Боевой устав гнома
Шрифт:
– Да, такое нельзя оставлять безнаказанным, – согласился Стволов. – Этой же ночью проведем рейд. Карман, говоришь, оторвал? Выбросить не успел, надеюсь? Дашь мне его поглядеть… Ни один Жнец от нас не уйдет! – Он обернулся к Заку, тот кивнул, соглашаясь. Федор снизил пафос и предложил: – Ладно, Минджуку, хватит жадничать, доставай настойку. По тебе видать, что ты ее уже нашел. Помянем злого, но полезного колдунщика и пожелаем ему поскорее покинуть мир мертвых.
Молодой маг со вздохом кивнул на чайник и потянулся за дополнительными чашками силой мысли.
– Все как всегда, – мрачно заметил Маггут, располагаясь напротив гоблина-кудесника. – Самые умные предпочли свалить, кто в Мензоберранзан, а кто-то особо мудрый и прямиком мир мертвых. И только мы с вами несем бремя ответственности и не прячемся, парни. За успех предприятия!
Все подняли глиняные чашки на уровень ступней великого Волосебугу. Уважаемый мертвец на секунду вернулся в мир живых и одобрительно пошевелил полами одежды. А может, это был просто ветерок из дымового отверстия.
Глава 2
Для ночного рейда по саматским улочкам удалось набрать не слишком много добровольцев. Зато все они были проверены в предыдущей сече Армии Огненной Траппы с нечистью лже-Вэйруна и его подельников-некромантов.
К Дуумвирату с беззаветной верой в его удачу присоединились ветераны АОТ – гоблины Нуггар и Боксугр, а также темный эльф Жрадк, мастер запретных зелий, афродизиаков и всех известных видов алкоголя. Этот уродливый карлик, больше похожий на анемичного безбородого гнома, прибился к армии где-то по дороге в Самат, да так и остался. Тут же находился и злопамятный колдун Минджуку. Главарь босяков Мсект-кровосос, хоть и готовился «сделать ноги» из города, но выделил со своей стороны подручного Дмузга – знатного мастера подлых коварств, призванного дополнить своим умением честные силу и магию.
– Соратники! – негромко обратился Федор к воинам и колдунам, собравшимся у выхода из казармы. – Мы отправляемся в ночной дозор с целью изловить Безликого Жнеца. Он будет пытаться убить любого из нас или заразить своей некромантской меткой, какими уже обзавелось немало босяков. Хорошего в ней мало, берегитесь! Кто знает, как она поведет себя в будущем, когда лже-Вэйрун снова вторгнется в Подтеменье? Самое малое, потеряете волю и станете его прихвостнями…
– Короче, братва, – благоразумно прервал не самые воодушевляющие речи товарища афроорк. – Держите ушки на макушке, а глаза настежь. Минджуку колдун молодой, может и не выручить, надейтесь на свой опыт. Благо у вас его много. Жнеца надо брать «живьем», в сеть. Постарайтесь не выпускать ее, даже если пленник будет угрожать.
– А он будет! – вклинился реалист Стволов. – Жестами или еще как.
– Но мы крепкие ребята, нас таким не напугать! – несколько раздраженно парировал Зак и нахмурился, давая понять соратнику, что подобным несвоевременным реализмом боевой дух не поднимешь. – Все дружно крутим Жнеца веревками и пакуем в мешок. Двое, надеюсь это будем мы с Федором, держат ему запястья, чтобы он метку никому не впаял, все понятно?
Добровольцы сурово закивали.
– Да помогут нам Номмо и Матерь Грязь. Разбирайте оружие по потребности.
Отряд обзавелся связками метательных дротиков, смазанных ядом принцессы-жабы, поясными жезлами калибром полтора дюйма и одним боевым жезлом калибром два дюйма, который взвалил на плечо здоровяк Нуггар. С тяжелым магическим посохом решили не связываться, чтобы не потерять в мобильности. Минджуку повесил на пояс связку ручных файерболов с огненной магией, которые изготовил собственноручно. Ни бронечерепаху, ни виверн, ни тем более вздорных рапторов призывать в рейд не стали, чтобы не сеять панику среди мирных спящих дроу и не предупреждать заранее о себе затаившихся Жнецов. Не взял Зак и и свой легендарный мифриловый меч, который висел на почетном месте в спальне – его внезапное отсутствие могло насторожить столь же прекрасную, сколь и подозрительную чародейку Хино. Обе супруги соправителей города блаженно дрыхли каждая в своих покоях и не смогли таким образом ни помешать сборам, ни присоединиться к отряду.
– Кому бодрящего зелья? – предложил Жрадк и потряс медной флягой. – Ночь на дворе все-таки. Я вот лично спать уже собирался, когда меня выдернули.
– А на женщин от твоей отравы не станем бросаться? – опасливо осведомился Маггут, знакомый со специализацией алхимика на любовных напитках. – Или друг на друга, упаси Наср.
– Не должны вроде, – сказал маленький алхимик и приложился к фляге. – Я же пока держусь. Но это не показатель.
Его примеру последовали только гоблины – фляга опустела в минуту. Федор, Зак и Минджуку не решились смешивать недавно употребленную грибную настойку с этим снадобьем, а подозрительный Дмузг всегда пил только то, что заварил или смешал лично.
Боксугр негромким свистом подозвал своего лучшего самца чолльсинской овчарки из приписанных к гвардии.
– Наср! Зачем он здесь? – дрогнувшим голосом спросил Зак. – Федор, ты же знаешь, что у меня фобия, связанная с собаками. Я готов сразиться с раптором один на один, да я уже делал это и победил! Но собака… Это сильнее меня, мужик! Ты должен отправить его обратно.
– Успокойся, – сказал Стволов. – Фенриц не простой пес, он чолльсинец.
– Что это меняет?
– Абсолютно все, камрад. Чолльсинские овчарки – фактически не животные! Это разумные существа в теле собак. Просто говорить не умеют.
– Поклянись.
– Клянусь змеиными ногами Номмо и щедрыми дойками Матери Грязи! Фенриц, покажи сиру Маггуту, что ты понимаешь человеческую речь.
Умный пес с удивлением посмотрел на Федора. В его взгляде явно читался вопрос «как я это, во имя всех чолльсинских святых, должен сделать?»
– Ну, наклони голову, или на задних лапах пройдись.
Фенриц душераздирающе вздохнул, поднял переднюю лапу и прикрыл ею глаза.
– Стыдится! – сказал Боксугр. – Для чолльсинца позорно и глупо ходить на двух лапах. Это как нам на четырех.
– Ладно, верю, – нехотя спас бедного пса Маггут. – Надеюсь, ваш Фенриц умеет не только фэйспалмы делать, но и что-нибудь полезное.
– Он отменный сыщик, – сказал Федор и сунул кобелю под нос обрывок черной ткани, от которого пованивало гнилью и свалкой одновременно. Тот самый клочок одеяний Жнеца, что добыл Волосебугу в последней схватке перед добровольной смертью.
Пес вздрогнул всем телом и отступил на шаг. Уши его на мгновение прижались к черепу, а хвост свернулся концом вниз.