Безумие в моей крови
Шрифт:
Одно слово: безумец. Вытаращив глаза, я ловила каждое его слово, думая, что со стражниками я чувствовала себя более безопасной, чем с этим странным королем мертвой земли.
Уйдут краски? Сгладятся эмоции? Я невольно подумала об отце. НЕТ. Я о таком даже думать не хочу.
— Мое дело посоветовать, — недовольно пробурчал Аркрий и подул на мои ладони.
Вспышки молний прекратились, оставив за собой багряную зарю, как будто ледяные иглы ранили небо, выпуская его кровь высоко над Кавидией. В лесу было темно, но зловещий свет зари заползал к нам по земле, между деревьями и преданно лизал
— Повреждены три дома и несколько сараев, пострадавших нет, — отчитался один из мужчин. Насквозь промокший, с рваной раной на шее и порезами на мускулистых руках, он выглядел так невозмутимо, как будто обсуждал обеденное меню. В каком же нужно быть состоянии, чтобы считаться "пострадавшим"?
Аркрий взял меня под руку и помог встать. Мокрый подол звенел льдинками, и, отряхнув его, я с трудом оторвала неровную ленту ледяной ткани.
— У вас рана. — Оглядываясь на Аркрия, я приблизилась к раненому, как к дикому зверю, держа перед собой лоскут заледеневшей ткани. Мужчина не сдвинулся с места, и я опасливо забинтовала его шею, с десяток раз спросив, не слишком туго ли. Он ни разу не ответил, но не сводил с меня темных глаз со всполохами кровавой зари. — Так лучше, — тихо заключила я, отступая назад, спиной, содрогаясь от убийственной смеси холода и ужаса. Быстрый широкий шаг, и мужчина стоит вплотную ко мне, принюхиваясь. ПРИНЮХИВАЯСЬ! Страшное, обезумевшее животное.
Мое горло выдало непроизвольные звуки, что-то среднее между криком и писком, но ноги отказались участвовать в попытке побега.
— Кольцо!! Кольцо!! — меня окружили мужские голоса, повторяя это слово. Аркрий рванулся в сторону домов, грубо волоча меня за собой между деревьями. Забинтованный мною зверь смотрел нам вслед, позвякивая ножом, недовольный тем, что хозяин отнял у него легкую добычу. Я семенила за Аркрием, не чувствуя ног и стараясь не выдать своего волнения.
Мы остановились у самого края леса, где зияла свежая воронка. Шторм сменился обычным дождем, и жирные капли подпрыгивали на толстой корке льда, покрывшей землю. Аркрий двигался с таким спокойным достоинством, как будто шел по аллее королевского сада. Игнорируя меня, кавидовцы смотрели на него с восторженным обожанием. Отовсюду из-за деревьев высовывались головы, и при виде короля их суровые лица преображались, на них появлялось даже нечто похожее на улыбку.
— Скоро мы будем готовы и тронемся в путь, — перекрикивая дождь, Аркрий стал на колени и погладил неровную ледяную корку. — Мы найдем новое, безопасное место и начнем все сначала. А сейчас мы не должны позволить Кавидии замкнуть кольцо.
Одобрительный гул голосов ударил меня, почти сбивая с ног. Когда-то и мой народ слушал меня и верил, что я смогу их защитить. А я сбежала.
Кто-то уже переносил вещи из разрушенных домов в соседние, кто-то все еще стоял у кромки леса, с опаской глядя на небо, кто-то пытался замерить новые воронки. Аркрий наощупь нашел мою холодную руку и снова потащил меня за собой, нещадно кроша ледяную крошку тяжелыми сапогами.
— Пойдемте, пока они не догадались, что этот шторм связан с вашим приездом.
— А что такое "кольцо"?
Старик рассмеялся, рывком разворачивая меня назад.
— Какая вы наблюдательная, Вивиан!
За нами горела земля.
— Пламя изо льда! Этого не может быть! — Я пребывала в таком шоке, что обошла пламя, не обращая на него внимания.
— Неужто? — Аркрий все еще смеялся надо мной. — Когда Кавидия злится, она заключает наше поселение в кольцо пламени. Если позволить ему замкнуться, то она сожжет все внутри.
Несколько мужчин несли на себе мешки мокрого песка, высыпали их на огонь и танцевали на грязно-желтой куче, разговаривая о чем-то обыденном, как будто происходящее не угрожало их жизни.
— Главное — держать кольцо открытым, — прошептал Аркрий, — но у нас нету времени за ними наблюдать. Пойдемте к берегу. Я отправлю вас на остров, а то Кавидия прикончит нас всех.
— Эй, Арк, что-то не так, — подозвал его один из мужчин. — Похоже, что Кавидия не собирается замыкать кольцо, смотри!
Змейка огня подползла к просвету между деревьев и повернула к берегу.
— Я сам проверю! — рявкнул "король". — Продолжайте здесь!
— А может, я с тобой? — мужчина удивленно нахмурился, все еще держа в руках очередной мешок с песком.
— Нет.
Аркрий ругался, плевался, но упорно тащил меня за собой.
— Бегите быстрее, Вивиан! Я не нанимался вас носить!
Я уже не задыхалась, не боялась, не падала, а плыла над землей в полной дезориентации. Слишком много событий слишком быстро. Моя кровь друата оскорбила и разозлила Кавидию, и из-за этого страдают все остальные. Почему другим приходится платить за мои грехи? Хотя грех ли это, родиться с кровью друата? Проклятье — да, грех — нет.
Огненная полоса тянулась к берегу, как будто зовя нас за собой.
— Кавидия выгоняет вас, Вивиан, — с благоговением выдохнул Аркрий. — Она не стала убивать вас, надо же как. Она показывает вам дорогу домой.
Не осознавая, что делаю, я упала на колени и пригнулась к земле. Краем глаза я заметила, как обезумевший Аркрий кинулся ко мне, но мои руки уже зарылись в ледяном песке.
— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Я уеду и никогда не вернусь! Спас…
И тут вокруг меня вспыхнула земля. Сплошной стеной взметнулась выше головы и зашипела, брызгая на меня кипятком из тающего льда.
— Ненормальная! — орал Аркрий. — Не смей ее трогать!!
Меня спасло то, что мужчина с песком все-таки пошел за нами. Разорвав обнявшее меня кольцо, он выволок меня на ледяную землю, ругаясь и крича о помощи.
— На берег! — закричал Аркрий, но стена огня уже перекрыла единственный путь. Со всех сторон бежали мужчины с мешками.
— Что за чертовщина… — пробормотал кто-то.
Обжигая меня взглядом, Аркрий поднял руки вверх, чтобы привлечь всеобщее внимание.
— Земля знает, что мы собираемся уходить отсюда, и торопит нас. Она показывает нам путь к морю, хочет, чтобы мы отправились на другое место. Я должен поговорить с ней!
С этими словами он опустился на колени, приложил руки к земле и неразборчиво что-то зашептал. Огромные бородатые мужчины в грязных лохмотьях отступили на шаг, с благоговением пожирая глазами своего могущественного предводителя.