Блуждающая во тьме

Тавор Миа

Троица в комнате перестала дышать, переводя глаза то на нее, то на меня.

Миссис Джеймс не двинулась, но глаза выдавали ее. Она пылала яростью, но сдерживалась, чтобы ненароком не подтвердить мою правоту. Это стоило ей неимоверных трудов.

– Будь на вашем месте кто-то другой, я бы не стала тратить ни одной своей драгоценной секунды на то, чтобы выслушивать подобную дерзость, мисс Леран, – прошипела она. – Но вы каждый раз не перестаете меня удивлять, и ваша немыслимая наглость только что окончательно перешла все границы. Вы за это ответите, – одним махом она достала уже знакомый мне синий листок, размашисто зачеркнула имя Джин и медленно, смакуя каждую букву, вывела мое.

Затем с таким же пылом раскрыла красную папку и занесла над ней ручку.

– Вы, – обратилась она к Эрику с Диланом, у которых загорелись глаза, стоило им увидеть вожделенный список, – будете лично отвечать за то, чтобы на этот раз она усвоила урок. И если снова подведете меня, то можете забыть о соревновании до конца дней своих.

– Есть, мэм, – довольно прорычал Эрик, бросая на меня злобный взгляд. Миссис Джеймс, пройдя глазами по списку, выбрала два имени, зачеркнула их и внесла его и Дилана. Оба аж подпрыгнули от радости. Их мерзкие рожи светились от счастья, словно они только что выиграли самый большой приз в своей жизни. Для них так и было.

– Можете рассказать об этом только мисс Крайтон, – сказала она, закрывая папку. – Я полагаю, вы снова будете в одной группе?

– Само собой, – ответили оба в один голос.

– Прекрасно. Что касается выбывших, их я уведомлю сама. – Она подняла голову и посмотрела на меня испепеляющим взглядом. – А насчет вас, мисс Леран. Вам я строго-настрого запрещаю ставить кого-либо в известность. До самой последней секунды держите рот на замке.

«Наверно, боится, что я расскажу мистеру Честертону», – подумала я, ощущая, как внутри меня заполняет пустота. Все, что учитель сделал, чтобы защитить меня, было мной только что уничтожено.

– В отличие от участников вашего цвета формы, которые тренируются к соревнованию, вы, естественно, этого делать не сможете, – ядовито добавила она, стремясь ударить меня побольнее. Но просчиталась: она, по-видимому, даже не подозревала, что до сих пор я не участвовала в наших тренировках.

– По понятным причинам, вы двое тоже, – обратилась она к Эрику с Диланом. Но по сравнению с тем подарком, который они только что получили, все остальное было для них мелочью. Они наплевательски пожали плечами.

– Тренировок за год нам вполне хватит, – добавил Эрик, разминая кулаки и со звериной ухмылкой поглядывая на меня.

– А как же моя помощница? – беспокойно заерзал мистер Броуди.

– Ах да, мисс Холливер, – миссис Джеймс поморщилась. – Можете сказать ей об этом, но убедитесь, что она тоже будет помалкивать. До начала соревнования никто не должен ни о чем узнать, – она бросила на меня уничтожающий взгляд, явно говоривший о том, что она не хочет, чтобы мне снова помешали туда попасть.

Мистер Броуди довольно хихикнул, потирая ладони. И, посчитав свою часть выполненной, попятился к двери, рассыпаясь в благодарностях к «прекрасной и милостивой Патриции». И то, и другое было грубой, беззастенчивой лестью.

– Эндрюс на Уилла, – напомнила я Эрику.

Его глаза недовольно сузились, и на секунду я испугалась, что он предпочтет забыть об этой части нашего договора. Обоим-то уже можно было не волноваться – они внесены в список.

Но через мгновение он все-таки повернулся к миссис Джеймс.

– Мишель Эндрюс. Вы окажите нам большое… последнее одолжение, если внесете ее вместо Клиффорда.

– А вам не кажется, что я и так уже сделала вам слишком много одолжений для одного дня? – резко ответила миссис Джеймс. – К тому же, кое-кто из ваших одноклассников лично просил меня об этом.

У меня по спине пробежал холодок. Она несомненно подразумевала Джейка.

– Эндрюс провалила задание, которое мы ей дали и которое, кстати, касалось ее, – он указал на меня пальцем. – Я думаю, она заслужила того, чтобы ее наказали. В следующий раз нужно заставить ее стараться, разве нет? Это послужит ей хорошим уроком, а то они совсем отбились от рук. А что касается этого Клиффорда, зачем он кому-то из наших? Поверьте мне на слово, они забудут об этом, когда увидят ее. – Он криво оскалился в мою сторону.

Миссис Джеймс все еще сомневалась. Видно ей не хотелось нарушать обещание, данное своему любимчику. Но Эрик был не просто еще одним красным – ему она могла поручить любое дело. То, о котором никто больше не должен был узнать.

– Хорошо, – нехотя произнесла она, вновь подтягивая к себе синий листок. – Но это последнее, что я для вас делаю. И вам еще придется это отработать.

– Спасибо, миссис Джеймс, мы это ценим. – Она и громилы многозначительно переглянулись. Новый договор вступил в силу.

– Когда и где мне быть? – спросила я, когда Эрик с Диланом уже направились к двери. Они-то уже все прекрасно знали, но мне было совершенно не у кого спросить. Единственным, что я знала, было то, что соревнование начнется в понедельник. Еще шесть дней. Эрик и Дилан притормозили, видно, подумали, что из-за всей этой таинственности подробности могут коснуться и их.

– Все участники соберутся в школе в восемь утра, – ледяным тоном произнесла миссис Джеймс. – Отсюда в горы их доставит вертолет. Но с вами троими и Эндрюс я, пожалуй, сделаю иначе… – Она на секунду призадумалась. – Вас доставят отдельно, когда все уже улетят. Отправляйтесь сейчас к мистеру Харрису и скажите ему своих животных. Пусть незаметно сделает приготовления – скажите ему, что я так велела. Особенно подчеркните слово «незаметно». Также возьмите свои комплекты формы.

– А как же наши желтые? – спросил Эрик. – Нам сейчас выбрать или…

– Мистер Чэндлер и мистер Брэдберри, вы выбирать никого не будете, – холодно произнесла миссис Джеймс. – Возьмете тех, кого выбрали выбывшие из списка участники.

Оба недовольно поморщились, но лучше так, чем совсем ничего. А я вспомнила о Лин. Я так увлеклась своим планом, что совершенно забыла о ней. Меня вдруг пробрала дрожь – а вдруг кто-то из красных ее выбрал? Надо как можно скорее это выяснить.

– Но что Камилле говорить остальным? Ее ведь будут спрашивать про ее группу? А в последний день увидят, что двоих не хватает? – С тупым видом поинтересовался Дилан, проявив несвойственную для него сообразительность. Видимо все, что касалось их драгоценной Камиллы, каким-то образом ненадолго включало их мозги.