Безликое Воинство

Белоконь Андрей Валентинович

Айка Масс тут же прокомментировала сказанное стражницей:

— Нисса к тому, что не следует ждать от штурмовиков всестороннего благородства и беззаветного служения добру. Их функции далеко не всегда с этим пересекаются.

Заклятый медальон даже на конкретный запрос о Ниссе и Раде выдаёт мне очень скудные сведения. А славный Галш пояснил, почему:

— Информация об этой структуре не входит в пространство данных наших гостей, так как не относится к тематике факультета. Впрочем, доступные данные о Последствиях вряд ли удовлетворят твоё любопытство…

Я тут же решила, что подробные сведения о Последствиях и штурмовиках в принципе недосягаемы для чужаков — это было бы вполне логично. Но Галш, уловив мои мысли, тут же возразил:

— Нет, они вполне доступны, просто ты там мало что сможешь понять… Возможно, тебе стоит поближе пообщаться с самими штурмовиками… —

дальше Галш не стал продолжать, и тогда вновь заговорила Нисса:

— По Вселенной о нас вообще ходит дурная слава. Но разве мы виноваты? Это всевозможные правители, вроде того же каменного принца, которые потеряли чувство ответственности и возомнили, будто избраны самими богами, плодят и плодят нам проблемы. Вообще, девочка, ты должна знать, что любая власть является щедрым источником проблем. Поэтому не стоит удивляться, что именно власть предержащим — тем из них, кто с нами уже сталкивался, и тем, кто что-то слышал от тех, кто сталкивался, и даже многим из тех, кто узнал о нас из десятых рук — становится неуютно, когда речь заходит о штурмовиках Последствий, — Нисса сказала это одновременно с грустью и с некоторым ехидством, но в её словах, кажется, не прозвучало ни толики гордости. — Дело в том, что мы, конечно, никакие не стражники, не защитники, и даже не спасатели. У нас другая миссия: мы ликвидаторы. Владыке Каменных Земель несказанно повезло, что выяснять отношения к нему послали меня, потому что, столкнись он с ребятами из звена, а тем более с моим братиком, не отделался бы лишь обрезанными ногтями.

Выходит, что эорианские штурмовики воспринимаются сильными мира сего как меч Дамокла. Я уверена, что так оно и должно, ведь многие властители считают себя великими, однако единственное величие, которое боги уготовили для них — это великий ужас, что в нетерпении ждёт во тьме их посмертия — это написано в Книге Истины. Я тогда вновь задумалась о том, какая же фишка может быть у штурмовика по имени Рад, и сразу получила ответ огненноволосой стражницы:

— Тебе лучше об этом не знать, лапуля, во всяком случае, пока не окрепла твоя психика… — Не смотря на серьёзный вид стражницы, с которым она мне это заявила, я до сих пор не могу решить, пошутила ли она так, и что она вообще имела в виду. И почему она называет Рудокопа принцем? Он же не королевского рода…

Я всё-таки попробовала вновь воспользоваться «ментальным советником», при этом расширив пространство данных, — только чтобы узнать о штурмовиках побольше. Но даже так мне удалось выяснить о них до обидного мало. Судите сами. У Последствий имеется несколько подразделений. Нисса и Рад относятся к тому, которое называется «Проникновение». Группа штурмовиков, выполняющих определённое задание, какой бы численности эта группа ни была, обозначается отдельным словом, для меня это слово звучит как «звено». Если я верно поняла, обычные задания для звеньев Проникновения — первыми прибыть на место, разобраться в ситуации и по возможности устранить возникшую проблему. Странно, но без конкретной задачи нет и звена — получается, что рабочая команда Последствий начинает существовать с момента, когда пред ней поставлена задача, а после её выполнения звено своё существование прекращает. По крайней мере, именно так объяснил это «ментальный советник». «Советник» выдаёт мне ещё много всяких данных, но я не нахожу в них смысла достаточно, чтобы изложить его в рунной записи.

— Ты, наверное, и сама успела заметить, что от Рада обходительного обращения не дождёшься, равно как и сочувствия. Его пример в этом плане показателен. Нередко сама встреча со штурмовиками — это встреча с мощной и опасной стихией. — Галш вроде как поддержал загадочную реплику Ниссы, однако это не понравилось Айке.

— Не пугай мою подругу всяким вздором! — возмутилась она. — Виланка, на самом деле Рад грубоватый, но совершенно беззлобный человек. А тётя Нисса у нас так вообще кроткая и дружелюбная, и от неё не дождёшься ничего плохого, кроме хороших сладостей.

Упомянув сладости, Айка отсалютовала Ниссе ломтиком какого-то десерта, лежащем на лопаточке, затем демонстративно отправила этот ломтик в рот. Ещё не проглотив его, она добавила весьма душевно:

— Хотя все мы разные и не совсем тебе понятные, все мы добрые и с нами безопасно.

Действительно, какие они, эориане?.. Во всяком случае, совсем не такие, как можно было ожидать, или как я это ожидала, начитавшись о них в Симбхале. Не заумные, бесстрастные и во всём таинственные

величайшие маги, богоподобные создания, глядящие на всё и всех свысока. Не буду скрывать, что стражница Нисса своей профессией и внешним обликом навевает мне образ богини Эньо, а невероятно весёлая и жизнерадостная, роскошная и немного спесивая Айка напоминает чарующую Аглайю. Но всё это лишь поверхностное впечатление, на самом деле те эориане, которых я здесь встретила и успела узнать, мудрые и одновременно беспечные, прямолинейные порой до грубости и в то же время доброжелательные, их светлые души словно нарочито открыты настежь, а их манера общения, хотя и основана на логике и знаниях, не лишена простых и понятных мне эмоций. Они словно пережили недавно нечто угрожающее и гнетущее, и теперь испытывают бесконечное облегчение, вовсю наслаждаясь каждым моментом и каждым проявлением безопасной и вольной жизни. С видимым удовольствием и изяществом они делают всё — не только общаются, но и двигаются, едят, вот и спят даже. Их штурмовики никак не могут быть злодеями, зло даже во благо неприложимо к эорианам. Вот эта строка из Книги Истины как нельзя лучше здесь подходит: мудрость неизбежно ведёт к добру, и она не нуждается во лжи и жестокости. Даже без слов, сказанных ослепительной эорианкой, я в полной мере осознаю, что этот мир и его обитатели, не смотря на всю их таинственность и даже противоречивость, источают одно лишь чистое и истинное добро. Не только понимаю, а каждое мгновение словно купаюсь в его тёплых и ласковых струях! Галш, похоже, как раз собирался сказать мне о штурмовиках что-то в таком духе, но Айка его перебила — как обычно! Её однокашник, тоже как обычно, невозмутимо проигнорировал это бесцеремонное вмешательство. Нисса между тем продолжила:

— По мирам ходят легенды о неодолимой силе штурмовиков и о невероятной мощи нашего оружия. Но это не совсем верно. — Кажется, после этой фразы Нисса делегировала дальнейшие объяснения Галшу Талесе.

— Да, Виланка, превосходство штурмовиков обеспечивается используемой Последствиями методологией операций, — охотно поддержал тот стражницу. — Методология эта в системном плане слишком сложна для любого противника, противник обычно не в состоянии даже понять стоящие перед штурмовиками задачи и увидеть конечные цели воздействия на него этой структуры.

Здесь мой разум едва поспел за словами славного Галша, и не скажу, что хорошо их поняла, но записываю эти слова такими, какими услышала. Скорее всего, он имел в виду, что штурмовики воюют не огнём и мечом, а логикой и знаниями. Продолжила меня просвещать Айка Масс:

— Раз уж речь зашла о войне, вот тебе пример типичной ситуации: противник оказывается связан с дружественной нам стороной таким образом, что победа над ним неизбежно приведёт к фатальным последствиям и для наших друзей. Представляешь такое?..

Я начала было воображать аллегорию в виде непрополотой грядки, где корни и стебли культуры и сорняков тесно переплелись… Но тут вдруг меня осенило: а ведь Айка имеет в виду инвазию Шал-Гур на Гее и предстоящий опыт с моим участием! Эорианка подтвердила мою догадку:

— Как раз с подобной задачей ты вскоре и столкнёшься, — заявила она.

— Кстати, а профессор объяснил, зачем ты участвуешь в его опыте, или он и это на нас оставил? — спросил меня Галш Талеса, явно намекая на мою недавнюю молчаливую эмоциональную бурю.

Немного растерявшись, я ответила не сразу, но Галш вежливо подождал.

— Я должна буду медитировать — так, как меня учили в Симбхале, а вот насчёт моей роли… Глубокочтимый профессор Хиги говорил, что я автохтон Геи, не затронутый Шал-Гур, но про свою роль я мало что поняла… к сожалению, — призналась я наконец эорианскому юноше.

— Здесь особо нечего понимать, — заверил меня он. — Конечно, роль у тебя не самая активная, зато важная: во время медитации ты задашь нам реперную точку. Можно сказать, что под тебя будет калиброваться оборудование, которое вернёт Гею в нормальное состояние, без следов инвазии Шал-Гур. — Галш посмотрел на Айку, ожидая, похоже, что та в очередной раз его прервёт, но Айка лишь внимательно слушала. — Хочешь знать, как это будет сделано?.. Если говорить совсем просто, то влиять на судьбу твоего мира на текущем этапе уже нет смысла, поэтому мы её прервём и удалим из неё тот участок, на котором развивалась инвазия… Назовём это купированием реальности. А судьба твоего мира пойдёт по одной из смежных траекторий… Назовём такую траекторию перспективной. Нет-нет, это не значит, что мы отбросим вас в прошлое. Для вас это будет альтернативное настоящее…