Бесконечная одержимость

Джеймс М. Р.

До моего небольшого разговора с Брэдли я бы сделал все, что в моих силах, чтобы выпутаться из этой ситуации. Но ясно, что мне нужно предоставить какую-то информацию, которую он сочтет ценной, и как можно скорее. Возможно, это как раз и есть способ сделать это.

Я застонал, затушив сигарету о стену, потому что Лев заподозрит, если я соглашусь слишком быстро.

— Я не смогу выбраться из этого, не так ли?

Улыбка Льва расширяется.

— Нет, — говорит он с удовлетворением, и я вижу, что ему это нравится. — И она девственница, Иван. Так что никаких игр с ней до того, как ее отдадут.

Я гримасничаю.

— Даже в ванной не поработать рукой?

— Абсолютно, блядь, нет. Она должна быть передана именно такой, какая она есть сейчас, чистой, как снег на крыше.

— Отлично. — Я отталкиваюсь от стены. — Не то чтобы у меня были какие-то другие планы на вечер пятницы, — язвительно добавляю я, и выражение лица Льва становится еще более довольным.

— Теперь у тебя есть. Не облажайся, — добавляет он, глядя мне вслед, когда я начинаю уходить. — Терпение отца иссякает.

— И мое тоже, — бормочу я себе под нос.

— Что? — Спрашивает Лев, и я стискиваю зубы, не решаясь обернуться.

— Я сказал, пришли мне детали. Я скорректирую свой календарь соответствующим образом.

И с этими словами я начинаю идти по улице, возвращаясь в том направлении, в котором пришел. Я вызову такси, но сейчас мне нужен свежий воздух.

Если у меня все получится, я смогу и спасти Сабрину Петрову, и получить для Брэдли достаточно информации, чтобы на время избавить его от моей задницы.

Если нет…

Об этом не стоит думать.

15

ШАРЛОТТА

Я возлагала большие надежды на свое воскресное утро, пока не проснулась от смс от Нейта.

НЕЙТ: Шер, просто позвони мне.

НЕЙТ: Шер, детка. Ты ведешь себя очень неразумно.

НЕЙТ: Только не говори мне, что у тебя уже есть другой парень, и поэтому ты меня игнорируешь. Ты просто ждала все это время, чтобы стать шлюхой?

НЕЙТ: Прости, детка, я просто схожу с ума, не получая от тебя вестей. Моему брату надоело, что я ночую у него на диване.

НЕЙТ: Мы можем все обсудить. Просто позвони мне. Ты же не собираешься вот так просто выбросить пять лет?

Просто читая вереницу сообщений, еще не успев принять душ, я чувствую себя усталой и погашаю часть того сияния, которое появилось у меня после свидания с Иваном. Оно и не могло пройти лучше, настолько, что я с нетерпением ждала возможности рассказать о нем Зои и Саре за бранчем. Джаз, конечно, уже в курсе — я писала ей без остановки с той минуты, как Иван высадил меня у моей квартиры после спектакля. Она считает, что тот факт, что он даже не попытался меня поцеловать, настораживает. Я же считаю, что это по-джентльменски.

Мне показалось, что ему действительно важнее проводить со мной время, чем что-либо еще. Как будто он действительно видит во мне больше того, что ему нравится, чем просто моя внешность.

Я игнорирую сообщения от Нейта, бросаю телефон обратно на тумбочку, а затем иду в душ и готовлюсь к бранчу. Если уж на то пошло, свидание с Иваном сделало меня еще менее заинтересованной в возобновлении отношений с ним. На самом деле, я начинаю задумываться, не была ли измена Нейта замаскированным благословением. Конечно, мне было больно узнать об этом, и я чувствовала себя дерьмово в то время, но с тех пор я чувствую, что у меня открылись глаза на все, что я упускала.

Бранч проходит в Amuse-Bouche, одном из наших любимых мест. Зои и Джаз приходят туда первыми, а мне приходит сообщение из группового чата, как раз, когда я выхожу из такси, чтобы сообщить, что они заняли столик. Когда я приезжаю, там уже стоит кувшин ананасовой мимозы, которую они делят между собой, ковыряясь в тарелке с узелками корицы.

— Эй! — Восклицает Джаз, когда я сажусь. — Боже мой, я не могу дождаться, когда ты расскажешь Зои о своем свидании.

— Я подожду, пока придет Сара. — Я устраиваюсь в кресле напротив Зои и краем глаза замечаю странного мужчину, сидящего в дальнем конце патио. Он одет во все черное, в кожаной куртке и кепке, сосредоточенно разглядывает что-то на экране своего ноутбука. Что-то в его лице вызывает у меня дрожь, но я отмахиваюсь от этого. В городе полно эксцентричных людей, и нет причин думать, что в нем есть что-то особенное.

Сара влетает через несколько минут, запыхавшись.

— Извините, я опоздала. — Говорит она, опускаясь на свободное место рядом со мной, как раз в тот момент, когда официант приносит мне мимозу. — Вчера вечером мне нужно было пойти на заседание совета директоров, которое решили провести в «Грейпвайн», новом винном баре, и в итоге мы задержались допоздна. Я проспала.

— Не волнуйся, — весело говорит Джаз. — Бранч не должен быть напряженным! Ты приходишь сюда, когда придешь.

— Это было собрание некоммерческой организации, в совет директоров которой ты входишь? — Спрашивает Зои, и Сара кивает.

— Я расскажу вам об этом через минуту. Но сначала я хочу услышать о свидании Шарлотты.

Весь стол — даже Джаз — восторженно внимает, пока я рассказываю подробности: ресторан, спектакль, второе свидание, на которое он согласился, отсутствие поцелуя в конце. Зои хмурится, когда я говорю о последнем, что неудивительно — реакция Джаз схожа.

— Ладно, но, если бы парень не захотел поцеловать меня в конце свидания, я бы забеспокоилась. — Говорит она, нахмурившись. — Может, ты ему просто понравилась как друг?

— Я определенно не думаю, что это было так. — Я прикусываю губу, пока сервер приносит наши заказы на завтрак: яйца Бенедикт с копченым лососем для меня, веганский омлет для Зои, круассан с ветчиной и швейцарской булочкой для Сары и тост с авокадо для Джаз. — Я определенно чувствовала, что там что-то есть. Думаю, он просто был вежлив. Может, он уловил, что я не хочу заходить слишком далеко на первом свидании.

— Ты довольно ясно дала ему это понять. — Джаз пожимает плечами. — Так что, возможно, он уловил эти вибрации.