Билет в одну сторону
Шрифт:
— Верно рассуждаешь, Лида, — от двери столовой произнёс амфибий Вася. — Только вот отращивать Тимохе понадобится не весь хвост, а меньше половины. Верхнюю часть уже подшивают, а нижнюю пришлось отрезать. Да там и оставалось только подравнять. И вообще ерунда получается. Это мы высокоразвитые и технически продвинутые, однако вы у нас ничего не просите, а то серной кислотой поделитесь, то стволов подбросите, то вон парня выручили. Чего тебе, Дэн? — передал он слово дёрнувшемуся было парнишке.
— Мы из метрополии привезли немного новеньких "вересков". Четыре десятка можем выделить для вашей банды.
— Балуете
— Не откажусь от гравицапы в подарочном исполнении, — с интонациями сытой кошки промурлыкала Маша. — А то у нас своя личная только у Дэна имеется, да и ту привязали к стульям, чтобы за ними ящики с камнями таскать. А летательный спорт многим ребятам нравится. Но со снаряжением затык.
— На всех я не наскребу, — снова развёл руками Вася. — Они у нас конечно и в спасательных укладках лежат, и в десантных комплектах, и в оборудовании для технического персонала имеются. Так что быстро получится штук пять списать. А там потихоньку по сроку хранения кое-что заактируем и ещё десяток штук добавим.
Маша сделала согласное лицо и благодарно кивнула.
Глава 30. Отроки во Вселенной
— Гвархи баллон аргона подкинули, — радовался Сёма, который геолог, но одновременно и пильщик, и сварщик. — А то без него не всё удаётся культурно приварить.
— Откуда они его берут? — удивилась Маша.
— Так из воздуха, как и мы. Но наш детандер, в котором мы получаем жидкий азот для охлаждения детекторов в спектрометрах, маломощный. А тут вон сколько работы привалило с твоей подачи, красавица ты наша. Никто не ожидал, что ты замыслишь заглушить сопла всех маневровых двигателей.
— Так дядя Сёма! В обратной дороге с Земли мы с Дениской проверили управляемость челнока и в атмосфере, и в пустоте — всё выполняется гравицапами. А хоть двигатели, хоть горючка для них — всё лишний вес. Поэтому то, без чего легко обойтись — долой. Главные баки для топлива и окислителя тоже. Оставим только малый запас для генератора на случай разряда аккумуляторов в пути. А то системы ориентации и жизнеобеспечения без электричества работать не хотят. Да и страшновато в кабине в потёмках-то, — ухмыльнулась эта язва.
— Ладно, ладно. Нынче в лётном деле банкуешь ты, — кивнул Сёма и надвинул на лицо защитную маску. — Отвернитесь! А то нахватаетесь зайчиков на сетчатку.
— Дэн! Маха! — окликнул товарищей Сев, подошедший к вытащенному на берег корпусу челнока. — У меня тут кое-какие догадки под причёской засвербели. Перетрём? — рядом с ним на песке стояла Ксюн.
— Секунду! — Денис подал руку Махе, помогая той сойти с бревенчатой рамы, на которой покоился челнок. — Я весь внимание.
— Мысль про гвархов, — сразу вступила Ксюн. — Они ведь тут, как мне кажется, не вполне свободны в выборе действий. Что-то на них наезжает. Прикиньте! Мы слышали упоминания об Учителе и Наставнике. Предполагаю, что как раз именно один из них и объяснял нашим, что людей повсюду не любят и нигде не привечают.
— Вероятно — это влиятельные фигуры в ихнем тутошнем раскладе, — продолжил за подругой Сев. — Однако, как только возникает затруднение практического плана, на мнения Учителя или Наставника гвархи накладывают болт с левой резьбой и принимают помощь
— Им не откажешь в разумности, — кивнула Маха. — В свете этого поистине мудрым выглядит поведение нашего малого социума — не лезть к ним. Пусть они сами к нам обращаются.
— Между прочим, пока вы мотались на Землю, тут случай забавный приключился, — добавил Сев. — Взрослый гварх попенял папеньке Краеву на то, что мы не озаботились оттаранить весточку от них в нашу Солнечную. Сказал, что это не по-соседски. Да ещё и идиотами обозвал, потому что мы шныряем через порталы, неизвестно кем и с какой целью построенные.
— В сумме получается предположение, что у этой группы билет досюда оказался, как и у нас, в один конец. Но они этого то ли ещё не осознали, то ли ещё какой таракан порылся в их безволосых головушках, — добавила Ксюн.
— Можно высказать рабочую версию? — словно на уроке поднял руку Дэн.
— Конечно! — с энтузиазмом в голосе воскликнула Маша.
— Гвархи летели в систему нашего светила — Чабана — долго. Возможно, по дороге спали в анабиозе. Ну а за время пути что-то могло измениться. Или уже здесь открылись новые обстоятельства. Тем не менее, у них остались некие предписания, которые им приходится выполнять. Но они не похожи ни на колонизаторов, ни на разведчиков, ни на учёных-исследователей. Зато старательно косят под учебную группу, прибывшую на практику. Только вот практика у них криво пошла. Получается, что возникла какая-то неожиданность. Может быть, наше появление им планы поломало? Потому что они здесь высадились раньше нас, но ненамного. Примерно на полгода с небольшим.
— Возможно, отправляясь сюда, амфибии не знали ни о порталах, ни о намерении землян колонизовать эту планету? — предположил Сев, а Ксюн тут же сделала запись карандашом в бумажном блокноте — последние события многих заставили усомниться в конфиденциальности сведений, хранящихся на электронных носителях. — Поэтому и пёрли прямиком через световые годы неорганизованного пространства, как это показано в "твёрдой НФ" двадцатого века. Прибыли, расположились, а тут, как снег на голову из чистого неба на них начали валиться приматы. Не?
— А тут ещё из-за больших расстояний связь с родной планетой такова, что только чтобы поздороваться, нужны годы, — воскликнула Маха. — Зато они знают, что там, откуда мы появились, уже пару тысячелетий имеются их наблюдатели. Вот и хотят с ними посоветоваться.
— Не склеивается, — почесал затылок Дэн. — Почтовый кораблик из-за портала появляется на нашей стороне регулярно и исправно отвозит весточки в Солнечную. Гвархам при их информационной продвинутости как два пальца об асфальт прицепить к любому отправленному нами пакету свой довесок, который, весело приплясывая, будет доставлен адресату.
— Если не делают, значит не могут, — рубанула воздух ладонью Ксюн. — Они не дурнее нас, обчитавшихся фантастики о всяких искусственных интеллектах, прочих матрицах и до омерзения умных компьютерных вирусах, способных решать сложные задачи на удалении от места, где были созданы. Чем безудержно фантазировать, давайте лучше переберём предположения менее сомнительного толка.
— Например? — поднял вверх левую бровь Дэн.
— Направляясь к Мачехе, гвархи знали, что у Чабана имеется планета, на которой есть жизнь.