Безумья темный страх
Шрифт:
— И все же, принца Лоуренса не было видно ни на одном приеме, что давали летом или осенью… — промямлил мэр.
— Принц Лоуренс — ребенок, — напомнила королева. — Мы полагаем, ваших детей также не видно на приемах, что даются в вашем доме? Это не повод утверждать, что вы их убили.
— Ваше Величество! — воскликнул мэр. — Как можно!.. Ваше Величество… — он постепенно отступал в толпу приглашенных. Его место занял губернатор Старой Розми. Он был куда более решительным человеком, чем мэр Наталилии, но и куда более умным — он не лез вперед, предоставляя другим возможность собирать все шишки. На сей раз, видя, что его соратник стушевался, губернатор решил взять
— Ваше Величество, мы желаем убедиться в Ваших словах и желаем видеть принца Лоуренса.
— Губернатор, вы можете желать все, что вам угодно, — холодно ответила королева, — другое дело, что ваши желания не совпадают с Нашими.
— Принц Лоуренс мертв! — воскликнул кто-то из бизнесменов — маленький и толстенький, очень мерзкий на вид. — Вы его убили! Убили, чтобы удержать власть! У него больше прав на трон! — прокричав свою обвинительную речь, толстячок колобком прокатился через ряды присутствующих, оттеснил губернатора Старой Розми и уставился на королеву, обвиняюще наставив на нее указательный палец.
Телохранителям такое поведение не понравилось: стоящие на ступенях позади трона поднялись на возвышение, а стоящие перед тронным возвышением охранники выступили вперед и шагнули навстречу друг другу, закрывая телами королеву и проход к трону между Хранительницами. Не верят в легенды, по всей вероятности… Хотя, если богам Света король или королева не угодны, то и Хранительницы у него нет, тогда и не оживут статуи…
— Вы забываетесь, — холодно ответила королева, делая знак телохранителям вернуться на свои места.
— Вы захватили трон незаконно и теперь убили своего последнего родственника! Ваша дорога к трону выстлана трупами Вашей семьи! Но правду нельзя скрыть! — завопил мерзавец, решив, что ему все дозволено, раз телохранители не размазали его по дорогому наборному паркету. Он ошибался, просто Талинде было жалко паркет.
— Как ты смеешь так разговаривать с Ее Величеством?! — перед бизнесменом встал генерал Бодлер-Тюрри, а Майкл дал распоряжение охране, что засела на балконе, подойти к перилам и прицелиться в крикуна и его сообщников.
— Мы требуем ответа! — завизжал бизнесмен. — Мы требуем! Народ Розми не потерпит узурпатора на троне! Вы можете меня убить, но на мое место придут другие! Вы… — договорить он не успел — Винсент уже стоял за спиной крикуна, душа его сгибом локтя, тот побагровел, отчаянно хватая воздух раззявленным ртом, но королева ледяным голосом произнесла:
— Винсент, хватит. Пусть живет.
Генерал мгновенно отпустил жертву, как хороший пес, услышавший команду своего хозяина. Именно верным псом королевы он и был, и даже гордился этим. Крикун упал на четвереньки, пытаясь сделать хоть один вдох, оттягивая тугой ворот рубашки и галстук. Генерал отряхнул руки и встал рядом со статуей крылатой Хранительницы.
— Мы собрали вас в ответ на просьбу некоторых из вас, предъявить живого наследника Нашего трона — принца Лоуренса, — начала королева заготовленную госпожой Коменски речь. Еще раз обвела долгим пристальным взглядом своих подданных. В глазах ее был арктический холод, а лицо походило на маску или на лицо мраморной статуи. — Вы, забыв заветы и наказы богов Света, осмелились требовать у Нас чего-либо. Вы забыли, что король Розми — избранник богов Света Розми, тот, кому боги вверили их избранную страну, за судьбы которой Мы отвечаем, — дальше следовала речь в дипломатических тонах на тему «Не хорошо сомневаться в королеве», но Талинда решила изложить эту мысль своими словами. — Вы забыли, что король или королева Розми держит ответ лишь
С этими словами королева в гробовой тишине поднялась с трона и вышла из зала. Лишь господин Ларус и госпожа Коменски с весьма громким стуком зубов захлопнули отвисшие челюсти.
Талинда вновь раздраженно и быстро шла по коридорам и залам Замка Королей, расстегивая на ходу пиджак. Перед ней и за ней спешила охрана. Девушка пролетела парадные комнаты и опрометью вбежала в одну из угловых гостиных, где находился еще и бар. Она немедленно выхватила из бара початую бутылку белого вина, которую открыла накануне, припала к горлышку, делая жадные быстрые глотки. Отняла бутылку, утерла губы и рухнула в кресло как подрубленная. Напротив нее уже стояли Карл Ларус, Лоуренция Коменски и Винсент Алессандр Бодлер-Тюрри.
— Что? — зло бросила королева.
— Вы, Ваше Величество, не должны были поддаваться на провокации, — заявила госпожа Коменски. — Вы должны были следовать заранее оговоренному плану.
— Какой, к Сету, план?! — взвыла королева. — Вы слышали этого бесноватого?!
— Это не бесноватый, Ваше Величество, — как всегда спокойно сообщил министр иностранных дел. — Это — провокатор, и он добился своего. Кстати, генерал, он умудрился и вас спровоцировать. Уж вы-то должны были это понять и не пытаться душить его.
— Его поведение было неадекватно. Люди в таком агрессивном состоянии, забывшие кто перед ними, могут быть опасны для Ее Величества. Мой долг предотвращать нападения на Ее Величество. И в отличие от господина Фокса, чей долг охранять жизнь Ее Величества в момент нападения, мой долг предотвратить его. В самом начале. До нападения, — холодно ответил генерал.
— Но не душить же человека! — вышла из себя госпожа Коменски. — Вы только представьте, что будут писать и говорить завтра!
— Если для предотвращения нападения надо удушить врага до момента осознания им желания напасть на Ее Величество, то я должен удушить его еще до осознания своего желания, — отчеканил Винсент.
— Ваша речь, Ваше Величество, всколыхнет новые волны мятежа, — покачал головой господин Ларус. — Надо было не обратить на него внимания и произнести заготовленную речь.
— Может быть, мне стоило еще и не пытаться защищаться, когда на меня бы напали?! — крикнула девушка.
— Перестаньте передергивать, — позволил себе возмутиться дипломат. — У Вас на балконе была охрана с автоматами. Его застрелили бы до того момента, как он подошел бы к первой ступени трона!
— Кстати, охраны на балконе не должно было быть, — напомнила господин Коменски.