Без пошады
Шрифт:
Силуэт корабля заметно изменился - исчезла половина надстроек, а кормовые башни фрегата застыли неподвижно с неловко задранными стволами.
Казалось, жизнь ушла из "Камарада Лепанто"...
Когда сверкнула уже знакомая двойная вспышка, Таня от радости была готова захлопать в ладоши.
– Они защищают нас! По-прежнему!
– Чего же ты хотела?– устало спросил Нарзоев.– Работа у людей такая... Ракетами стрелять.
И тут Тане открылся новый лик смерти - увы, не последний в тот день.
У фрегата появился
Далеко-далеко вспыхнули восемь красных звездочек. Вспыхнули - и сразу же погасли.
Это была причина.
Когда носовой обтекатель планетолета был уже в док-камере, обнаружилось следствие: каскад разрывов вокруг "Камарада Лепанто".
Комендоры конкордианского линкора добились и прямого попадания: корма фрегата качнулась вверх-вниз, как обрубленный хвост эрдельтерьера!
И еще раз вверх-вниз!
Сила страшного внутреннего взрыва пробила себе дорогу - и, провернувшись вокруг своей оси, корма оторвалась.
– Им конец, - еле вымолвила Таня.
– Еще повоюют, - бессовестно соврал Нарзоев.
Потом - несколько стаканов клаустрофобии.
Потом - всеотрицающая дурь Х-матрицы.
Потом - возвращение в здесь-бытие.
– Неужели?!– выдохнула Таня. Такой счастливой она себя еще никогда не чувствовала!
– Определенно, это был Х-переход, - сказал Нарзоев с академической осторожностью.
– Значит - спасены?!
– Надеюсь... Мне не очень понравились толчки после докования... Кажется, в улей стреляли... И, кажется, успешно...
– Так давайте спросим у экипажа "Блэк Вельвета"!
– Я бы рад... Но мы не подсоединились к корабельной сети... Что-то у них крепко сломалось...
Ворота шлюза за "Счастливым" должны были закрыться сразу после первичного докования. Но конкордианские ракеты не только проделали несколько дырок в корпусе "Блэк Вельвета" (что было не смертельно), не только повредили двигатели и привели к утечке люксогена, но и разрушили часть магистралей. Отказало электропитание вспомогательных механизмов и линии внутренней связи.
Приводы шлюзовых ворот были обесточены. Из-за этого в док-камере по-прежнему царил вакуум. Из-за этого, в свою очередь, Таня и Нарзоев не услышали, как на "Блэк Вельвете" взорвался наконец люксоген из разрушенного танка.
Ярче солнца полыхнули облака плазмы. Пробивая влет все преграды, с гиперзвуковой скоростью ударили струи расплавленного металла.
Центральный ствол переломился. Обломкам ствола с нанизанными на них исполинскими "бочками", в которых находились док-камеры, плазменные токи сообщили вращательные моменты. Вместо того чтобы разлететься в стороны, "бочки" начали сближаться.
В момент взрыва "Блэк Вельвет" тряхнуло так, что Таня едва не откусила себе язык.
Их спасла интуиция Нарзоева.
Не зная масштабов катастрофы, но справедливо предполагая
Таня заверещала - от неожиданности, от испуга, от черной обиды на судьбу: ведь они спасены, спасены, они уже столько пережили, почему же снова?!
Стирая в порошок, в молекулы полимерные рубашки на блокировочных брусьях, "Счастливый" пополз кормой вперед к воротам. Корпус планетолета отозвался на такое насилие протестующим кряхтеньем.
Но славное изделие нижегородских заводчан выдержало. "Счастливый" одолел блокировку и пулей вылетел из док-камеры.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: улью конец.
Продолжая сближаться, обе "бочки" столкнулись и треснули.
Последовавшая вслед за этим серия сравнительно слабых взрывов могла означать только одно: пришел черед задокованных по всем правилам планетолетов.
В адском микрокосме гибнущего "Блэк Вельвета" уцелеть было практически невозможно. Поэтому, когда из исковерканной "бочки" в окружении роя обломков вырвался оранжевый планетолет, это произвело впечатление даже на Нарзоева.
– Чоруги! Ты только посмотри!
Но смотреть, кроме него, было некому.
Тело Тани обмякло, подбородок уперся в грудь. Только теперь Нарзоев заметил, что пилотское кресло для нее непомерно велико.
Он протянул руку, проверил пульс.
– Шок?.. А, ну-ну...
Глава 13
ЗЛЫЕ ЧАРЫ ВОЙНЫ
Март, 2622 г.
Авианосец "Три Святителя"
Система С-801
А бои-то шли страшные, никакими уставами не предусмотренные и ни в каких газетах не описанные...
Хочется сказать: "Но все по порядку". Нет, не было порядка в те дни, а значит, не будет его и в моей истории.
Да, я вернулся. Да, в свою родную эскадрилью И-02.
Да, в ту же самую каюту на "Трех Святителях".
Обнялся с Колькой, степенно поздоровался с Кожемякиным. Представился комэску - эту должность временно занимал Бабакулов.
Втайне, запершись в туалете, плакал, когда узнал, сколько осталось наших.
Комэск Готовцев - сбит, погиб. Переверзев - сбит, погиб. Терновой сбит, погиб.
Пополнение, прибывшее в эскадрилью перед рейдом в систему Львиного Зева, тоже потеряно в полном составе.
Наконец, Цапко - подбит, пошел на вынужденную возле Города Полковников. Уже на земле флуггер взорвался, Цапко сильно обгорел, госпитализирован и скорее всего будет комиссован.
В итоге: той эскадрильи, которую мы с Колькой застали в прошлом мае, больше не было. Я попал в общество очень мрачного Бабакулова, замкнутого Егора Кожемякина и стремительно возмужавшего, остепенившегося Героя России Николая Самохвальского, которого было теперь просто неприлично называть Колькой.