Бог не Желает

Эриксон Стивен

– Что не так?

Он вцепился ногтями в лицо, застонал.
– Проклятие Мокра. Может найти тебя внезапно. Иллюзии, магия, иллюзии. Вот и проблема, большая проблема. Создаешь ложь и ложь и ложь, и что приходит на ум? Что, когда ты поймешь - всё вокруг одна ложь?! Всё! Реальность? Что это такое? Ничто. Выдумка!
– Он смотрел на них.
– Не видите? Мы все в иллюзии! Великая ложь, дерьмо космической собаки. Все мы - продукт мыслей упавшего в нужник пьяного мага!

Водичка смотрела с непроницаемым видом.

Бенжер

подался к ней, шепча: - А ты хоть существуешь?

– Хотелось бы не существовать.

Бенжер сжал кулаки, воздел к небесам.
– Одна ложь!

Ударившая его в висок рука была наделена очень острыми костяшками. Он с руганью упал набок, схватился за выпирающую шишку и понял, что смотрит снизу вверх на Водичку. Тут же показалась и Аникс Фро. Женщины смотрели на него сверху вниз.

– Только не снова, - сказала Аникс Фро.

– Бедный Бенжер, - вздохнула Водичка.
– Проклятие Мокра.

– Экзистенциальный кризис, - поддакнула Аникс Фро.
– Когда бежишь по полю конского дерьма, обречен в оное вступить, рано или поздно.

Водичка обернулась к ней.
– И что это должно значить?
– Затем протянула руку и подняла Бенжера.
– Выскакивай. Мы здесь. Ты что-то сказал о драконе. Хотелось бы указать, что ты мог бы подумать над возможностью создания не-дракона. Например? Гигантской лестницы. Как понимаю, тебе нужно добраться до той красной штуки в небе. Уверена, так и есть. Не подумал, что можно сделать иллюзию попроще? Что не так с длинным рядом ступенек?

Он раззявил рот, потом скривился, отталкивая ее руку.
– Ничего не понимаешь! Эти штуки сами себя вымышляют!
– Он указал на небо.
– Внутри этого скорлупа из отатарала! Конечно, мне нужно отвести это как можно дальше!

Аникс Фро сказала: - Так делай. Мы тут на случай, если пойдет не так. Но имей в виду, если "пойдет не так" получит морду дракона и зубы дракона и когти дракона, нас порвут на части. Так, мелочь. Это случается, когда схватываешься с чем-то безнадежно выше классом.

Бенжер снова указал пальцем.
– Мне нужно вымыслить дракона!

– Так давай, вымышляй!
– бросила Водичка.
– Только не...

Мир потемнел, хладный воздух потек сверху. Серлис завизжала. Или Аникс Фро. Кто-то визжал. Глядя вверх, Бенжер примолк. Он видел лишь мрак, нависший над головами, столь густой и плотный, что слепящий солнечный шар не мог его пронизать. И он был огромным.

– Какого хрена?
– воскликнула Водичка.
– Худшее изображение дракона, что я видела!

– Вижу крылья!
– крикнула Аникс.

– Нет, не видишь. Это другое... как там называется?

– Но я вижу крылья!

– Честно...

– Она права, - бросил Бенжер.
– Он там. Дракон.

– Так сотри лишнее! Это же твоя иллюзия!

– Не могу.
– Бенжер тер лицо, желая, чтобы борода была длиннее и за нее можно было дергать. Или густая, чтобы

ее неровно лохматить. Но было не так. Приходилось драть кожу.
– Неожиданно. То черное... облако.

– Не облако, - заверила Аникс Фро.
– Чистая сила. Это Элементарная...

– Тьма, - докончила Водичка.
– Это ж Элементарная Тьма! Бенжер, идиот! Какой дракон... нет, не этого дракона! Бенжер, ты вымыслил иллюзию Аномандера Драгнипурейка! Ум потерял?

Бенжер смотрел дикими глазами.
– Был на гобелене, - прошелестел он.

– Но этот дракон мертвый!
– орала Аникс Фро.
– Аномандер умер! Вызывать иллюзию мертвого... ты просто не должен такое делать! Ни за что, с тех пор как Худ сбросил с плеч звание Повелителя Смерти и за него встал Искар Джарек. Он лишь охраняет Врата. Ни трона, ни закона - никаких правил, Бенжер! Духи ненавидят тех, кто вымышляет их телесно!
– Она всплеснула руками, глядя на Водичку.
– Мы все мертвы. Было приятно знать... ну, не вполне. Назовем это терпимостью...

– Снова бубнишь, - отозвалась Водичка, щурясь на черную тучу.
– Так и не вижу крыльев.

Бенжер застонал - уже в привычку вошло - и сказал: - Он грядет. Может, он не безумен. Ну, это же совсем иное дело, а? Я просто объяснюсь...

Теперь Водичка видела крылья, и многое еще. Массивное рыло, голова на длинной шее, глаза - сияющая синева с серебром.

– Синие глаза, - шепнула она себе, - омерзительны.

Тихий мужской голос наполнил голову.
– Очень тяжело оказаться вспомянутым, оживленным в памяти тех, что некогда знали меня, видели меня. Я пребываю во Тьме бесформенной. Для меня нет иного существования. Если ты удерживаешь меня здесь, Иллюзионист, будь краток. Они идут.

Водичка повернулась к Аникс Фро.
– Слышала?

Женщина - лицо бледнее луны - кивнула.

Крякнув, Водичка обратилась к Бенжеру: - А ты? Прошу, скажи да, ведь я даже спрашивать не хочу, кто за ним идет. Говори свое дело и покончим.

Он сказал, не закрывая рта: - О чем я думал? Я думал об алом драконе. Клянусь!

– Бенжер!

Внезапно Бенжер упал на камни и застыл недвижной кучей.

Аникс Фро подошла ближе, поглядела и сплюнула рядом бурой струей.
– Он сомлел, Водичка? Наш верховный маг сомлел?

Содрогнувшись, Водичка села рядом с Серлис. Та сидела, странно расставив колени и растопырив руки, будто неловкая девочка-подросток.
– Что думал Бенжер? Чего хотел от дракона? Хоть что-то сказал?

– Мо... мо... жешь его разбудить?

Водичка поглядела на Аникс.
– Если продолжишь толкать его носком сапога, он скатится в поток и утонет.

– В том и общий замысел.

– Стоп. Лучше попробуй его разбудить.

– Ох. И как, умоляю, скажи?

– Самое надежное - острие под ногти.