Блеф
Шрифт:
Повисла напряженная тишина.
– Дэниэл, я хочу знать. Уж это ты обязан мне сказать.
Землянин медленно повернулся и внимательно поглядел на Тахиона.
– Это опасно.
– Ты хотел меня удивить? Этот человек убивает моих людей, хочет захватить мое имущество, объявил мне войну. С этим должно быть покончено.
– И как ты собираешься достичь этого?
– Хочу убедить его в том, что я для него опаснее, чем он для меня.
На волевом лице Бреннана мелькнула улыбка, исчезла, но потом снова появилась, становясь все отчетливее. Тахион ошеломленно смотрел на него. Он впервые
– Я тоже хочу добиться этого.
Порядок был восстановлен. Финн возился с пациентами, выводя их из шокового состояния, Соколица кормила младенца, все дали показания полиции, посчитали тела погибших. Пятеро бандитов, которых оставили сторожить заложников в кафетерии, сбежали. Равно, как и мерзейший Мертвая Голова. Полиция начала массированную облаву в поисках Кройда. Тахион уже жалел о своем решении. Возможно, ему стоило смириться с собственной смертью, а не отпускать Кройда, но такая смерть… если бы его мозг сожрало это отталкивающее создание… В конце концов он решил, что благородный такисианин такого не заслуживает.
К пяти утра он уже был свободен. Сделал необходимые приготовления, вызвал лимузин и встретился с Бреннаном. Землянин сел за руль, и они поехали на угол Пятой авеню и Семьдесят Третьей.
Остановились в переулке, позади пятиэтажного многоквартирного дома из серого камня. Тахион расстелил на крыше «Линкольна» шелковую скатерть и разложил завтрак: еще теплые круассаны и термосы с горячим чаем и кофе. Ассорти из сыров. А затем, откусывая по кусочку камамбер со шпажки, подал условленный сигнал. Зов сирены. Спустя десять минут из задней двери дома в переулок вышел Кин Фак. Вместе с ним был Змей. Джокер потянулся за пистолетом, но зашипел, увидев, как Бреннан медленно развернулся, накладывая на тетиву стрелу с широким наконечником и наставляя ее на Кина. Тахион ослабил контроль, и вьетнамец махнул рукой своему джокеру.
Затем Тахион широко развел руки в жесте гостеприимства.
– Не присоединитесь, мистер Фак? А наши помощники помогут друг другу и нам вести себя честно.
Тахион протянул тарелку, пожал плечами, когда Кин не двинулся с места.
– Вы начали меня… раздражать, мистер Фак. Но я был рад, когда вы предприняли вашу жалкую попытку захвата моей больницы. Это дало мне повод, который я давно искал.
– Повод для чего?
Голос Кина был скрипучим, будто механизм, который запустили после нескольких лет на складе.
– Повод вас предостеречь. Я опасный противник, – с лучезарной улыбкой сказал инопланетянин, намазывая джем на круассан.
– Чего вы хотите?
– Во-первых, продемонстрировать, насколько легко я могу подчинить себе ваше сознание и заставить вас сделать все, что мне угодно. Во-вторых, дать вам понять, что Джокертаун – моя территория. В третьих, заключить перемирие.
– Перемирие?
– У меня есть собственные цели, которые я преследую, как и у вас. Ваши включают в себя проституцию, игорный бизнес и торговлю наркотиками. Но, в случае моей территории, из них исключаются рэкет, вымогательство и перестрелки. Я хочу, чтобы мои люди были в безопасности.
Взгляд Кина скользнул в сторону Бреннана.
– Ваш цепной пес?
– О нет, у него тоже есть собственные цели, которые он преследует.
Непроницаемые серые глаза Бреннана глянули в черные глаза Кина.
– Я приду за тобой, Кин.
Тахион улыбнулся.
– У
– Вы не станете вмешиваться в мой бизнес?
– Нет, – ответил Тахион и вздохнул. – Возможно, это выглядит аморальным, с моей стороны, но я не крестоносец. Мужчины всегда будут желать женщин, и всегда найдутся женщины, которые станут продавать себя в угоду этому желанию. Наркотики всегда будут продавать, и их всегда будут потреблять. Мы все-таки не ангелы. Но я настаиваю на том, что на моих улицах должен воцариться мир.
Тахион отбросил легкость и доброжелательность в манерах.
– Дети больше не будут гибнуть в бессмысленных перестрелках на улицах Джокертауна. Моей больнице и моим пациентам никто не будет угрожать.
– А что насчет Джейн Доу?
– Этот лот не входит в предмет наших переговоров, мистер Фак.
– Хорошо, – ответил Кин, пожав плечами.
– Мы договорились?
– Я согласен на ваши условия.
Тахион ухмыльнулся.
– Не стоит планировать нарушение договоренности в присутствии телепата. Убей его, Бреннан.
Вьетнамец побледнел.
– Нет, подождите, подождите!
– Хорошо, попробуем еще раз. Мы договорились?
– Не совсем, – прохрипел Кин. Поглядел на Бреннана. Тот без колебаний встретил его взгляд.
– Я получил от тебя послание, некоторое время назад.
Бреннан кивнул.
– Вот мой ответ.
В голосе вьетнамца прорезались ярость и ненависть, когда он выставил обрубок руки в сторону Бреннана, будто оружие.
– Если ты продолжишь мешать мне, если, как ты сказал, ты разрушишь мою жизнь, то мне будет незачем жить. И тогда, клянусь тебе, эта твоя Тень, Дженнифер Малой, умрет. Отступитесь, капитан Бреннан. Отступитесь и оставьте меня в покое, или она умрет. Это мое вам обещание.
Тахион переводил взгляд с Кина на Бреннана и обратно. Лицо стрелка было твердо и непоколебимо, как сжатый кулак.
– Вы меня утомили, – отрезал Тахион. – Ваши угрозы меня утомили. Вон!
И он отдал мысленный приказ вьетнамцу и его прихвостню Змею. Оба побежали прочь, назад в дом.
Вернувшись в больницу, Тахион почувствовал себя вполне бодро. Остановился, чтобы похлопать по спинам обоих каменных львов у входа, и взбежал по лестнице. Кройд не сможет бодрствовать долго. Скоро случится следующее превращение, и его способность заражать наверняка пропадет. Кин нейтрализован на время. Конечно, вьетнамец не станет держать свое слово долго, но, возможно, к тому времени Бреннан добьется своего, и Кин перестанет быть проблемой.
Тахион отправился в подвал. Открыл один за другим сложные электронные замки, преграждавшие доступ в его личную лабораторию. То место, где он сделал наркотик для Ангелицы, где изо дня в день совершенствовал «козырь», вирус, противодействующий Дикой Карте.
Уже вошло в привычку каждый день проверять кровь на вирус КВТА. Сейчас он в полнейшем порядке. Идеал и теория вероятности хранили его и в эту ночь.
Он подвинул образец в электронный микроскоп, провел фокусировку и узрел свою судьбу, увидев переплетающуюся паутину ДНК Дикой Карты. С воплем скинул поднос с предметными стеклами и пробирками на пол. Начал молотить кулаками по столу, не желая верить себе.