Благородный защитник
Шрифт:
– Пейтон будет в восторге, – промолвила Гизела и потрепала невестку по плечу.
– Ну же, девочка моя, – сказала Элис, – если семьи, что взрастили тебя и твоего мужа, плодовиты, чему тут удивляться?
– В общем-то нечему, – ответила Кирсти. Она пришла в восторг от мысли, что у нее будет ребенок, но боялась, как бы он не оказался еще одной цепью, приковывающей Пейтона к ней. Как бы Пейтон не почувствовал себя связанным по рукам и ногам.
Гизела только покачала головой:
– Глупое дитя. Жалеешь себя, упиваешься этой жалостью?
– Ну, вообще-то мы довольно, э-э, пылко предавались любовным утехам, – начала Кирсти, краснея.
– Не хотелось бы напоминать тебе о том, что мой сын был неисправимым повесой, но это чистая правда. Пейтон пристрастился к любовным утехам давно и искушен в них сверх меры. Но при этом ни одну женщину не сделал беременной. Только не передавай ему мои слова. Пусть думает; что я пребываю в неведении.
– Со мной Пейтон действительно не был осторожен, на причина мне неизвестна. Попробую разгадать эту загадку. – Кирсти вздохнула. – Все женщины по нему с ума сходят. Я видела некоторых из них, мне с ними не сравниться. Да просто ничего особенного во мне нет.
– У тебя своеобразная красота, дитя мое. Именно это и прельстило Пейтона. И как долго он добивался тебя! В это трудно было поверить. Мы были просто восхищены.
Кирсти покраснела.
– Вам Джиллианна написала об этом?
– Да. Письмо было подробное и длинное. – Гизела ласково обхватила ладонями лицо Кирсти. – Поговори с Пейтоном начистоту. Излей ему душу. И послушай, что он скажет. Уверена, он поймет тебя, и все твои сомнения исчезнут. С этой ночи начинается твоя настоящая жизнь. Откровенный разговор решит все ваши проблемы. И лишь после этого скажи ему о ребенке. Не раньше, иначе будешь думать, что это из-за ребенка он так легко принял брак с тобой.
Кирсти долго раздумывала над советом Гизелы и не заметила, когда та ушла. Девушка вздохнула, потянулась за кружкой меда, которую Элис оставила для нее, и отпила пару глотков. Вспоминая свой разговор с Гизелой, Кирсти подумала, что та права. Нельзя все время себя жалеть. С этим надо покончить. Пусть венчание свершилось не так, как ей хотелось бы, но оно свершилось. И нечего выискивать причины для расстройства. Все не так уж плохо. А если она постарается, будет еще лучше.
Не каждой женщине достается такой муж, как Пейтон.
Его мать посоветовала ей поговорить с ним начистоту. Совет, конечно, хороший. Но хватит ли у нее решимости излить ему душу? Ответит ли он ей тем же? Но будет ли когда-нибудь более подходящий момент для такого разговора? Разве Пейтон не заслужил, чтобы она сказала ему всю правду? Ведь ради нее он рисковал жизнью.
Кирсти уже принялась
– Как прошла встреча Каллума с дедом? – спросила она, надеясь вернуть себе самообладание.
От Пейтона не ускользнуло, что Кирсти нервничает.
– На удивление хорошо. Сэр Гэвин какое-то время поживет у нас в качестве гостя, но потом, я думаю, Каллум охотно поедет посмотреть свой новый дом.
– Вот как. – Кирсти искренне радовалась за мальчика, но не могла без грусти думать о том, что скоро он уедет от них. – Значит, сэр Гэвин принял Каллума, хотя история мальчика была ему известна?
– Да. Он спросил Каллума, верно ли, что тот негодяй мертв, и мальчик подробно рассказал ему о том, как был убит Родерик. Еще старик спросил, где он похоронен. Каллум и об этом рассказал. Напоследок старик поинтересовался, помочился ли уже мальчик на его могилу.
Кирсти была в шоке, но с трудом сдерживала смех.
– Неужели он и в самом деле так спросил?
– Да, и Каллум в ответ улыбнулся. Объяснил старику, что ходил уже дважды, предварительно выпив изрядное количество воды.
Она в раздумье покачала головой.
– Мужчины – такие странные создания. – Кирсти со вздохом заглянула в кубок, где на донышке осталось совсем чуть-чуть меда. – Извини меня, пожалуйста, за то, что моя семья ввалилась в твой дом и силой потащила тебя к алтарю.
– Любимая, никто не смог бы заставить меня сделать то, чего я сам не хочу. Твоему отцу вздумалось помахать мечом, я не возражал. Только и всего.
– Как может один безоружный человек противостоять девяти вооруженным? – удивилась Кирсти.
Пейтон поставил кубок и ласково обхватил ее лицо ладонями.
– Никто не заставлял меня жениться на тебе, моя девочка.
– Ты никогда не говорил об этом, даже не намекал.
– Юдард давно знал об этом. Я сказал ему об этом в тот день, когда он впервые появился здесь.
– Что ж, это по крайней мере объясняет его снисходительность. – Кирсти снова ощутила прилив храбрости. – Пейтон, я хочу тебе сказать…
Он закрыл ей рот поцелуем.
– Я тоже хотел с тобой поговорить, но сначала давай разденемся.
Кирсти позволила ему раздеть себя.
– А что, в одежде нельзя поговорить?
– Лучше без нее.
Когда Пейтон остался в чем мать родила, Кирсти вздохнула.
– Чувствую, что разговор у нас не получится. – Она коснулась его возбужденной плоти. – При виде такого зрелища у меня обычно путаются мысли. – Сначала Кирсти показалось странным, что он захотел раздеться, прежде чем начать серьезный разговор, но теперь она поняла, что ситуация сулит определенные преимущества. В пылу страсти ей будет легче сказать ему всю правду.