Блуждающая во тьме
Шрифт:
– Место в группе Джейка как раз для него. – Я выдавила измученную улыбку, не желая показывать истинных чувств. Впрочем, Уилл понял и так. Он сжал мои пальцы, но ничего не сказал.
Миссис Джеймс показала, что закончила, пригласив на свое место мисс Белл, которая держала в руках синий листок. Ребята вокруг меня мгновенно напряглись. Настала наша очередь.
Никаких дифирамбов нам, естественно, никто не распевал. Мисс Белл с отсутствующим взглядом приподняла перед собой листок, на котором значился лишь маленький столбик неприметных серых имен, отпечатанных самыми обычными чернилами и заверенных подписью миссис Джеймс. И начала зачитывать. Никто из красных толком не слушал, у них хватало тем для обсуждения. Мы были для них неинтересны, поэтому мисс Белл пришлось немного поднять голос, чтобы мы могли слышать ее через царивший здесь шум.
Первым шел печально известный Эдвард Фишер, который, услышав свое имя, все равно вздрогнул и истерически всхлипнул. Второй и третьим шли девушка и парень из старших классов. Уж не знаю, в чем они провинились. Оба опустили голову с обреченным видом. Перед четвертым именем мисс Белл сделала легкую, чуть заметную паузу, которую ощутили только те, кто слушали ее с пристальным вниманием.
– Уилл Клиффорд, – произнесла она.
Уилл?!
Нет, этого не может быть, он ничем это не заслужил. Он же прекрасно учится! И вообще… Пальцы Уилла, сжимающие мою руку резко похолодели. Он смотрел прямо перед собой, предпочитая не отвечать на мой непонимающий взгляд.
Осталось одно имя. Мое.
Адриана Марлоу поглядывала вокруг себя с видом человека, знающего, что ему не о чем волноваться. Это уж точно: для себя она вовремя подсуетилась. Вон сгорбившийся, пытающийся не заплакать при всех Фишер – наглядное тому подтверждение. На кротко жавшуюся к ней Эндрюс она не обращала внимания, брезгливо отталкивая ее рукой. Словно не хотела оказаться рядом, если ее вдруг назовут.
«Не волнуйся, Эндрюс», – мысленно произнесла я, наблюдая, как та продолжала свои робкие попытки. Словно надеялась, что Марлоу все еще сможет ей помочь, как сделала это для себя. Хотя надо отдать ей должное – она старалась. Попытки Эндрюс пошпионить за мной наверняка были именно ее идеей. Это будешь не ты, и коню понятно. Это…
– Джин Холливер, – произнесла вдруг мисс Белл. На этот раз она не выдержала. Ее голос предательски дрогнул, вызвав у миссис Джеймс недовольную гримасу. Она вырвала из ее рук листок и скомкала его. Затем брезгливо заслонила ее своей спиной и начала говорить что-то про выбор, который еще должны сделать красные и про тренировки перед соревнованием. Но я ее не слышала.
В голове все смешалось. Уилл и Джин? Но как же я? Почему не я, которая с первого же дня нарушала все их дурацкие правила?
По лицу стоявшая напротив Хлое покатились крупные слезы, и кто-то взял ее за руку, пытаясь успокоить, прежде чем миссис Джеймс обратит на нее внимание. Побледневшая, но сохраняющая непроницаемое выражение Джин тоже приложила палец к губам, чтобы та перестала плакать, но безрезультатно. К счастью, кто-то, вроде бы Эми, вовремя оттеснила ее в задние ряды – как раз в этот момент миссис Джеймс кинула на ее место цепкий взгляд, стремясь выяснить причину резавших ее слух детских всхлипываний.
Наконец все закончилось.
– Алекс, – кто-то тронул меня за руку. – Алекс!
Я повернула голову, не в силах скинуть захватившее меня оцепенение. На меня смотрел Уилл. Он не отнял свою руку, просто накрыл наши переплетенные пальцы второй ладонью.
– Тебе пора домой.
– А вы?
Застывшая, словно камень, Джин все еще смотрела в сторону желтой толпы, которая покорно потекла к выходу. Эми вела за руку Хлое, покрасневшую, вытирающую маленьким кулачком глаза, но упорно не сводящую взгляда с сестры.
– Мы пойдем тренироваться. Тренировки с животными теперь каждый день, до самого соревнования.
– Джин, – я повернулась, в ее сторону.
Но вдруг поняла, что не знаю, что сказать. Что я могла сказать…
– Все нормально, Алекс, – Джин глянула на меня своими большими серыми глазами. Казалось, она все еще видела перед собой сестру. – Я сама виновата.
Она повернулась ко мне спиной и зашагала в сторону лестницы, ведущей в подвал.
– Иди, Алекс, – повторил Уилл, неохотно выпуская мою руку, но я вдруг вцепилась в нее, словно утопающий.
– Нет, Уилл…
– Все нормально. У тебя начались каникулы, ты можешь обо всем этом забыть. Я очень рад за тебя, правда.
Он с силой разжал мои онемевшие пальцы и пошел вслед за Джин, оставив меня растерянно смотреть им вслед.
– Теперь посмотрим, как там ему помогут его «драгоценные» качества, – внезапно возникший рядом Джейк насмешливо скривил губы и тоже посмотрел вслед Уиллу. – Для этого даже стоило специально его выбрать…
У меня все заледенело внутри.
– Вы не решаете, кто из нас будет участвовать, – попыталась отрезать я, но внезапно охрипший голос меня подвел. Я вдруг осознала, что если ему позволили выбрать Майка, которого по идее должны были отстранить в этом году, то что тогда говорить о нас?
Джейк ухмыльнулся. Нагло, самоуверенно, так, что заставил меня съежиться.
Крис махнул Джейку, показывая, что его ждут. Тот кивнул.
– Кстати, поздравляю, – он повернулся и окинул меня взглядом на прощание. – Все ставили на то, что там будешь ты. Похоже, кто-то очень для тебя постарался.
Оставив меня в полном оцепенении, он отошел к поджидающим его участникам, которым уже не терпелось начать тренировки. Про «всех» он точно не лгал. Камилла и близняшки буравили меня таким ненавидящим взглядом, что мне впору было испепелиться на месте. Она не простила мне, что потеряла своих горилл и надеялась отомстить, но теперь у нее отняли и эту возможность. И это окончательно выводило ее из себя. Впрочем, через секунду она совладала с собой и отвернулась, принявшись о чем-то ворковать с Майком, ставшим как по волшебству куда более разговорчивым. На своих «тигрят» она даже не взглянула. И им ничего не оставалось, как с униженным видом поплестись в сторону выхода.
Я осталась стоять. В голове все еще звенели его слова. «Кто-то очень сильно для тебя постарался…». «Мне даже пришлось пообещать ему…» – Слова миссис Джеймс тогда в подвале. «Боюсь, что ты будешь злиться на меня». Я думала, что он имеет ввиду меня, а он уже знал. И говорил он вовсе не обо мне.
Я догнала мистера Честертона в коридоре.
– Зачем вы это сделали? Я ни о чем вас не просила! Вместо Джин там должна была быть я!
Учитель замедлил шаг, но не остановился.
– Я предупреждал, что тебе это не понравится, – вздохнул он на ходу. – Как мне помнится, ты обещала не злиться.