Безумный зов небес
Шрифт:
В качестве последнего полезного дела на сегодня я кое-как заткнул разбитое окно в спальне куском матраса с кровати и удалился в гостиную, к камину. К этому времени к стулу в категории дров присоединилась расколотая кровать, так что за эту ночь я мог не беспокоиться. В случае, если дневной поход окажется неудачным и придётся возвращаться, у меня всегда оставался обеденный стол.
Я устроился на диване, рассеянно следя за языками пламени и почёсывая Нэсс за ухом — та лежала рядом, устроив голову у меня на коленях, как могла бы сделать настоящая собака. Интересно, у тварей теней похожая физиология на реальных животных? Или они ведут себя так, как от них ожидают хозяева, партнёры и друзья? Или может…
БУХ. БУХ. БУХ. БУХ!
Глухой, но нарастающий стук в дверь заставил меня встрепенуться и открыть глаза. В камине еле тлела последняя ножка кровати, Нэсс нигде не было видно. Комната погрузилась во тьму, и холод воспользовался этим, чтобы забрать назад потерянные вечером позиции.
БУХ! БУХ! БУХ!!
В дверь колотили всё громче, но при этом без лишней настойчивости. Методично. Буднично. Словно тот, кто стучал, точно знал, что внутри кто-то есть и в конце концов ему откроют. Или дверь не выдержит раньше.
Несколько часов назад мне казалось, что входная дверь очень прочная и выбить её невозможно. Сейчас моя уверенность слегка пошатнулась.
БУХ!! БУХ!!!
Мой полусонный, напуганный и очень злой мозг подсказывал мне заорать что-то тупое, вроде «НИКОГО НЕТ ДОМА!», но я сдержался. В паузах между стуками, от которых, кажется, сотрясался уже весь дом, я бесшумно встал и прокрался к окну, закрытому ставнями. Обзор через узкие щели был почти никакой, но спустя пару минут мне удалось найти нужный угол, чтобы увидеть крыльцо перед домом. Абсолютно пустое крыльцо.
БАХ. БАХ. БАХ!
Теперь от стука дрожали ставни, к которым я неосторожно решил подойти. Либо незваный гость разгадал мой манёвр, либо он просто решил постучать в каждую дверь и окно. Как ни странно, в такой ситуации второй вариант был ничем не лучше первого — выбитое окно в спальне было «защищено» гнилым матрасом. Оставалось лишь одно — выбраться из дома раньше, чем стучащий найдёт путь внутрь. На открытом воздухе у меня были хоть какие-то шансы скрыться, здесь же я мог только ждать смерти.
И если ко мне стучался минибосс, «жадная тень», то смерть эта вполне может стать окончательной.
— Нэсс, — шёпотом позвал я, на цыпочках покидая гостиную. К счастью, стук всё ещё раздавался со стороны ставней. — Нэсс, ты тут?
Вместо ответа в лицо мне дунул ледяной ветер — из всё ещё разбитого и теперь абсолютно ничем не прикрытого окна в спальне. Это могло значить одну из нескольких вещей, и каждый вариант был хуже другого. Самый безопасный — я просто хреново пристроил кусок матраса, и тот вывалился от ветра. Похуже — Нэсс решила прогуляться и оставила меня здесь одного, заодно и открыв дорогу незваным гостям.
Или вот ещё вариант — незваные гости уже были внутри.
Я еле успел шарахнуться в сторону, когда из темноты слева ко мне потянулась… нет, не рука. Конечность с чем-то вроде ледяной клешни на конце. Впоследствии я сообразил, что это было — пальцы мертвеца с очень длинными ногтями, слипшиеся под ледяной коркой в единое целое. За конечностью последовал и её хозяин — синюшное, заледеневшее тело без головы и лишь с одной рукой. Промазав один раз, он потянулся ко мне снова, за что тут же получил мощнейший пинок в район грудной клетки. Ощущение было, будто я лягнул чугунный столб, но однорукое отродье всё же пошатнулось и свалилось на пол.
Не успел я и глазом моргнуть, как с потолка на него рухнула Нэсс, раздирая когтями ледяную корку на теле врага. Когда я дёрнулся, чтобы помочь, она сердито зашипела и указала одним из щупалец в сторону окна — мол, беги, дурак, я тут разберусь. Я рванулся к окну, и лишь в последний момент сообразил, что смущало меня на протяжении всего недолгого боя с «ледовиком».
Я больше не слышал стука снаружи.
Удар чудовищного кулака отправил меня в полёт через всю спальню, заставив врезаться в стену напротив и чуть не потерять сознание. Я с трудом поднимался на трясущиеся ноги, пока «стукач» медленно забирался в дом через окно. Медленно не потому, что он был неуклюжим и тупым, а чисто из-за размера. В отличие от своего павшего коллеги, у него было две руки — каждая толщиной в моё туловище. Была и голова, больше похожая на бесформенный кусок грязного льда, с единственным выпученным глазом без ресниц и век. А вот ниже верхней половины груди у него не было ничего, он просто кончался посередине. К несчастью, ему хватало одних рук, как для передвижения, так и всего остального.
Нэсс зашипела и кинулась в атаку — только чтобы быть отброшенной к стене ещё сильнее меня. Она больше не встала. «Стукач» весь оказался внутри, занимая место почти до потолка и напрочь загораживая единственный выход из дома. Он потянулся ко мне, но я и в этот раз успел отскочить, пусть и скрипнув зубами от боли в груди. Этот урод если не сломал мне рёбра, то оставил пару трещин. И он явно не планировал останавливаться на полпути.
Подхватив Нэсс, я бегом отступил в гостиную. Поражаясь своим способностям, кое-как заблокировал дверь между комнатами с помощью дивана и холодильника, а затем рванулся ко входной двери. Увы, та была закрыла не на засов, а на ключ, которого у меня не имелось. Возможно, один мог выпасть из тела поверженного «ледовика», но у меня не хватило времени проверить.
БАХ. БАХ!
Дверь между спальней и гостиной в подмётки не годилась входной — всего от пары ударов она почти слетела с петель, а моя так называемая «баррикада» начала отъезжать в сторону. Я примерился к ставням, но те словно вросли в оконную раму, наотрез отказавшись поддаваться.
БАХ! БАХ! ТРРРРРЕСК.
Дверь и баррикада кончились. «Стукач» вальяжно втянул себя внутрь, вращая единственным глазом в поисках цели. Цель, то есть я, в то же время отчаянно балансировала на остатках прогнившей лестницы в подвал, стоя по щиколотку в ледяной воде. Моя единственная надежда была на то, что монстр окажется не большого ума и снова решит поискать меня снаружи. Но когда стук громадных кулаков по полу приблизился к моему последнему убежищу, я понял, что вариантов больше не осталось. В следующую секунду люк надо мной разлетелся в щепки.
Я потерял равновесие и нырнул, с головой погрузившись в грязную и бесконечно холодную воду. Назад я уже не вынырнул.
«ВЫ ПОГИБЛИ».
Пробуждение после возрождения на этот раз было долгим и муторным. Я с трудом разлепил глаза и тут же надрывно закашлялся, словно вода из мира теней всё ещё оставалась у меля в лёгких. Меня бил озноб, что было мягко нехарактерно, ведь воскрешение сбрасывало все дебафы, да и те не переносились из Изнанки в настоящий мир.
Психосоматика, не иначе. Стоило пару раз неудачно умереть и всё, расклеился.