Безродный
Шрифт:
– Я не доверяю людям барона, - продолжил Беррен, - Сейчас они ничего не имеют против нас, а через час или два парочка каких-нибудь лихих молодцов решит сделать своему предводителю «подарок» в виде наших голов. Лучше поберечься.
Нечто, похожее на засов, нашлось достаточно быстро. Это был чуть подгнивший, но всё ещё крепкий обломок доски. Мы кое-как приладили его к двери и наконец-то смогли выдохнуть. День и впрямь выдался напряженным. Бойня на кладбище, засада бандитов, разговор с бароном и три психопата, в виде вишенки на этом дурно пахнущем торте.
– Мика, Виги, Вернон и Острид – разбирайте ножи. Генри,
Ночь, вопреки опасениям капитана прошла спокойно. Лишь под утро, когда я заступил на пост, возле нашей хаты покрутились те трое в масках. Но и они вскоре отправились по своим делам. И только Ронвальд отличился. Вскочил посреди ночи и начал орать что-то про голых гномов, которые куда-то бегут. Утихомириваться он никак не хотел, так что пришлось его успокаивать хорошим ударом по голове.
Когда мы вышли во двор, там уже стояли три телеги, запряженные лошадьми. На первой расположилась троица бандитов, с которыми мы столкнулись вчера у костра. Вторая пустовала, а вот на третьей…
– Нед, Мелисса, Орианна, Робин, - крикнул Мика, подбегая к ней, - Мы уже похоронить вас успели!
– Рановато, - хохотнул один из мужиков, пытаясь встать на ноги. Получалось у него это паршиво. Все пленники были истощены настолько, что ходить они уже не могли.
– Ваших людей мы не тронули, - Обратился барон к капитану. Никто и не заметил, как он к нам подошел, - Надеюсь, вы проявите ответную любезность и вернёте наших парней обратно в целости и сохранности.
– И с зерном, - добавил капитан, - Уверяю тебя, барон. Твоим людям вред причинять никто не собирается.
– Ну чтож. Тогда доброй дороги, - кивнул Виктор, а затем скомандовал, - Мужики, верните им оружие!
Дальше медлить смысла не было. Мы погрузились на телеги и отправились в путь. Ехали молча. С бандитами, после вчерашнего, общаться никому особо не хотелось, а освобожденные пленники были просто не в том состоянии, чтобы вести долгие дискуссии.
Завязывать глаза нам в этот раз не стали, да и в качестве «эскорта» отправили всего троих человек, если не считать Остьена – дезертира, который раньше служил в Бренфальской гвардии. Его капитан тоже взял с собой, объяснив, что в деревне с проклятием будет разобраться куда как проще. Барону не стоило знать, что на самом деле его везут на допрос, почти что под сывороткой правды.
Но, похоже, Виктор начинал нам понемногу доверять, и ни о чем подобном не подозревал. Хотя мне всё происходящее не шибко нравилось. Слишком удачно оно складывалось. Слишком красивую песенку нам вчера напел барон. Не исключено, что он, как и капитан, ведёт какую-то двойную игру. А меня угораздило влезть между ними. Как между молотом и наковальней. Зараза…
Встречать нас вышла вся деревня. Люди толпились по обочинам дороги за спинами бойцов ополчения. Те же, в полной боевой выкладке и с копьями наперевес выстроились в две шеренги, образуя довольно широкий коридор, по которому как раз могли проехать повозки с припасами.
Но стоило нам подъехать к воротам, как приветственные крики сменились тяжелым, напряженным молчанием. Народ разглядел, кто сидел на козлах первой повозки. Те, кто ещё вчера, были
– Я-то думал, гостей принято встречать хлебом-солью, а не стеной копий - гоготнул один из бандитов. Кто именно, у меня разобрать не получилось.
– Гостей принято. А разбойников встречают петлёй! – раздалось откуда-то из толпы.
– Спокойно-спокойно! – Беррен встал, оперившись на высокий деревянный борт, и повысил голос, - Мы заключили с их главарём временное перемирие. Эти люди нам не враги.
– И более того, - добавил бандит, - Мы освободили всех ваших, кого поймали в лесу или на тракте. В знак будущей дружбы, - он указал на последнюю повозку.
В толпе раздалось несколько изумлённых, и в то же время радостных возгласов. Пятеро человек подбежали к последней повозке и помогли бывшим пленникам слезть с неё. Местные уже и не надеялись увидеть своих родных живыми. Но сразу за этим небольшим оживлением вновь повисла напряженная тишина.
– Мы это кто? – из толпы вперед вышел невысокий бородатый мужичок. В руках он держал вилы, - Я с ними ни о чем таком не договаривался. Эти собаки сына моего убили.
– Мы никого не убивали, - возразил бандит.
– Тогда где он? Среди пленных его нет!
– И моего пацана нет, - вперёд вышел кузнец.
– Яшку тоже убили, ироды?! – заплакала какая-то женщина.
Обстановка накалялась. Толпа качнулась вперёд и если бы не строй ополчения, уже бы выплеснулась на дорогу, окружив повозки.
– Убийцы! – закричал кто-то. О борт передней повозки ударилось несколько увесистых камней.
– Люди, послушайте, - вновь заорал Беррен, пытаясь перекричать гул толпы, - Если мы сейчас нарушим мир, то все погибнем. Вы этого хотите? Остановитесь, пока не поздно.
– Да они его купили!
– Много тебе пообещали, а? «Капитан»?
– Не стыдно убивцев защищать? Мы много от них настрадались.
– Да он чужой, пришлый. Плевать ему на наши проблемы. Пообещали бандиты деньгу, он и побёг к ним!
Успокоить людей не удалось. И дело, похоже, шло к большой драке.
Глава 23 «Средневековое правосудие»
Толпа гудела и потихоньку наступала. Её всё ещё удерживал строй ополчения, но бойцы в любой момент могли отступить, оставив бандитов на растерзание разъярённых жителей.
– Ополчение – стена копий вокруг первой повозки! – рявкнул капитан, обнажая меч, - Стража, ко мне.
– Это что ж, ради этих упырей я против своих идтить должен? – крикнул один из бойцов, поворачиваясь к Беррену, - Да ни в жисть! – он демонстративно кинул на землю копьё и сложил на груди руки.
На несколько мгновений повисла гнетущая тишина. Люди ждали. Ждали реакции капитана или кого-то из городской стражи. Но второй ход остался за другим бойцом из ополчения.
– Ингвар дело говорит, - крикнули из противоположной шеренги, - Чтож это мы должны ради этих душегубов своим гузном рисковать и супротив своих воевать? Нет, капитан, иди ка ты нахер. Тебе надо их защищать - ты и защищай, - на землю упало ещё одно копьё. За ним ещё одно. И ещё. Строй ополчения начал ломаться. Люди бросали оружие и просто расходились в стороны, оставляя нас один на один с беснующейся толпой.