Богатырские хроники. Тетралогия.
Шрифт:
— Что Ярослав? — спросил я.
— Это беда, — сказал Добрыня с отчаянием, — а не князь. Только что узнал: собирается бежать за море к варягам.
Я присвистнул:
— Ты с ним говорил?
— Все в тайне держит. Надо идти к нему.
— Вот пащенок. — Меня вдруг разобрал гнев. — Мы из-за него шеи себе ломаем, Врагу в пасть идем, а он — за море! Да не лучше ли было за Святополка взяться, у того хоть норов есть! Да пропади он пропадом, этот неук Ярослав!
— Пойдем к нему, — сказал Добрыня.
— У князя уж пятки салом смазаны, — буркнул
— Ладно, — сказал я. — Вы, если хотите, идите к этому хорьку, а я знаю, что мне делать!
И в гневе пошел я со двора.
Богатыри, не зная ни сна, ни отдыха, бегают вокруг него, только что не сопли ему вытирают, ворона напускали на него, сны насылали, от Волхва отводили, от Волхва спасали, а этот, тьфу, травяной мешок, слабое семя!
Новгородцы волновались, и надо было только бросить искру в хворост. А искры сейчас шли от меня, как от кремня. Чувствовал я — ничто Илью не остановит. Пошел на площадь, где новгородцы судили да рядили обо всем.
— Илья! Илья в Новгороде! — пронеслось по толпе.
Знают, знают Илью! Хоть и стар Илья, а силен, и кое в чем Добрыне с Алешей не уступит, а то и покажет им, шептунам дворцовым, как дела делаются!
— Поклон вам, новгородцы. Как живете-можете? Князя своего слушаете?
— Слушаем!
— Аи напрасно, что слушаете! Князь ваш, Ярослав Владимирович, собой слаб. Не грех и князю что подсказать.
— Так ведь Киев уже Святополку покорился!
— Что тебе Киев? Ты своим умом живешь или в Киев всякий раз спросить бегаешь? Ты новгородец или баба лесная? Святополк всю землю Русскую погубит, полякам да степнякам продаст. Видели мы, видели его дела! Огонь и смерть — вот его подарочек. Если не выступят новгородцы, и к вам этот подарочек пожалует… Хотите ли вы в огне гореть? Помереть хотите? Не хотите? Есть разум у новгородцев, незачем вам за ним в Киев ездить… Больше скажу: князь ваш, Ярослав Владимирович, подбиваем неверными людьми за море бежать, к варягам.
Стон пронесся по толпе.
— Да, за море к варягам. Колеблется князь, слаб он, помочь ему нужно.
— Да как ему поможешь! — крикнул кто-то из толпы. — Мы бы рады.
— А ладьи его изрубить. Чтоб со Святополком драться, ладьи не нужны, а на палочке верхом за море не ускачешь. Кто со мной, новгородцы?
Залопотала толпа в ответ.
Не поймешь русского человека. Позовешь его дом строить — не пойдет, а как рубить чего, так только отскакивай.
Изрубили мы ладьи. Княжеские воины прибежали было, да я одного полетать пустил немножко. Отступили.
— Что, — говорю, — рады, что ли, что князь ваш за море бежит?
— Как за море?
— Так и вы не знаете?
Пошли толпой ко дворцу.
— Говори с князем, Илья!
— Я что, вы новгородцы, перед вами князь отвечает, вы и говорите ему!
Вышел Ярослав. Бледный, унылый, про ладьи уже, вижу, знает.
— Возьми все, что имеем, только иди на Святополка!
— Не пустим за море! — кричали из толпы.
— Илью слушай! — крикнул кто-то.
Князь стоял, кивал, думал.
— Не уйду с Русской земли! Или Святополк в землю ляжет, или я!
— Любо! Любо! — кричали…
Снова встретились мы с Алешей и Добрыней.
— Что, богатыри, княжеские советники, много на говорили?
— Да и ты, Илья, не только топором работал, — улыбнулся Алеша.
Рассказал я им: воин, которого полетать-то я пустил, Кудим, норовистый был. Пошли мы — лежит, не дышит: крепко башкой о землю хряпнулся. Обыскали — и у этого рожок зашит, как у кудесника Печерского. Из Волхвовьей стаи, значит. Эх, обыскать бы Новгород весь! Я и спрашиваю — в шутку, конечно:
— А у Ярослава рожок такой не спрятан ли?
А Алеша:
— Ум у Ярослава спрятан. Это похуже рожка будет.
— Вот уж правду сказал: против злого — меч, против хитрого — слово, а против безголового — шиш.
Глава 4
Добрыня
Лучше правителю иметь нрав постоянный, жесткий и гневливый, нежели переменчивый и лукавый.
Эту истину блестяще доказал Святополк — на свою погибель и на торжество нашего дела.
Болеслав, над которым смеялись из-за необыкновенной толщины его, был человек храбрый и верный своему слову (хотя и жестокий, как, впрочем, все правители). Обещав своему зятю, Святополку, помощь, он покорил Южную Русь. При этом Болеслав разместил свое войско по городам Руси, справедливо полагая, что заслужил хотя бы некоторую благодарность зятя и что может дать своему войску попастись невозбранно на русских хлебах.
Святополк был иного мнения. Не знаю уж, с согласия Волхва или нет (я склонен думать, что Волхв был в это время в отлучке по своей злой надобности), но Святополк решил оградить себя от опеки тестя.
Поляки полагали, что имеют дело с союзником, и расположились в русских городах привольно и спокойно, не опасаясь ничего, покуда Ярослав был в Новгороде. Святополк же распорядился внезапно перебить всех поляков.
Я полагаю, что приказал он это, желая заслужить расположение русских: править именем тестя, польского короля, было небезопасно. Как ни подчинялись русские города Святополку и Болеславу по той простой и очевидной причине, что сила солому ломит, но быть они хотели все-таки под своим князем, а не под Поляковым зятем.
Желая покончить с докучливым тестем, взявшим себе в голову, что зять ему благодарен, Святополк, Которому ненавистна была сама мысль о прочности каких бы то ни было уз, распорядился покончить и с Болеславом. Однако окружение польского короля прознало о заговоре; Болеслав скрылся из Киева, взяв с собою многих бояр и сестер Ярослава. Над Предславою он, распаленный гневом, учинил насилие. Ярослав, узнав об этом, пролил искренние слезы; но что дела людям до слез правителя! Слезы правителя — злые слезы и не от сострадания они, а от злобы, что кто-то унизил его. Чем дальше, тем меньше склонен я был доверяться любой власти.