Безродный
Шрифт:
– Барон готов вас принять, - вновь раздался хриплый голос Брего, - Троих. Остальные останутся внизу. Тебя… - бандит презрительно сплюнул, - капитан. И ещё двух твоих людей. Выберешь сам. Сейчас. Барон нетерпелив. Ждать не любит.
– Тогда не будем медлить, - согласился Беррен, - Генри, Вернон – со мной. Остальные – ждите здесь.
– Так точно, - кивнул Мика, - Есть значица.
Мы неторопливо двинулись в сторону «цитадели», в сопровождении четырех бандитов. Брего шёл чуть впереди, освещая путь факелом. Солнце уже давно село, и на улице было довольно темно. На первом этаже башни, впрочем тоже. Помещение, заваленное
– Как думаешь, почему именно мы? – тихо поинтересовался у меня Вернон.
– Потому, что вы самые молодые и самые глупые, - ответил капитан, ничуть не переживая по поводу того, что вопрос был адресован не ему, - Остальные, если им приказано ждать – будут ждать. Даже если им это не нравится.
– Спасибо за комплимент, - хмыкнул я.
– Всегда пожалуйста, - совершенно серьёзно кивнул капитан, - Тебе вообще не следует обижаться. Сам подумай – я тебя знаю от силы неделю. Да, проявил в бою ты себя неплохо, но в остальном…
– Добро-добро, - оборвал его я, - Всё лучше, чем стоять внизу и ждать, чем всё кончится.
На втором этаже уже было просторнее. Лестница вела в некое подобие большой, хорошо освещённой залы, посреди которой расположился небольшой стол, с одного края заваленный свитками. С другого на нём расположилась небольшая чернильница, в которую было воткнуто перо, а за самим столом сидел… Мужик, лет тридцати на вид. Густая, чёрная борода, скрывавшая половину лица, длинные волосы, цвета воронова крыла, собранные в хвост и шрам, тянущийся от левого глаза через нос на правую щёку. Сам глаз был закрыт повязкой.
Мда уж. Если когда-то это и был юнец, то точно не «недавно». И в отличии от баронова сынка, решившего поиграть в солдатиков, этот хрен уже успел повидать некоторое дерьмо. А то и поразгребать его.
– Ждать долго не придётся, - раздался грубоватый, чуть хриплый голос, - Мы решим всё быстро. Здесь и сейчас.
Глава 21 «Первые успехи»
– Ты кто? – недоуменно уставился на него Вернон. Капитан предпочёл промолчать, лишь выжидающе уставившись на предводителя бандитов.
– Если верить обычаям, то сначала должен представляться гость, и лишь потом хозяин, - покачал головой одноглазый, - Ну да ладно. Милостью богов, барон Бренфальский и владетель этих земель – Викт?р Де-Арне.
В комнате повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь едва слышным потрескиванием масляных лампадок, да тяжелыми ударами молота, доносившимися с улицы. Виктор выжидающе смотрел на нас, явно ожидая ответной любезности. Но Вернон молчал, будто рыба, набравшая в рот воды, да и капитан не спешил с ответом, переваривая ситуацию. А я не достаточно хорошо разбирался в местных порядках, чтобы вмешиваться.
– Беррен. В прошлом капитан королевской гвардии. В нынешнем – капитан деревенской стражи, - выдержав паузу наконец сказал Беррен.
– А спутники? – с совершенно невозмутимым видом поинтересовался «Барон». Послужной список капитана его похоже, не шибко впечатлил.
– Генри безродный, - бросил я и покосился на Вернона. Парень всё ещё сверлил вожака бандитов
– Безродный? – удивлённо поднял бровь барон.
– Ему память недавно отшибло, так что своего прошлого он не помнит, - пояснил капитан.
– Хмм… - Виктор задумчиво потёр подбородок, и совсем тихо добавил, - Ещё один. Зачастили они в последнее время.
Опа… Значит я тут не один такой «уникальный». И похоже, не я первый додумался до отмазки про отшибленную память. Интересно даже, что делали с теми, кто пытался рассказать своё реальное прошлое? Наверняка считали за сумасшедших или блаженных. В лучшем случае. В худшем, разблокировка одного очень интересного достижения…
– Ладно, к делу, - наконец сказал барон, возвращаясь за стол и кивая нам на широкую деревянную скамью стоявшую рядом, - Думаю, ваша разведка уже тоже заметила, что в руинах монастыря святого Джоана происходит что-то неладное.
– Да, - кивнул капитан, усаживаясь на скамью, - И это что-то называется «стригой».
– Стри… кто?
– Стригой, - повторил Беррен, - Он же в народе упырь или кровосос. Хотя кметы много кого так называют. Любую нежить, которая жрет трупы или живых людей.
– Понятно, - кивнул барон, вытаскивая из чернильницы перо и что-то записывая на чистый лист пергамента, - Мне докладывали, что ты в таких вещах разбираешься. Ну и? Что думаешь?
– Судя по тому, что твои молодцы не перестреляли нас ещё на тракте, - хмыкнул капитан, скрестив на груди руки, – то же самое, что и ты. Поодиночке мы с ним не справимся, и рано или поздно нас всех перебьёт целая стая стригоев. Вместе – есть шанс.
– Хорошо, что ты тоже это понял, - кивнул Виктор, - Я предлагаю заключить мир, по крайней мере на время. И вместе одолеть это чудовище.
– Мир – понятие растяжимое, - покачал головой капитан, - Всё зависит от того, на чьих он будет условиях. У тебя больше людей и они лучше обучены. У нас – меньше, но тоже хватает. Кроме того, из всех присутствующих только я знаю, как убить стригоя. «Силы» равны, «барон». И не думаю…
– Ты сейчас серьёзно? – перебил капитана Виктор, - Оглянись вокруг, - он указал рукой на толстые стены бревенчатой башни, хотя имел ввиду явно нечто большее, - Посмотри? Разве не видишь? Этот край уже захлебнулся в своей крови. Войска прошли по нему несколько раз. Один раз «победным маршем», забирая с собой провиант и молодых парней, пригодных к ратному делу. Другой – отступая, оставляя за собой горы трупов, банды дезертиров-налётчиков и стаи трупоедов. Они вытоптали поля, сожгли посевы, забили скотину. Забрали последнее, оставив всех здесь на голодную смерть. Ваша деревня – один из последних оплотов мира, посреди пепелища, оставленного войной. Бренфаль, Живица, Приречье, монастырь – всё разорили и уничтожили. Осталось только Медовище. Упитанная овца в окружении стаи голодных волков, каждый из которых только и ждёт, как бы откусить кусок пожирнее. Сколько вы ещё продержитесь с вашим крестьянским ополчением? – он ткнул пальцем в капитана, - Месяц? Два? Три? Может быть до зимы? – Барон развел руками,- Ты и сам знаешь, что рано или поздно к вам наведаются гости. А из твоих людей… Разве что этих двоих, - он указал на нас с Верноном, - Можно ещё обучить воинскому искусству. Остальные побегут после того, как прольётся первая кровь.