Без души
Шрифт:
Это место всё еще могло быть опасным, поэтому им нужно было срочно уходить в основное логово, находящее на другом конце пещеры. Но жизнь в этом месте приучила её быть осторожной, поэтому для начала она отправила стаю на разведку. Она общалась с детенышами короткими магическими импульсами, поэтому для эффективной передачи сообщений они выстраивались в длинные цепочки, постоянно находясь в зоне связи хотя бы одного сородича. И когда один из них находил что-нибудь интересное, он передавал сигнал соседу, тот своему и так до самой главы стаи.
Через некоторое время от одного из разведчиков пришло сообщение. Мать напряглась в предчувствии проблем, но к её облегчению это был сигнал о еде, а не об опасности. И это было весьма кстати. Она потратили слишком много сил на то, чтобы выбраться из западни, и уже подумывала о том, чтобы перекусить кем-нибудь из оставшихся детенышей.
Рванув в ту сторону, откуда пришел сигнал, она по цепочке быстро добралась до нужного места. Там, на стене, был выгравирован какой-то знак. Она осторожно подошла к нему поближе, ощущая в его линиях постепенно нарастающую энергию, и уже хотела впиться в него и выпить досуха, но внезапно он испустил магический импульс, заставивший её испуганно отпрыгнуть назад.
Перед рисунком возник клубок из переплетенных энергетических линий, начавший во все стороны толчками излучать ману. Мать с любопытством смотрела на странное явление, пока не заметила, что энергия в линиях на стене стремительно угасает. Досадливо рявкнув, она метнулась к стене, вцепилась зубами в камень и вытянула остатки маны из рисунка и непонятного клубка, тут же втянувшегося в её пасть.
Её разочарованию не было предела. Если бы только она не стала медлить и сразу поглотила всю ману… После обвала и потери большей части стаи проблема нехватки энергии стала очень острой. Если без материальной пищи можно было и протянуть, то мана нужна была как для собственного существования, так и для создания потомства. И нужно было срочно искать её новые источники.
Пока она раздумывала о том, отправить ли детенышей дальше на разведку или для начала сожрать парочку из них, со стороны, противоположной той, откуда пришла, до неё донесся легкий магический шум. Встрепенувшись, она с надеждой прислушалась к окружению. И надежды вскоре оправдались, на грани её восприятия опять пронеслась магическая волна. Отправив в ту сторону, откуда она пришла, ближайших членов стаи, Матьопределила более точное направление и уже через несколько минут стояла возле точно такого же знака.
В этот раз она не стала медлить и сразу сожрала неизвестно кем оставленное угощение. В этот раз маны было немного больше, но всё равно маловато для её нужд. И тут вновь до неё донесся затихающий магический импульс, точь-в-точь как в предыдущий раз. Не веря своей удаче, она поспешила к новому источнику энергии. Им опять оказался странный знак на камнях, который она с удовольствием опустошила.
В очередной раз почувствовав знакомый сигнал, она рванула к нему. А от него к следующему, и следующему, поглощая всю найденную ману до капли. Цепочка из знаков привела её сначала к стене, а потом повела вдоль нее вниз по склону. Ей не приходилось раньше проходить в этом месте, обычная тропа её стаи в основном петляла в центре пещеры, поворачивая только в сторону временных убежищ. Но Мать была абсолютно точно уверена, что движется по направлению к своему логову.
Это было неплохо, ведь так она и пополнит запасы, и быстрее доберется до дома. А там она могла спокойно передохнуть и пополнить ряды своей стаи, не опасаясь внезапных обвалов и нападений. Поэтому она бежала вниз по склону, поглощая энергию и найденных знаков и безмерно радуясь свалившейся на неё, после сегодняшних неожиданных потерь, удаче.
Когда она добралась до дна пещеры, источники маны со стены перебрались на пол и каменные колонны сталагмитов. За некоторыми приходилось забираться на высоту, но это не было проблемой, ведь по вертикальным поверхностям она передвигалась ненамного хуже, чем по горизонтальным.
Через некоторое время она вышла на собственную тропу, по которой вместе со своей стаей регулярно выбиралась на охоту. Из-за частого использования этого пути повсюду на каменных поверхностях были видны трещины, царапины и выбоины. Эти следы были своего рода метками, четко указывающими на то, кто в этом месте хозяин. И поэтому другие хищники редко появлялись в этой пещере, признавая Её силу.
Остановившись и прислушавшись к ощущениям, она насторожилась, стоило ей уловить в каком направлении находился следующий знак. В несколько прыжков преодолев расстояние до него, она очутилась прямо под тем местом, где находился вход в её логово. И это ей весьма не понравилось. Кто бы ни создавал эти знаки, похоже что он пытался найти её, а значит был врагом.
Быстро поглотив очередную порцию энергию, Мать рванула вверх по стене. Отставшие было детки к тому времени уже догнали её и поспешили следом. На пути ей встретилось еще два знака, которые были немедленно поглощены. И вскоре она была уже у входа в логово. Точнее у прохода в стене, который вел в само логово. По нему еще нужно было протиснуться, что с её размерами было не так-то и просто. Но именно поэтому она и выбрала это место. Здесь было легко обороняться, а более крупные враги вообще не могла до неё добраться.
Но вот её неожиданный гость видимо был не таким уж и большим, поскольку сожрав знак, установленный у входа, она вновь почувствовала отголоски магии из глубины прохода. А значит враг был уже внутри и продвигался вперед.
Это тут же привело её в бешенство и она рвалась как можно скорее наказать наглого нарушителя, но из-за своих размеров быстро добраться до него не могла. К тому же, приобретенная за долгое время осторожность требовала сначала разведать, а потом уже бросаться в бой. Поэтому она отправила вперед своих детишек, а сама неторопливо двинулась за ними.
Когда она добралась до следующего знака, разведчики уже проскочили мимо него и умчались дальше, но никаких сигналов о нарушителе пока не присылали. Поэтому она не спеша поглотила очередную порцию энергии и двинулась вслед за ними.
Вскоре она заметила, что не ощущает новых магических импульсов. Притормозив и сосредоточившись, она попыталась обнаружить хоть какие-то следы магии впереди, но всё было тщетно. Разочарованно рыкнув, она продолжила путь, ей еще нужно было найти того, кто ставил эти знаки. Ведь если он мог их создавать, значит у него было много маны. А значит она могла её у него отобрать!