Безликое Воинство
Шрифт:
— И ещё… — Айка не сразу смогла это сказать, так как смех буквально душил её. — И ещё… с Геи пропал яйцевой кокон! — наконец-то смогла она выдавить из себя, после чего ослепительную эорианку обуял такой пароксизм смеха, что она с трудом доковыляла до кровати и повалилась на неё, держась за живот и всхлипывая. Она повела себя, как ребёнок, которого защекотал не в меру любвеобильный родитель. Даже зная весёлый характер эорианки, я не ожидала от неё такой простой человеческой реакции на смешную ситуацию… Смешную, конечно, для антиподов, но никак не для меня.
— Если бы не исчезновение приглашённого на факультет по паразитологии Рамбуна Рам Карапа, вся эта история могла бы осложниться, — объяснил мне Галш, который к тому моменту уже полностью обрёл свой
— Рад и Нисса отправились искать магистра Рамбуна, а вместо этого им пришлось вызволять из отстойника твоих родных, и ещё они там застали небольшой военный флот, воюющий с шалгурами… — Айка наконец подавила смех и тоже принялась за разъяснения. — Магистр, к счастью, как-то сам выбрался из отстойника, он теперь с профессором и с ним всё в порядке… Только вот свой посох он потерял.
Антиподы рассказали, что членов моей семьи штурмовики благополучно вызволили из отстойника и отправили обратно, целыми и невредимыми. Любезный Галш даже назвал один из районов Фаора, где живут наши друзья — они и приютили маму с братиком. Пропавший яйцевой кокон, то есть Смутный Купол, тоже вернули на место, но как и, главное, зачем — этого я не могла понять. Однако мне объяснили.
Как и следовало ожидать, для самих эориан убрать и даже вернуть кокон не является каким-то затруднением, но исчезновение кокона само по себе проблему инвазии не решает: на стадии размножения шалгуры способны вновь его нарастить, и гибель Геи продолжится. Зато пропажа кокона ставила под сомнение первый из запланированных на сегодня опытов. Профессору нужно показать участникам факультета, как те сами, собственными силами могут разрушить эту оболочку, при этом не слишком навредив планете. Боги! А ведь получается, что на мне лежит двойная ответственность — и за родную Гею, и за тех, кого такая беда, как шалгурский кокон, уже постигла или, возможно, постигнет в будущем.
— Мы специально берегли его для наглядного опыта, — объяснил мне эорианский юноша. — Сегодня мы должны продемонстрировать простую методику, позволяющую убрать яйцевой кокон с планеты. Только делать это имеет смысл лишь после того, как завершилась стадия размножения.
Я сжалась, ожидая упрёков в свой адрес, но Галш даже похвалил меня. По его мнению, совершить подобное неподготовленному новичку, да ещё не из эориан, совсем не просто — и в первую очередь потому, что звездолёты, как правило, не слушаются чужаков. Под конец он сообщил ещё одну ошеломляющую новость:
— Штурмовиков отзывают к границе Сферы — выручать из мозаики искатель ов'каавтис, поэтому разыскать посох магистра и уладить проблему с моряками, попавшими в отстойник, профессор просит нас.
В общем, антиподы преподнесли мне эти новости так, что я просто не успела как следует испугаться, хотя и не до смеха мне тогда было. Моя растерянность также представлялась им забавной и только добавила задора — во всяком случае, Айке Масс. Я уповаю на безграничные возможности эориан, я познала теперь эти возможности на собственном неуклюжем опыте, и поэтому очень надеюсь, что содеянное мной и правда легко поправимо и в итоге останется лишь недоразумением. Надеюсь также, что попавшие на привлечённую Гею моряки, хотя и не желала я им ничего, кроме безопасности и мира, будут благополучно спасены и возвращены назад… Конечно, я сразу вспомнила про Адишу, точнее, я решила, что коль скоро и о нём тогда думала и желала уберечь от бед, он также должен был попасть на Гею-дубликат. Но я не решилась спросить про Адишу у эорианских отроков, точнее, на меня накатило такое волнение, я так смутилась, что, как ни старалась, не смогла раскрыть рта…
— Да, подруга, и парень твой там, но можешь за него не беспокоиться, — легко поняв моё состояние, ответила на мой немой вопрос Айка Масс. — Твоими стараниями у него почти предельный показатель устойчивости судьбы, так что с ним уж точно никакой беды
— Профессор одолжил нам «Тай-Та», а скоро как раз будет окно, так что посетим отстойник ещё разок… чтобы исправить то, что исправить получится, — Галш, похоже, был также исполнен энтузиазма, но более скептического рода, чем его однокашница. — Посох твоего учителя Рамбуна необходимо найти и вернуть хозяину. Ещё с попавшими туда кораблями и их экипажами предстоит уладить ситуацию… Так что нас ждут новые приключения.
— А мой опыт… Тот, в котором я участвую… Его же не отменят? — почти невольно вырвался у меня вопрос. Какие осложнения возникли у профессора из-за устроенной мной междумировой транспозиции, я, конечно, до сих пор не представляю, но я опасалась, что осложнения эти могли распространиться и на опыт с моим участием.
— Раз кокон вновь на месте, саму демонстрацию не отменят, и первый из запланированных опытов в любом случае покажут участникам факультета — или с нами, или без нас. Что касается второго… Теперь, когда всё это случилось, даже не знаю… — развёл в ответ руками Галш Талеса.
— За свой опыт можешь не беспокоиться, — беспечным тоном заявила мне Айка. — Профессор найдёт выход, ему не привыкать!
Какой выход и из чего конкретно найдёт глубокочтимый профессор Хиги, эорианка не пояснила, а я не спрашивала. В тот момент меня посетила ещё одна неприятная мысль — что во время опыта я могу вновь сорваться и оплошать, так, что вместо спасения Геи не только спутаю эорианам все карты, но и окончательно погублю родную планету. С другой стороны, — подумала я, — если будет хоть какая-то возможность помочь антиподам в исправлении нашей ошибки, я, конечно же, приложу к тому все усилия… Айка Масс в очередной раз уловила мои мысли и пояснила:
— Профессор нас попросил, чтобы ты непременно приняла в этом участие. Наверное, он хочет так избавить тебя от ложного чувства вины.
Ложного? Значили ли слова Айки, что сам профессор обо всём знает и не считает меня виновницей произошедшего?.. Разумеется, выслушав от антиподов ошеломляющую новость про междумировую транспозицию, я была подавлена, однако жизнерадостный их настрой, особенно дружелюбные улыбки и беззаботный смех ослепительной эорианки, я не могла воспринимать равнодушно и, сама того не желая и от себя не ожидая, в конце концов улыбнулась в ответ на её улыбку, и тогда хоть немного стихло во мне пламя стыда… Но всё же, пламя это то и дело норовит разгореться вновь, а я отчаянно пытаюсь смирить его тем оправданием, что для учителя, достославного магистра Рамбуна, как и для многих мудрецов в Симбхале, цена моего позора окажется ничтожной в сравнении со знаниями, которые мне удалось в итоге добыть. Главное из этих знаний — это то, что даже я, скромная девушка, не обладающая сколь-нибудь выдающимися свойствами, вчерашняя безнадёжная больная, способна не только управлять эорианским звездолётом в полёте над материками, но и перемещать его из одного космоса в другой, а также принуждать эорианскую машину переправлять людей между мирами, и даже проделывать такое с целым флотом, населённым живыми моряками. Неужели и Смутный Купол исчез с Геи по моему желанию?.. Признаюсь, что прикосновение к такому могущество пугает, но не может наряду с этим и не восхищать! Так, или иначе, если у меня и правда получится — при содействии эорианских отроков и анака Тай-Та — хотя бы отчасти исправить свою невольную, но роковую оплошность, это будет и упокоением моей совести, и ещё одним несомненным подарком тем мудрецам, что вникают в тайны эорианской техники.
Моя добрейшая подруга Айка искренне мне сочувствовала.
— Виланка, ты ни в коем случае не должна себя ни в чём винить, — с сердечной теплотой заявила она мне. — Профессор предупреждал, что тебе нельзя слишком переживать за своих близких, а получилось так, что мы сами тебя к этому подтолкнули. Прости нас, мы не подготовились, и поэтому не знали, что твой дом сгорел, а найти твоих родных окажется непросто… И в придачу к этой неприятности мы тебе показали жестокую гибель людей из твоего мира в морском сражении.