Бессмертные Мелухи
Шрифт:
— Неужели ты действительно веришь, что твой прямой как копье и твердолобый как таран полководец сможет править в Свадвипе? Мои подданные — живые люди, они гибки и подвижны! И они не нуждаются в ваших нравоучениях и в вашей морали!
— О, поверь, будет так, как я говорю! — сказал Дакша с усмешкой. — Твои люди будут слушать, все, что мы скажем. Ты просто не знаешь, от кого исходит истинный глас!
— Так просвети меня, чей это глас!
Указав на Шиву, Дакша торжественно сказал:
— Посмотри же, кто присутствует
Повернувшись в сторону Шивы, Дилипа с сомнением в голосе спросил:
— Ну и кто это? Что, во имя Господа Индры, в нем такого особенного?
Шива напрягся, ему было неуютно и неловко. Дакша же уже почти кричал:
— Так соблаговоли, о царь Чандраванши, посмотреть на его горло!
Дилипа наградил Шиву новым высокомерным взглядом. Горло Шивы, буквально вспыхнуло яркой синевой, которую не могил скрыть так и не смытые кровь и пыль. Дилипа собирался уже отпустить очередное язвительное замечание, как вдруг улыбка исчезла с его лица. Из открытого рта не раздалось ни слова. Видно было, что царь Свадвипа потрясен.
Довольный произведенным эффектом Дакша, взмахнул руками, подобно факиру, показавшему удачный фокус, и произнес:
— Да, да, несчастный Чандраванши! На нашей стороне сам Нилакантха!
Дилипа смотрел ошеломленный взглядом ребенка, который только что обнаружил, что рука, так больно ударившая его, принадлежит его любимому отцу.
У Шивы сердце заныло от гнетущего беспокойства. Вся эта встреча проходила как-то не так.
Дакша поучительным тоном сообщил Дилипе:
— Может, ты не знаешь, но Нилакантха поклялся, что уничтожит зло, которое несет уклад жизни Чандраванши. Так, что ты и твои люди будут нас слушать!
Пораженный Дилипа смотрел на Шиву целую вечность. Наконец, он достаточно пришел в себя, чтобы шепотом вымолвить:
— Пусть будет так…
Прежде чем Дакша успел что-нибудь произнести, Дилипа, пошатываясь, как во сне, побрел к выходу из шатра. На самом пороге он обернулся и еще раз посмотрел на Шиву. Шива готов был поклясться, что разглядел несколько слезинок в этих гордых надменных глазах.
— О мой Господь! — Дакша вскочил со своего кресла, как только полог шатра опустился за Дилипой.
Император обнял Шиву, аккуратно, не тревожа его ран, и радостно сказал:
— Ты видел его лицо? Какое небывалое выражение!
Затем Дакша обратился к Парватешвару:
— Всё! Дилипа сломлен! У тебя не будет проблем в правлении Свадвипом. Ты справишься и принесешь им наш образ жизни. Мы войдём в историю, как люди, совершившие такое великое дело!
Шива не вникал в слова Дакши. Он искал причину охватившего его беспокойства. Как так случилось, что еще утром он считал эту войну справедливым и праведным деянием, а теперь, совершенно внезапно, прошло сомнение в ее правильности? Совсем запутавшись, он повернулся к Сати. Она нежно коснулась его плеча.
— О
Шива не ответил, только покачал головой.
— Я хотел предложить тебе торжественно въехать в Айодхью в царской колеснице Дилипы, — сказал Дакша. — Такая честь достойна твоего подвига, о мой Господь! Ты привел нас к этой славной победе!
Все это казалось сейчас Шиве таким мелким и маловажным, что он не нашел ни слов ни сил для ответа. Лишь рассеянный кивок головы свидетельствовал, что он вообще услышал императора.
— Вот и прекрасно! — просиял Дакша. — Я все устрою.
Император тут же отдал приказ своему советнику:
— Пригласи сюда госпожу Аюрвати. Пусть обработает раны нашего Господа! Завтра утром мы выезжаем в Айодхью. Необходимо немедленно взять столицу под контроль, прежде чем там воцарится хаос.
Дакша почтил Шиву поклоном и позвал полководца:
— Парватешвар, ты идешь со мной?
Парватешвар посмотрел на Шиву и тоже проникся беспокойством.
— Парватешвар! — настойчиво повторил Дакша.
Окинув взглядом Сати, полководец направился к выходу. Сати прильнула к Шиве и нежно положила свои ладони на его лицо. Глаза Шивы закрылись от усталости.
— Как ты себя чувствуешь, мой Господь? — раздался тихий голос Аюрвати, приподнявшей полог шатра.
Глаза Шивы приоткрылись, но он все равно пребывал где-то на границе сна и бодрствования. Внезапно он закричал:
— Нанди!
Нанди незамедлительно ворвался в шатер.
— Нанди, можешь мне найти платок для шеи?
— Платок, мой Господь? — спросил Нанди.
— Да!
— Э…, но зачем, мой Господь?
— Потому что он мне очень нужен! — не сдержавшись, рявкнул Шива.
Пораженный видом разгневанного Нилакантхи, Нанди поспешил уйти. Сати и Аюрвати удивленно смотрели на Шиву. Они собирались задать ему неизбежные в такой ситуации вопросы, но Шива рухнул на пол. Он потерял сознание.
Он мчался изо всех сил, лес угрожающе тянулся к нему. Он отчаянно пытался выбраться из-под деревьев до того, как они вцепятся в него своими хищными когтями. Внезапно лесную тишь пронзил громкий протяжный крик.
— ПОМОГИ! Пожалуйста, помоги!
Он замер на месте. Нет, на этот раз он не сбежит! Он сразится с этим чудовищным человеком. Он — Махадева! Это его долг. Шива медленно обернулся, высоко поднимая меч.
— Славься божественный Рама! — закричал он и помчался в сторону поляны.
Острые шипы кололи и резали его ноги. Весь в крови, борясь со страхом, он бежал вперед.
«Я успею!»
«Я не подведу ее в этот раз!»
«Моя кровь смоет мой грех!»