Без души
Шрифт:
Опасаясь реакции богов, которые уже не раз избавлялись от передовиков в исследовании магии, ученые тайно, под предлогом массового обследования населения, создали копии всех жителей своей планеты. Они построили отдельный исследовательский центр специально для двойников, заперли их там, а сами продолжили свои старые изыскания, делая вид что ничего и не было.
За несколько лет искусственные хорулы, не ограниченные физическими характеристиками своих старых тел и влиянием душ, нашли способ выйти в космос и вновь объединить все поселения. Они уже не рвались на территорию богов, а просто хотели жить как раньше, хоть и в новом виде. Разработав технологию экстрамерности, позволяющую манипулировать пространством для создания локальных пространственных пузырей, они построили миниатюрный корабль размером с ладонь, вместивший в себя всю лабораторию и позволивший её расширить в несколько раз. А для его обслуживания и собственного удобства они создали искусственные тела, в основе которых было ядро на той же технологии, в которое помещался огромный накопитель маны, экстрактор, кристалл с личностью и множество других полезных устройств. Они создали големов, почти таких же, что расчищали разрушенное гнездо, разве что не из камня, а из более подходящих материалов.
Покинув планету, жители которой даже не были курсе их существования, новые хорулы отправились обследовать бывшие колонии своей когда-то великой цивилизации, но когда они нашли потомков выживших, то пришли в ужас. Большая часть из них скатилась на уровень доиндустриальной эпохи, с рабством, войнами и огромной смертностью. Другие были вполне развиты технически, но наука и магия их интересовала только с точки зрения получения преимущества над политическими противниками. С правителями некоторых государств на таких планетах новые хорулы даже пытались договориться, но те не верили россказням пришельцев про якобы великое прошлое, а на призывы объединиться отвечали в лучшем случае отказом, а в худшем — обвинениями в обмане и попытке захвата власти. Каждый из них старался сохранить свой маленький уютный мирок, и делить его с кем-либо не собирался.
Лишь на двух планетах сохранились группы хорулов, что помнили о прежних временах и согласились вступить в ряды новой обновленной расы, обменяв биологическое тело на искусственное. И на этот раз они решили уничтожить свои оригиналы, чтобы не оставлять следов.
Так же новые хорулы тайно отбирали желающих присоединиться к ним среди ученых, военных и простых жителей на всех посещенных планетах. И набрав не меньше миллиона, они ушли в глубокий космос. Обновленных хорулы оставили мысли о возрождении своей цивилизации в прежнем виде, ведь и сами уже были другими. Они нашли для себя новый смысл существования — создавать и наставлять. Отправившись на задворки известных областей космоса, хорулы искали планеты с наличием хоть какой-то жизни и закрывали их от внешнего мира, лишая доступа к мане, но ускоряя развитие искусственными методами. Конечно это в любом случае занимало миллионы лет, но бессмертным существам некуда было спешить. Они оставляли на орбите такой планеты станцию с добровольцем на борту, который должен был наблюдать и ждать, когда новая цивилизация выйдет в космос и доберется до него.
С этого момента начинался этап наставничества. Подопечным объясняли всё про богов, души, ману и предлагали сделать выбор. Оставить всё как есть и жить дальше без магии, но только в пределах своей планеты, ведь при удалении от неё они пересекут закрывающий её щит и подвергнутся облучению маной, которая губительно влияет на организмы не привыкшие к ней. Или начать освоение магических наук и постепенно привыкать к мане, медленно приоткрывая барьер отделяющий планету от остального мира. У представителей рас, возникших в мирах без маны, отсутствовали души, а значит они могли многого достичь на магическом поприще. Главное было оставаться осторожными и не вторгаться на территорию богов, дабы не спровоцировать их на очередные глобальные изменения мира.
— Так ты и есть тот самый доброволец? — опять перебил девушку Джон, догадавшись к чему всё шло.
— Да, я хранитель этой станции, — утвердительно кивнула Ева, обведя пространство вокруг себя руками.
— Эээ… а где именно твоя станция?
— Мы в ней прямо сейчас. Или ты думаешь я тут просто так уборкой занимаюсь? — с усмешкой ответила девушка.
— Но станция же должна быть на орбите, а мы явно где-то под землей?
— Мы и есть на орбите, — пожала она плечами. — Или ты ожидал что это будет нечто металлическое болтающееся в космосе?
— Ну да, именно так обычно станции и выглядят. По крайней мере в моем мире.
— Так, а вот теперь самое время еще кое-что тебе рассказать, — сказала Ева, жестом остановив начавшего было рассказывать о земных космических станциях парня. — Дело в том, что мы и так в твоем мире.
— В смысле?
— В прямом. Мы на Луне, как вы её называете.
— Да ладно, ты шутишь? Хочешь сказать я с Земли через разлом попал на её же спутник? — недоверчиво переспросил Джон.
— А вот тут у меня для тебя еще одна новость, и возможно не самая приятная, — немного виновато улыбнулась Ева. — Ты попал сюда не с Земли.
Джон недоуменно посмотрел на девушку, не понимая что она имеет в виду:
— Я же тебе всё рассказал — я с Земли, отправлен армией одного из государств исследовать мир за разломом при помощи обнаруженного в другом мире голема. Что значит что я не с Земли?
— Наверное будет проще показать, — грустно ответила она ему. — Приготовься.
— Приготовиться к че… му…
Джон хотел узнать, что она имела в виду под «приготовься», но запнулся на полуслове, внезапно оказавшись на крыльце своего дома. Не понимая что опять произошло, он осмотрелся, но всё вокруг выглядело как обычно — трава зеленела, солнце светило, ветер дул. И он бы решил что это очередной странный сон, но в этот раз всё было намного «нормальнее». Пели птицы, стрекотали насекомые и даже купол защитного экрана был на месте. А это означало, что на этот раз он действительно был дома, на Земле.
— Удивительно, насколько всё реально, да? — внезапно раздался за спиной голос Евы.
Не ожидавший её появления Джон отскочил в сторону, обернулся и уставился на стоящую перед ним девушку.
— А ты что тут делаешь? Нет, не так. Что ты сделала?! — раздраженно спросил парень, уж понимая что всё вокруг него не больше чем трюк представительницы могущественной расы хорулов.
— Я вернула тебя домой, — спокойно ответила девушка. — Здесь всё так же, как и было всегда. Разве что кроме твоего «куратора», — добавила она, показав пальцами жест, обозначающий кавычки.
Джон внимательно посмотрел на неё и зашёл в дом, молча пройдя мимо девушки. Он был уверен что всё это иллюзия, но не понимал почему Ева называет иллюзию его домом. Поднявшись в спальню Джон встал под голопроектором и позвал Элис, но ответом ему была лишь тишина. Не прекращая вызывать её, он уселся за терминал. Тот включился без проблем. Проверив всё, что было ему доступно, Джон убедился что и доступ к архиву есть, и почта работает, но все письма были старыми. С того дня как он последний раз подключился к голему ничего больше не приходило.
— Я могу тебе всё объяснить, но придётся опять начать с предыстории, — раздался позади него голос Евы. Обернувшись, Джон посмотрел на неё непонимающим взглядом.
— А разве тут нужно что-то объяснять? Ты не хочешь, или не можешь помочь мне с возвращением домой, и придумала эту… фикцию, чтобы запудрить мне мозги! — зло ответил ей он. — Убери это всё и отпусти меня!
— Ты не прав, — отрицательно покачала головой девушка. — С самой первой нашей встречи я ни разу тебе не солгала. И продолжу рассказывать правду, если ты захочешь выслушать. Я тебя не тороплю, у нас полно времени чтобы ты остыл и подумал.