Боевой маг
Шрифт:
Мне понадобилось время на манёвры. Внимательность. И терпение.
Бой закончился предсказуемо.
Один шар угодил зелёному в грудь, повалил на землю. Попытку противника подняться на ноги я пресёк вторым снаряд – в голову. Близко подходить не стал.
И так понятно – победа.
Трибуны возмущенно шумели.
Глашатай заявил, что мне снова повезло. Что никогда раньше он не встречал таких везунчиков, как я. И что он рад сделанной на меня ставке. Вот только в финале меня будет ждать один из очень сильных соперников.
Я не взглянул в его сторону. Повернулся к нему спиной, направился к выходу. В теле усталости не ощущал. Но чувствовал себя опустошённым.
Не удостоил внимания и судейскую ложу.
А вот на лицо командира зелёных посмотрел. Заметил взгляд, которым мужчина меня провожал – полный ненависти.
Глубоко вдохнул.
Покинул песок Арены, подошел к вар Брену.
Тот не скрывал улыбку. Поздравил меня. Вслед за ним я покинул песок Арены.
А у входа в тёмный коридор столкнулся с Гором. Мой приятель уже посматривал на поле Арены, ждал свой поединок. Переминался с ноги на ногу.
– Молодец, - сказал он.
Я пожелал Гору удачи.
Тот усмехнулся и сказал:
– Готовься, друг Вжик. В схватке со мной удача понадобится тебе.
Вар Брен велел мне идти в комнату, дожидаться их там. А сам остался с Гором. Стал тому что-то объяснять, дополняя слова жестами.
Я сидел у самой двери. Прикрыв глаза, прислушивался к шуму зрительских трибун. Голоса многотысячной толпы рассказывали мне о том, что происходило на Арене.
Свист, гул – противники присматриваются друг к другу, стараются подстроиться под манеру боя соперника.
Всплеск голосов – кто-то из бойцов пошел в атаку (уверен, что Гор – тот не отличался терпением).
Несмолкающий гул – обмениваются ударами.
Гул нарастает – зрители поняли, на чьей стороне сила.
Оглушительный рёв – бой закончен.
Быстро управились.
Я открыл глаза. Встал, зачерпнул со дна бочки воду. Сделал пару глотков из ковша, остальное вылил себе на голову.
Стряхнул капли с бровей. Услышал знакомые шаги.
Это за мной.
Увидел вар Брена. Понял, с кем буду драться в финальном поединке. Глубоко вдохнул. Представил прикосновение пёрышка к коже на лбу.
Командир теребил ус, покусывал губы.
– Пошли, Везунчик, - сказал он. – Хм. В этом бою твоё везение нам пригодится.
Глава 16
Мы подходили к входу на Арену, когда рабы протащили мимо нас одетое в красную форму тело. Вар Брен прервал поток советов и требований, которым меня потчевал. Велел мне посторониться - позволил рабам пройти.
От мертвеца пахло испражнениями, сгоревшей плотью и дымом чиманы. Волокли его за ноги. Голова мертвеца ударялась о выступы на полу, поворачивала обезображенное ожогом лицо то в одну, то в другую сторону.
– Слабак, - сквозь зубы процедил вар Брен, адресовав эти слова мертвецу. – Неудачник. Бесполезный кусок мяса.
Плюнул на пол.
Я приподнял подбородок.
Напомнил себе о том, что нужно дышать полной грудью.
– Так вот, - продолжил инструктировать меня командир, - следи за тем, как он перемещается. Не позволяй ему лишить тебя свободного пространства. Твой единственный помощник в этом бою – скорость. …
Я кивал, но не слушал его.
Подсчитывал удары своего сердца.
И следил за тем, чтобы переполнявшие меня эмоции не выплеснулись наружу.
Миновав дверной проём, ощутил дуновение ветра. Горячее, словно ветер дул со стороны костра. Несущее всё тот же запах – горелой плоти.
Вар Брен подтолкнул меня в спину. В сторону центра Арены.
– Всё, иди, Везунчик, - сказал он. – Убей эту тварь! Вплавь его в песок! Докажи всем, что огоньки клана Лизран – лучшие! Не подведи меня!
Тень трибуны накрыла поле Арены, защитив его от прямых лучей заходящего солнца. Но раскаленный песок всё ещё дышал жаром. А попадавшие в сандалии песчинки обжигали кожу.
Я шёл медленно. Не спешил.
Зелёный стоял чуть в стороне от центра площадки. Следил за мной. Совсем молодой мужчина с жидкой белёсой бородкой. Низкорослый, узкоплечий. С выцветшими голубыми глазами и каплями пота на впалых щеках. Зелёный не выглядел опасным.
«Он убил Гора», - напомнил я себе.
Вспомнил, что рассказал о моём противнике вар Брен. Зелёный призывает огонь очень быстро. Не стоит на месте - хорошо передвигается по полю; лишает соперника пространства, выгадывает для себя удобную позицию. Все бои завершает броском большого шара. Так же, как в поединке с Гором.
Вар Брен сказал, что мой приятель уступил зелёному во всём. И в скорости создания огня. И в умении выбрать подходящую тактику.
Победить Гору могло помочь только чудо. Но оно не произошло.
– Сиеры и сиериты! – кричал глашатай. – Поприветствуйте наших финалистов! Думаю, их имена вы уже запомнили! Как заучил их я. Но назову вам их снова! Итак! Боец, проявивший сегодня чудеса удачливости! Тот, кого мы никак не ожидали увидеть в финале! Представитель клана, не побеждавшего на нашей Арене больше трех лет! Это… - Везунчик!!
Толпа на трибунах хором повторила за глашатаем моё прозвище. Но я никак не отреагировал на это. Активировал браслет, сверлил взглядом противника.
Моё пристальное внимание того не смутило. Зелёный тоже меня разглядывал. Слегка рассеяно, словно недавно проснулся и ещё не отошёл ото сна.