Битва за Арракис
Шрифт:
– Ментат у них какой-то странный, - пожала плечами Чарген.
– Какая польза от такой девчонки? Ненамного старше нашей дочери. Никого другого не нашли или не смогли купить?
– Наверное, просто сэкономили деньги, - цинично подметил ментат Дома Икс.
– Говорят, Ордосы патологически жадные. Вы же знаете, сколько стоит ментат-мастер высшей категории. А это что за девчонка? Я б лично такую и на порог нашей школы не пустил. Видимо, там не знали, куда девать это жалкое создание, вот Ордосам по дешевке и сплавили. Я уверен, что долго она не протянет, пара проваленных заданий или проигранных сражений - и
– Ну, не могу полностью с тобой согласиться, - ответил ему Фарран, - вспомни, за какую сумму я Ордосам наши разработки загнал, это тебе не конфеты вразнос продавать. Сомневаюсь, чтобы они после такого стали на ментате экономить, а внешность бывает обманчива. Уверен, что они как раз охотно расстанутся с деньгами, если речь идет о чем-то сильно важном, поэтому мне лично кажется, что девчонка-ментат может оказаться полна сюрпризов, причем не слишком приятных для врагов Дома.
Тем временем ордосская делегация медленно-торжественным шагом прошла к приготовленному для нее столу, накрытому ярко-зеленой скатертью, и села на свои места. Кассиус Атрейдес посмотрел на очередных недругов с легким недоумением - интересно, им вообще удобно ходить в таких нарядах и есть, не снимая масок? Хорошо еще, что в этих жутких головных уборах есть прорези, а то они бы так сидели и смотрели на блюда, не имея возможности ими насладиться.
– А замороженным опарышам ты на скатерть тоже жучок нацепил?
– поинтересовался барон Харконнен у хитроумного Раднора, когда Ордосы появились в зале.
– Нацепить-то я нацепил, - подтвердил тот, - только, боюсь, пересказать вам все их разговоры смогу только после возвращения на Гайди Прайм, когда найду переводчика и дешифровщика. Эти ж ребятки имперский галахский не признают, между собой только на своем болтают. Надо бы вообще найти какой-нибудь учебник или справочник и заняться их языком самому, врага нужно знать как следует.
– Ну и то хорошо. Разберемся как-нибудь, время пока терпит. Может, ты, Яних, нам поможешь?
– обратился барон к ментату.
– Честно говоря, мало что знаю о языке Ордосов, но могу попробовать, - согласно кивнул тот.
– Насколько мне известно, он довольно сложный, там очень заковыристая грамматика и что-то совсем странное с лексикой - для некоторых общеизвестных понятий вообще нет аналогов, для других, напротив, штук по двести-триста на одно слово, и все они выражают какие-то мелкие нюансы.
– Офигеть, - вставил Гансент.
– Они сами не путаются?
– Ну, там и произношение соответствующее, - добавил ментат, - чтобы научиться грамотно изъясняться на их языке, нужно обладать абсолютным музыкальным слухом. В общем, сложно все, но попытаемся разобраться, что они там затевают.
В этот момент заиграли трубы, и один из придворных императора высокопарно провозгласил:
– В связи с тем, что делегации всех Великих Домов уже прибыли, заседание Ландсраада объявляем открытым!
Снова зазвучала торжественная музыка.
– Его величество падишах-император Ашиар Коррино!
Пурпурный занавес
– Сволочь Коррино, - от Раббана не укрылось настроение супруги.
– Они же, кстати, если верить хроникам, нашей семье дальние родственники!
– Вот почему по их идиотским законам я не имею права наследовать императорский трон?
– шепнула ему жена.
– Из меня получилась бы гораздо лучшая императрица, чем из этого отродья жабы и шакала!
– Коррино, сволочь, кто б тебя убил, - в сердцах произнес Раббан.
– Надо бы нам улучить момент и самим добраться до Ашиара, а на императорский трон посадить одного из наших сыновей.
– Гениально, - Раднор едва не выронил свою хитроумную машинку и воззрился на брата барона, как на гиганта мысли.
– Превосходнейшая идея, - поддержал его Фейд.
– Между прочим, Харконнен на троне империи и вся галактика в наших руках - это мечта моего детства. Только на роль императора я предлагаю Гансента, тут без вариантов, надеюсь, без обид.
– Согласна, - ответила Ирулэн, - Ракан слишком добрый, Копек глуповат, а на императорском троне придется ухо востро держать - всяких хитрожопых типов наподобие Дома Ордосов тут хватает, а вот Гансент - то, что надо.
– Он вполне умный, хитрый и в меру жестокий, - подтвердил барон.
– А поганого Ашиара я пущу на кожгалантерею. Ты что предпочтешь из своего братца - новую сумку или туфельки, дорогая невестка?
Ирулэн захихикала, представляя себе, с каким нарядом лучше всего будет смотреться сумка из Ашиара Коррино, и тут придворный глашатай объявил появление нового почетного гостя.
– Госпожа Сиона Аттар и ее сыновья - принцы Эленар и Фондиль Коррино.
По залу Совета пронесся недовольный шепот. "Что за бесстыдство", "как можно появляться на публике с этой уличной девкой!", "а где вообще законная жена императора?", "какой позор", "ужас, до чего мы дожили", "да какие они принцы, шлюхины отродья, еще неизвестно, от кого мамаша их нагуляла", "грязная скотина!" - послышалось изо всех углов. Ашиар, казалось, не обратил на раздражение подданных никакого внимания; он сделал знак рукой, и рядом с ним в бархатное кресло уселась высокая тощая женщина с вытянутым лицом, желтоватого цвета кожей и длинным носом. По левую руку от венценосного родителя пристроились двое юношей лет пятнадцати-шестнадцати. Один из них, довольно полный, держал в левой руке пакетик с сушеными фруктами и постоянно их жевал, второй, напротив, худощавый и подтянутый, мог бы показаться вполне приветливым и привлекательным, если бы не одна неприятная черта. Его опушенные густыми ресницами темные глаза смотрели на окружающих будто бы ласково и дружелюбно, но стоило его взгляду задержаться на ком-то из присутствующих, как в глубине его загорался холодный блеск, и он словно на расстоянии превращал человека в ничтожество. Не в силах вынести этого, многие люди отворачивались, стоило Эленару Коррино встретиться с ними глазами.