Бесконечная одержимость

Джеймс М. Р.

— Уже иду, красавчик. — Она подмигивает мне, и я ищу в себе желание пофлиртовать в ответ. Оно должно быть там. Оно почти всегда есть. Но снова все, что я вижу, — это образ смеющегося рта Шарлотты, ее откинутой назад головы, когда она сидела напротив меня в патио, даже не подозревая об этом.

По позвоночнику пробегает жаркая дрожь, и я отгоняю ее. В последнее время мое либидо не поддается контролю, и мне совсем не хочется сидеть напротив агента Адама Брэдли со стояком.

— Я занимаюсь наркотиками, — повторяю я. — И мой отец знает, что я не люблю торговлю. Он не поверит мне, если я вдруг скажу, что хочу участвовать в этом. Он знает, что я не особенно мотивирован деньгами, и он уже считает меня занозой в заднице, по большей части потому, что я не целуюсь с ним, как мои братья. Он меня в это не посвящает.

Брэдли слушает меня со скучающим видом человека, которому на самом деле все равно, что я говорю, но он собирается дать мне закончить.

— Мне плевать. — Говорит он, когда я заканчиваю, а официантка снова уходит, на этот раз поставив передо мной чашку кофе, обильно посыпанную сливками и сахаром. — Разберись с этим, Кариев. Это твоя проблема, а не моя. Моя — проводить аресты. Твоя — добывать нужную мне информацию. Мне все равно, как ты это сделаешь. Просто сделай это.

Он бросает на стол десятидолларовую купюру, встает и выходит из закусочной.

Блядь. Я потираю виски, глядя на тарелку, которую поставили передо мной, — аппетит совсем пропал. Очевидно, что федералы начинают проявлять нетерпение. А почему бы и нет? С них не сдерут кожу живьем, если мой отец узнает о том, чем я занимаюсь. Они не отправятся в тюрьму, чтобы получить заточку в почку, если я не доставлю обещанную информацию. С Адамом Брэдли не случится ничего, кроме хорошей выволочки от его босса и, возможно, уменьшения его рождественской премии.

А я тем временем смотрю на вполне реальную возможность взглянуть на могилу не с той стороны.

Я глотаю кофе, минуту ковыряюсь в яйцах, прежде чем отказаться от дополнительной порции, бросаю на стол немного денег и щедрые чаевые симпатичной официантке, а затем встаю и направляюсь к двери.

На выходе я чуть не сталкиваюсь лицом к лицу со Львом.

На секунду мне кажется, что мое сердце сейчас остановится. Мне требуется все мое самообладание, чтобы сохранить на лице выражение нейтрального удивления, а не леденящего душу страха, который охватывает меня при виде его, при мысли, что он мог наблюдать за мной. Ждал меня. И я могу оказаться в кандалах еще до конца дня, истекая кровью на грязном бетонном полу.

— Лев. — Я поднимаю брови, ища любой намек на гнев. Хоть какое-то удовлетворение от того, что он собирается покончить со мной.

— Брат. — Он скрещивает руки. — Почему я не удивлен, что нашел тебя здесь?

— Почему я не удивлен, что ты ищешь меня? — Я пожимаю плечами, прислоняюсь спиной к испачканной стене и достаю из кармана пачку сигарет. Я не часто курю, но сейчас мне очень нужна одна.

— У отца есть для тебя сообщение. Он послал меня, чтобы я разыскал тебя и сообщил об этом.

Холодное чувство в моем нутре распространяется наружу. И снова мне требуется все, чтобы придать своему выражению лица нейтральное выражение, которое не выдаст того чувства, что бурлит у меня в животе, угрожая отправить этот кофе и два кусочка яичницы обратно наверх.

Мне все равно, что говорят: здоровый страх перед болью и страданиями, даже перед смертью, — это не трусость. И я слишком близко знаком с методами пыток Братвы, чтобы не испытывать страха при мысли о том, что они могут быть применены ко мне.

— Что это? — Я подношу сигарету к губам и прикуриваю, в данный момент больше для того, чтобы было чем занять руки и рот, чем для чего-либо еще.

— У него есть для тебя работа.

Страх немного ослабевает. Он здесь не потому, что меня сегодня поймали, ясное дело, что нет, а потому, что очевидно, что кто-то следит за мной. Иначе не было бы причин узнать, что я был в закусочной.

Лев мог видеть, как Брэдли уходит, а мог и не видеть. Он мог заметить его и позже выяснить, что федеральный агент был в той же закусочной, что и я, или нет. Все, на что я могу рассчитывать, — это на то, что Лев недостаточно умен, чтобы сложить два и два, за что я ему сейчас благодарен. Его тупость часто расстраивает меня, но сейчас это благо.

— Хорошо. — Я глубоко втягиваю дым, позволяя никотину гудеть в моих венах. — Выкладывай, Лев. Я тут как на иголках.

Как обычно, выражение лица моего брата говорит о том, что он хочет меня ударить. То, что я быстрее его, наверное, единственная причина, по которой он этого не делает, он проиграл мне много потасовок за все наше детство.

— В следующую пятницу вечером состоится благотворительный вечер. Какая-то некоммерческая организация. — Лев машет рукой, явно не заботясь об этом. — Дочь Петрова идет.

— Юрия Петрова? — Я хмурюсь при упоминании его имени. Юрий Петров — еще один патриарх Братвы, пахан семьи, которую мой отец считает своим прямым конкурентом. От того, что в разговор вклинивается его дочь, у меня по коже пробегают тревожные мурашки. — Я не убиваю женщин, Лев. Отец это знает.

— А, полегче. — Лев язвительно улыбается. — Тебя никто не попросит ее убить, Иван. Что ты сделаешь, так это отведешь Сабрину на гала-вечер в качестве ее спутника.

Я сужаю глаза.

— Зачем? — Если бы об этом попросил кто-то другой, кроме моего отца, я бы предположил, что это что-то вроде начала брака по расчету, против которого я бы категорически возражал. Не потому, что с Сабриной что-то не так — я встречал ее раньше, и она достаточно приятная женщина, красивая и приятная в общении. Но я не собираюсь вступать в союз против своей воли.

Впрочем, я уже знаю, что дело не в этом. Это будет нечто худшее.

— Наш отец решил отомстить за те обиды, которые Петров нанес ему за эти годы. — Лев холодно улыбается, прислонившись к стене напротив меня, как будто это обычный разговор за пределами местной закусочной. — Ее заберут и продадут. И ты позаботишься о том, чтобы это произошло.

Блядь. Мне удается сохранить лицо безучастным, но мысли уже крутятся в голове. Если Сабрину Петрову собираются похитить и продать, значит, я должен буду как-то помешать этому. Я не испытываю к ней особой привязанности, но я не позволю продать ее из-за соперничества наших отцов. Но главное — это возможность.