Битва за Арракис
Шрифт:
– Леди Алия сама должна была быть осторожна и помнить, что враги не дремлют, они только и ждут, кому бы сделать гадость, - глубокомысленно заключила Фиона Атрейдес.
– Теперь вот вынуждена жить с этим омерзительным Харконненом.
– А почему бы тогда благородной госпоже Алии не предать этого монстра Раднора?
– вдруг задал вопрос на-герцог.
– Ведь она могла бы выведать у него все военные секреты Харконненов, рассказать все нам и бежать на Каладан!
– Э... ну...
– замялся Ахиллус, одновременно с тем смерив сына
– Не все так просто, мой дорогой Кассиус. Это все-таки ее муж, у них дети, и тут ей уже некуда деваться. К тому же запомни одну вещь: предательство недопустимо. Уж если она стала женой Раднора, так теперь уже все, ее освободит только смерть.
Юноша смерил медноволосого генерала Харконненов взглядом, полным ненависти и презрения. Наверняка даже Джессика не знает о том, что случилось с ее дочерью, та могла постесняться или побояться рассказать ей, что ее держат на Гайди Прайме насильно!
– Ну так перерезала бы этому чудовищу ночью горло!
– вздохнул Кассиус.
– Как у тебя все просто, сын!
– с осуждением ответил герцог Атрейдес.
– Это же верх бесчестья! Даже по отношению к кровожадному Харконнену! Как тебе вообще могла прийти в голову подобная гнусность? Ты решил им уподобиться?
– А украсть леди Алию и насильно удерживать ее в Баронии - это не гнусность?
– возмущенно спросил на-герцог, но отец так убийственно посмотрел на него, что Кассиус счел за лучшее замолчать и снова принялся за сливочный торт, изо всех сил стараясь не перепутать вилки.
Гости и представители других Домов тем временем все прибывали и прибывали. Правящая чета Дома Икс, направляясь в свою ложу, повстречала Рэнулфа, спикера Дома Орзаба.
– Добрый вечер, господа, как ваши дела, как семья, как дети, как здоровье?
– учтиво поинтересовался он.
– Благодарю вас, все хорошо, - ответил граф Фарран, - только я бы на вашем месте не называл этот вечер добрым, ведь скоро прекрасную планету Арракис ждет кровавая бойня.
– О да, - Рэнулф прекрасно понял, что его собеседник явно иронизирует, - я бы поставил двести солярисов на Дом Харконненов.
Тонкие губы иксианца скривились в злобной усмешке.
– Протестую. Две тысячи на Ордосов.
– Поддерживаю, - сказал его ментат.
– Тысячу на Ордосов.
– А я, пожалуй, поддержу господина спикера. Две тысячи на Харконненов, - вставила графиня.
Тут сзади к ним подошел Эвен, глава дома ат-Тал, который был в давней дружбе с графом Фарраном.
– О, господа, всех приветствую, кажется, вы тут неплохо веселитесь? Что это у вас - тотализатор?
– Ага, - ответил его приятель, - делаем ставки, кто выиграет войну за Дюну.
– А можно мне тоже поучаствовать?
– Всегда пожалуйста, - с готовностью ответила Чарген.
– Присоединяйтесь! Сколько ставите и на какой Дом?
Эвен ат-Тал призадумался.
–
– Что-то мы тут дорого берем, - ухмыльнулся глава Дома Икс, когда они с женой наконец прошли в свою ложу, из которой собирались наслаждаться зрелищем бесполезных переговоров - наверняка на них настоял тупица Ахиллус Атрейдес!
– Зато какое представление, - веселилась его супруга.
– Кто проиграет, то раскошелится. Может, еще и нагребем денег на тотализаторе, а не только на торговле оружием.
– Это ты, милая, умно придумала - поставить на Харконненов, когда я на Ордосов, в любом случае мы в проигрыше не останемся, а вот Атрейдесам победа совершенно ни к чему!
– радовался Фарран.
– Кстати, вон наши любимые щедрые клиенты идут.
Как раз в этот момент в главном зале Ландсраада появилась делегация Дома Ордосов; лица всех представителей самого загадочного и таинственного из Великих Домов были традиционно скрыты под масками, фигуры закутаны в потрепанные балахонообразные одеяния. С непокрытой головой и в обычной одежде была только ментат Дома - совсем еще юная девушка. Графиня Чарген заинтересованно посмотрела вниз из ложи.
– Слушай, а ты когда-нибудь их живьем видел?
– спросила она мужа.
– Чего они все в своих хламидах ходят?
– Не-а, не видел, - ответил тот, - даже когда они со мной договор о покупке наших технологий заключали, так в этих нарядах и сидели. Однако про некоторых я приблизительно могу тебе сказать, кто есть кто: вон то создание в жуткой маске с чем-то шлангоподобным наверху - их Исполнительный Консул или Спикер, напрямую передает народу, торговым партнерам или другим Домам решения тамошнего начальства. Как его зовут на самом деле и вообще живое ли оно - не в курсе. Существо в черном балахоне и черной островерхой маске - генерал Ли`Теил, главнокомандующий Ордосов.
– Смерть с косой так на старых картинках рисуют, - улыбнулась графиня.
– Ему только косу в руки, и самое оно.
– Думаю, он предпочел бы миномет. Я по деловой необходимости общался еще с каким-то человеком, который мне представился как Даджер, но никакой другой информации мне больше о себе не дал, на все мои аккуратные расспросы отвечал весьма уклончиво. Однако клиенты они неплохие, деньги заплатили в полном объеме и вовремя, вели себя вежливо, поблагодарили и не привередничали особо.
– А главный у них кто?
– полюбопытствовала графиня.
– Понятия не имею. Одни утверждают, что Дом вообще не имеет явного лидера, другие поговаривают, что какой-то предводитель у них там все же есть, правда, никто не знает толком, кто это такой и как выглядит, потому что он старательно прячется от чужих глаз, как и все его приближенные, а некоторые вообще уверяют, будто во главе Дома стоят некие Экзекьютриксы - четыре существа, объединенные общим разумом, а с окружающими они контактируют как раз через этого самого Спикера, которого я тебе показал. В общем, тайна, покрытая мраком. С одной стороны, нам-то что, лишь бы деньги платили, с другой - в какой-то мере любопытно, хотелось бы знать более подробно, с кем имеешь дело.