Блуждающая во тьме

Тавор Миа

Корячиться перед ним, словно слепая – не самый лучший способ вести переговоры, но именно так он и заставлял меня сейчас выглядеть.

– Я уже сказала тебе, что если ты до сих пор хочешь попасть на соревнование, то я – твоя последняя надежда. Так что или ты уберешь этот дурацкий свет, или нам не о чем разговаривать. – Я не собиралась терять свое преимущество, а мое нынешнее состояние не позволяло мне нормально смотреть ему в глаза.

Однако ничего не изменилось.

– Ладно, как хочешь, – я демонстративно повернулась и сделала шаг в сторону дома.

В ту же секунду сзади донеслось недвусмысленное рычание, заставившее меня мгновенно заледенеть на месте.

– Я ведь предупредил тебя не делать резких движений, – лениво отозвался Эрик.

Моя нога, занесенная вперед, медленно опустилась. Сердце отплясывало бешеный ритм, а в области шеи появилось нехорошее ощущение. Как будто на это место уже нацелились. Я замерла, боясь пошевелиться.

– Вот так-то лучше, – хмыкнул Эрик.

Поняв, что я не собираюсь больше двигаться, рычание стало тише.

– Ладно, мне уже надоело тут стоять. Убавь, Дил. Вперед, Леран, у тебя мало времени.

Свет сзади сделался приглушенным и больше не резал глаза. Очень медленно я повернулась.

Эрик стоял, прислонившись к капоту. Рядом с ним сидели два здоровенных бульдога и сверлили меня кровожадным взглядом.

У меня пересохло во рту. Наверно, все это не было такой уж хорошей затеей.

– Убери их, – пробормотала я.

– Убери их, убери свет… Может, еще что-нибудь? Мы тут не на твоих условиях, – прорычал Эрик, заметно теряя терпение. Бульдоги рядом с ним нервно зашевелились, не сводя с меня немигающего взгляда. Я сглотнула. – К тому же, они здесь, чтобы убедиться, что ты не собираешься сделать какую-нибудь глупость, – он нагнулся и потрепал их по холке, цепким взглядом осматривая окружающий лес.

Так вот зачем он их притащил. Вряд ли ему нужны были бульдоги, чтобы разделаться со мной. Он опасался волка.

Дилан, выглядывающий на меня через лобовое стекло, видимо, не разделял идеи напарника и на этот раз благоразумно остался в машине, отказываясь покидать надежный салон.

– Итак, к делу.

Мысль о том, что они тоже меня боятся, вернула мне часть моей смелости. Я отвела взгляд от громадных псин и посмотрела на Эрика.

– Мне нужна твоя помощь.

На его лице появилась ироническая гримаса.

– Поможешь мне – поможешь себе. Точнее, вам обоим, – добавила я прежде, чем он успел отпустить какую-нибудь грубость по этому поводу.

Эрик оторвался от капота. Здоровенные поджарые псины, источающие тонны слюны, тронулись за ним, но, к моему облегчению, он приказал им сидеть. Издав нетерпеливое поскуливание и облизываясь, они уселись, всем своим видом показывая, что готовы растерзать меня в любую секунду.

– Я тебя не понимаю, Леран. У нас-то интерес понятный. Мы, кстати, из-за тебя пролетели, свернуть бы тебе шею за это, а не разговаривать тут с тобой.

Ну вот, опять он включил свою пластинку. Но лучше не спорить, чтобы не злить этого идиота. По крайней мере, пока он мне нужен.

– Считай, что я хочу исправиться, – отозвалась я.

Эрик громко усмехнулся.

– Так я тебе и поверил.

Мы сверлили друг друга взглядом.

– Нет, тут что-то другое… – протянул он, почесывая подбородок. – Признавайся, дело в твоем дружке?

Я не ответила. Эрик воспринял это как подтверждение своей «блестящей» догадке и воспрянул духом, смакуя новое унижение.

– Что так боишься за своего любимого синего неудачника? Жить без него не можешь, Леран? – поинтересовался он противным слащавым тоном. – Готова занять его место, только бы он остался целым и невредимым?

Я из последних сил удерживалась, чтобы не взорваться. Как же он меня раздражал. Просто бесил.

– Я хочу занять место Джин. Без этого договора нет. А вы сделаете так, чтобы вместо Уилла вписали Эндрюс.

Эта мысль пришла ко мне позже. Но она это заслужила. Нечего было шпионить за мной, пытаясь таким способом выгородить себя.

Эрик сощурился. В его глазах проскользнул огонек.

– Может, эта тупая обезьяна Эндрюс и не так безнадежна, а, Дил?

Его напарник, боязливо оглядывающийся по сторонам, открыл дверь и выпрыгнул наружу. Вместо ответа, он что-то промычал и почесал макушку, не поняв, куда клонит Эрик. Зато я прекрасно поняла: Эндрюс докладывала ему о том, что часто видела, как мы с Джин разговариваем.

– Значит, я немного ошибся… Бывает. Значит, благородная Леран решила встать на место подружки? – он едко оскалился и наклонил голову, наблюдая за мной.

Надо отдать ему должное, он не был таким уж тупым. По крайней мере, настолько тупым.

– Это не твое дело. – Я постаралась придать лицу бесстрастное выражение. – Я хочу попасть на соревнование так же, как и ты. Зачем и почему, тебя на касается.

– Что ж, мне плевать, делай, что хочешь. – Эрик сложил руки на груди. – В конце концов тебе же хуже: будет возможность тебя собственными руками на кусочки порвать, а это меня только радует. Так что тебе от нас надо, чтобы претворить эту чудесную мечту в жизнь? – с ядовитым сарказмом поинтересовался он.

Ну вот он, решающий момент.

– Чтобы вы убедили миссис Джеймс изменить решение.

Эрик, до сих пор случавший меня исключительно из-за собственной безысходности, скривился, словно услышал самую большую глупость в своей жизни.

– Если бы я мог это сделать, какого черта я бы разговаривал тут с тобой? – рассвирепел он. – Так и знал, что ты только тратишь мое время! – Он сплюнул и развернулся, чтобы уйти. Впервые я испугалась, что он действительно это сделает.

Это заставило меня мгновенно выступить вперед, забыв о его предостережении. Здоровенные псины среагировали тихим рычанием, но я только бросила на них осторожный взгляд. Мне нужно было удержать его, чтобы план сработал.