Бладхаунд. Играя на инстинктах
Шрифт:
Марк прикинул, что взобраться по стене можно хоть сейчас, все равно никто не увидит. Маджестик – это вам не Макаронка, тут никто не смотрит по сторонам и тем более вверх. Все деловые, занятые, на связи. Поэтому глаза вечно уперты в браслеты ленс-линков или инфопланшеты.
И все же чутье охотника подсказывало, что нужно минимизировать риски. Один раз он уже просчитался, и это едва не стоило ему жизни. И все же, откуда взялись те монстро-рыбы в коллекторе? В других районах таких точно нет, по крайне мере никто их никогда не видел, а то бы уже вся сетевая желтуха трещала. Выходит, только в Маджестике? Но
Марк мысленно рассуждал об этом, пристроившись в ветвях старого клена прямо напротив стены, по которой собирался взобраться, едва солнце в очередной раз провалится в разверстую пасть мирового змея. В какой-то момент парень прикрыл глаза и впал в странное состояние, которое нельзя было назвать ни сном, ни бодрствованием.
Перед ним проносились лица – Лара, Даша, Виктор, Сакура, Бостром, Степаныч, Знающие, уборщик в Клинике, черный котенок, случайные посетители Клуба, эскейперы… Лиц было много, охотник увидел даже те, которые, как ему казалось, он не запомнил. Парень знал, что эти образы должны пробуждать в его душе какие-то эмоции, но ничего не было. Он будто смотрел на чью-то жизнь со стороны чужими глазами. Будто все происходило не в реальности, а в игре с био-валентным погружением. И почему-то сейчас минувшие события вдруг показались Марку абсолютно нереалистичными, по-киношному гротескными.
Могло такое случиться с ним на самом деле? С ним то – вполне, особенно если он – НПЦ. Или если тот, кто смотрит его глазами, думает, что он НПЦ. Но как тогда тот, другой, идентифицирует собственную реальность? Почему бы его миру не быть такой же глубокой симуляцией? И есть ли у этого всего начало, или в итоге мы скатываемся в линейную рекурсию? Не хочется верить в такое, правда? Потому что тогда… тогда все бессмысленно.
– Пора, – прошептал ночной ветер и Бладхаунд открыл глаза, стремительно заполнившиеся бездонной чернотой.
Скользнув во тьме каплей ртути, он перемахнул через двухметровую ограду и легко приземлила по ту сторону, в нескольких метрах от отвесной стены. Охотник не стал просчитывать, как ему лучше взбираться. Он просто прыгнул на стену, распластался на ней и пополз вверх. Еще больше удлинившиеся когти сами находили микротрещины в стоунпласте, вгрызались в них и затем подтягивали тело.
Решив перестраховаться, Бладхаунд призвал рваный саван Нареченной Мглы, и так как на стену не был направлен ни один люминотон, человеческий глаз не смог бы рассмотреть охотника даже в упор. Так что он полз по стене со всей доступной скоростью, не оглядываясь, полностью уверенный в своей невидимости.
Добравшись до дымоуловителя, который тихо гудел, работая в штатном режиме, Бладхаунд обернулся на город. Ничего не скажешь – Маджестик действительно красив ночью. С его многоуровневыми трассами для лайтеров, с высоченными шпилями и пирамидами офисных построек, расцвеченных всеми цветами радуги. Утопленный в мерном гуле, который не нарушают ни пьяные крики, ни сторожевые сирены. С высоты единственного не подсвеченного здания во всем районе Маджестик выглядел воплощенным раем для любого жителя Побережья. И справедливости ради, стоит заметить, что это и правда рай. Просто не для всех.
Усилием
Когда спустя несколько минут Марк оторвал половину креплений и отвернул дымоуловитель в сторону, он тут же разогнал Нареченную Мглу, чтобы не тратить силы. Вновь осмотрелся, подождал некоторое время. Вроде бы спонтанно рожденный замысел сработал. По крайней мере, Стражи, стоявшие у входа с противоположной стороны Цитадели, не прибежали и не начали тыкать в него пушками.
Забравшись в узкий вентиляционный лаз, парень вернул дымоуловитель на место, чтобы внешне аппарат выглядел рабочим. Позже проблема обязательно обнаружится, но это уже не будет иметь значения. Он аккуратно пополз по вентиляции, извиваясь всем телом, точно гусеница. Благодаря нечеловеческой пластике ему удавалось делать это с внушительной скоростью, не издавая иных шорохов, кроме едва уловимого шуршания одежды по металлу.
Звуки с ближайших этажей разносились по этому акустическому лабиринту непрекращающимися волнами, что давало охотнику всю необходимую информацию. Он в считанные секунды узнавал, на каком этаже сколько человек и чем они занимаются. Но его путь в любом случае вел на самый вверх.
Преодолеть вертикальные подъемы оказалось сложнее, однако Бладхаунд не ошибся – вентиляция в здании была сплошной и никаких датчиков в ней не обнаружилось. Так что он беспрепятственно за каких-то полчаса добрался до верхнего этажа, где, как сказал тенебрис, находится Лара.
Охотник быстро понял, что весь этаж занимает одно большое помещение, а чутье подсказало, что помещение не пустует, несмотря на поздний час. Подобравшись к решетке вентиляции, Марк заглянул внутрь. Ага, похоже на лабораторию. Из живых – шесть человек, два Стража у единственного входа и еще четверо в белых полимерных халатах ходят туда сюда между голо-экранами компьютеров.
На самом деле, казалось удивительным обнаружить в Цитадели Прайм лабораторию. Это ж не НИИ какой-нибудь! Тут не смывающиеся втулки для туалетной бумаги изобретают, а дела шьют. Ну то есть расследуют. Хотя учитывая, что местный контингент – ребята из Ориона-17, делать здесь могут все что угодно.
Кстати, о Стражах. Зачем они в лаборатории? С незачехленными импульсными карабинами и в облегченных экзоскелетах? Обычно в таком виде разве что в Пепельные Долины выбираются. Ну или на Макаронку во время очередной облавы. Странно все это.
Марк поспешил отбросить ненужные мысли. Его больше интересовал тот факт, что он нигде не видит маленькую девочку. Здесь даже нет мест, где ее можно спрятать. И чутье молчит. Черт, ладно! Придется немножко пошуметь.
Он выбил вентиляционную решетку, нырнул вперед и, сделав в воздухе сально, приземлился на согнутые ноги уже с камами в руках. Стражи в ответ мгновенно вскинули импульсные винтовки, но выстрелить успел только один, потому что второй уже оседал на пол, а его голова катилась вдоль серой стены, продолжая удивленно лупать синими глазами.