Безупречный враг. Дилогия
Шрифт:
— Жив? — подался вперед газур.
— Вполне, — усмехнулся капитан. — Мы привезли его сюда, в храм. Сдали кому-то из стражей сразу. Что стало с шепелявым дальше, не знаю.
— Уло! — коротко потребовал газур.
— Выгонят меня из храма, — знакомо вздохнул страж. — Может, араави все расскажем, а?
— Чуть позже, — резко приказал газур. — Где он?
— Второй уровень подвалов левого крыла храма, — обреченно сказал Уло. — Сирена имеет полное право проводить вас туда, араави дал вам неограниченный доступ до третьего яруса.
Онэи молча встала и пошла к двери. За ней газур, а следом, само собой, троица «послов». Уло еще раз тяжело вздохнул, погладил жену по голове, усадил на
Уло шел замыкающим, хмуро глядя на стражей, которые кивали Онэи. Знакомые, близко знакомые, впервые встреченные теперь.
Он одинаково подозревал всех и морщился от неизбежности таких подозрений. На Доито самым страшным и памятным впечатлением боя стало лицо старинного друга, вдруг опознанного среди охраны предательницы-сирены, дурманившей божественную Элиис пением и цветком ош. Ошибки быть не могло, Виэ стал старшим стражем, аоори, три года назад, ему доверяли самые потаенные секреты. Но цветок ош, посох и голос сирены сделали свое дело. Теперь то, что осталось от Виэ, пребывает в храмовой лечебнице. Бывший аоори ползает по полу и бессвязно лепечет, как младенец. Жена кормит его с ложечки и учит говорить. Тэии ходит к ней, занимается малышами и комнатой, ведь женщина пока не покидает лечебницу. А потом Тэии возвращается и плачет. Говорит, ей на берегу неоткупленных было куда проще и спокойнее. Она и подумать не могла, что и могучего Уло способны так вот изуродовать. Теперь боится за него, просит быть осторожнее, беречь себя.
Страж вздохнул. Хранитель Боу полагает, что Виэ не выдал секреты и именно стремление сберечь верность храму сожгло сознание дотла. На пепелище чужая злобная сирена выстроила простенькое, убогое подобие человеческой личности. Виэ на Доито ел, спал и, само собой, охранял то, что велели. Когда северяне дрались, отвлекая внимание фальшивых стражей, он даже не шевельнулся: его задача проста — не пускать в шатер. И только попытка одного из тэльров коснуться ткани полога «оживила» статую. Драться Виэ не разучился, и пройти в шатер оказалось трудно. Божественной Элиис промедление едва не стоило жизни. Уло все же успел: он разрубил одним движением и тряпичную стену, и предплечье руки сирены, занесшей клинок над головой Элиис. Сладкоголосую в храме допросили и затем предали казни. Но это не вернуло Виэ разум и память, даже не помогло узнать, есть ли сейчас в крепости иные стражи, лишенные собственного «я».
Боу до сих пор приглашает к себе людей, одного за другим, и проверяет каждого. Пока он изучил стражу нижних пещер, малый, или второй, внутренний круг. Теперь занят первым. Но даже проверка хранителя не дает успокоения. Любого можно подпоить даже не в городе, а во внешнем пределе храма. Влить мед в безвольное тело… Да, есть амулеты, стражи прошли тренировки. Но двоих, которым это не помогло, Боу уже нашел.
Уло об этом знал и поэтому хмурился. Никогда прежде он не ходил по родному храму мягким текучим шагом полной готовности, в рубахе с длинными рукавами, прячущими метательные ножи с отстегнутым сторожевым ремешком. Первое же движение повлечет чью-то смерть…
Онэи тоже знала. И шла впереди, плотнее прижимаясь к газуру. Если что, она успеет прикрыть его от ядовитого голоса. Не только от голоса, судя по решительному виду маленькой оримэо.
Крид чуть приотстал
— Что, так плохо? — встревоженно шепнул он.
— Внимательный ты, — негромко похвалил Уло.
— Меня дома некоторое время охраняли, — усмехнулся принц. — Гокс. Другом прикидывался, не мешал делать глупости. Ему это едва не стоило жизни. Всего-то полгода как выздоровел.
— Дрались?
— Закрыл, — скривился Крид. — Нож. Может, сказать газуру? Не дело так подставлять девочку.
— У нас нет совершенно безопасных мест и полностью надежных людей. Пока у Гооза жезл, так и будет. Онэи справляется лучше, чем кто-то другой. Тех, кого любят, берегут до последнего. В ней я уверен.
— Неправильно это, рисковать таким дивным голосом. И женщин в охрану брать — неправильно. А можно выстоять против жезла?
— Некоторое время, — задумчиво предположил Уло. — Лучшая тактика — не дать сирене сосредоточиться. Глупости городить, шутить, пугать, пытаться вынудить смотреть в сторону… да что угодно! Сбивать с ритма пения. Ругаться, кстати. Они не любят вашего северного лая и рычания.
— Драться?
— Не даст, — уверенно покачал головой Уло. — Обездвижит сразу. На расстоянии ближе десяти локтей он вообще может практически все. Сам себя зарежешь. Или кровь в голову ударит — смерть на месте, в единый миг.
— Понял. А каковы в деле те, кому мозги напрочь отпели?
— Исполняют один приказ и дуреют, если условия слишком сложные. Представь, что им прикажут убить араави, больше ничего не уточняя. Допустим, в зале будут два разных араави. Исполнитель может сознание потерять, выбирая. Недавно покушались на Авэи, и не удалось. Она всего-то встала у зеркала.
— И что?
— Страж разбил зеркало и потерял сознание, — хмуро бросил Уло.
Крид кивнул, смолк и продолжил обшаривать взглядом коридор и боковые ответвления. Онэи шла быстро, и Крид предполагал, что это уже то самое крыло и наверняка второй уровень подвалов.
Девушка остановилась у очередной двери и громко назвала себя. Ей открыли.
Хранитель Боу сидел на широком диване, явно принесенном сюда для него, больная рука лежала на ворохе подушек. Беззубый пленник тоже сидел. Даже в довольно удобном кресле, только руки его удерживали обручи. Некогда смуглая кожа была бледной до пепельного оттенка, синие губы с трудом ловили воздух. Взгляд упрямо буравил дырку в полу у ног Боу. Крид не заметил следов пыток на коже, но не сомневался — сирену допрашивали, как принято говорить в Дэлькосте, с пристрастием. И не получили ответов. Терять этому человеку нечего, он уже мертв, хоть и дышит. Зато Гооз жив и свободен. А отомстить можно каждому, даже после смерти. Есть ведь друзья, семья, да мало ли кто и что…
Хранитель кивнул газуру и сделал короткий жест, заставивший двоих стражей исчезнуть за дверью. Вторым движением Боу предложил Яоолу половину дивана. Повелитель сел, устроил на коленях Онэи. Стражи вернулись с тремя табуретками и снова вышли.
— Мне этот человек больше неинтересен, — сказал Боу без выражения. — Тягостное дело, бессмысленное, но его все равно уведут на нижний ярус и вновь будут спрашивать. Араави не сторонник пыток, но обстоятельства теперь сильнее нас и требуют использовать все возможности. Хоть он и не скажет ничего важного о нынешнем положении дел. А прошлое… Когда-то мой помощник, второй хранитель, учился в крепости вместе с этим существом и просил взять его во внутренний круг, они дружили. Теперь помощник ходит чернее морских глубин, ему предстоит надзирать за проведением допросов. Потом — плыть на Поути, оглашать приговор и за грехи отца выгонять на берег неоткупленных жену и сына преступника, таков закон Древа. Злой закон.