись к нам, в Фантазию. И чем более богатым и цветущим становится благодаря этому наш Мир, тем меньше лжи будет накапливаться в их Мире, и тем он будет лучше. Наши Миры разрушают друг друга, а ведь они могли бы друг друга укреплять.
– А как это началось? – спросил Атрейо, помолчав. Он думал.
– Бедствие обрушилось на оба эти Мира, оттого что постепенно все стало превращаться в свою противоположность, – ответила Девочка Королева. – И вот то, от чего можно было прозреть, теперь лишь ослепляет, а то, что способно было породить новое, несет уничтожение. Спасти наши Миры могут только человеческие дети. Для этого достаточно прийти сюда хоть одному, одному-единственному, и дать мне новое имя. И он придет. Атрейо молчал.
– Теперь ты понимаешь, Атрейо, почему тебе надо было проделать все то, что ты проделал? – спросила Девочка Королева. – Только длинная история, полная приключений, чудес и опасностей, дала возможность привести ко мне нашего спасителя. Это и была твоя история.
Атрейо сидел погруженный в свои мысли. Наконец он кивнул:
– Теперь я понимаю, Златоглавая Повелительница Желаний. Благодарю тебя за то, что ты выбрала меня. Прости мне мой гнев.
– Ты и не мог всего этого понять, – кротко сказала она. – Это тоже было необходимо.
Атрейо снова кивнул и, помолчав, признался:
– Я очень устал.
– Ты сделал все, что надо. Хочешь отдохнуть?
– еще нет. Сперва я хочу пережить счастливый конец моей истории. Если все так, как ты сказала, и я выполнил мое задание, то почему Спаситель Фантазии все еще не пришел? Чего он ждет?
Бастиан почувствовал, что от волнения у него вспотели ладони.
– Я не могу, – сказал он, – я не знаю, что мне надо сделать. И имя, которое пришло мне на ум, быть может, совсем не то.
– Можно задать тебе еще вопрос? – спросил Атрейо. Она улыбнулась и кивнула.
– Почему ты выздоровеешь, только если тебе дадут новое имя?
– Верное имя придает всем существам и вещам реальность, – сказала она. – А неверное делает все ненастоящим, неподлинным. Это и есть ложь.
– Может быть, наш спаситель еще не знает твоего настоящего имени?
– Нет, знает, – ответила она. И они снова замолчали.
– Да, – произнес вслух Бастиан, – я его знаю. Оно мне сразу пришло на ум, как только я тебя увидел. Но я не знаю, что мне надо делать.