Боги крошечных миров
Шрифт:
Орлана отвернулась, чтобы не видеть своего отражения в стеклянных дверцах шкафа.
«Конечно», — думала она, пытаясь сохранить видимое спокойствие, — «всё это — домыслы Ордена, но в его домыслах всё сходится, чего никак нельзя сказать о домыслах моих».
— Я всё равно не поверю, что Эйрин меня предала, — выдавила она сквозь зубы. — По крайней мере, пока не увижу доказательств.
— О боги, — взвился Орден, вскакивая на ноги. — Девчонка уже один раз сдала тебя заговорщикам, с потрохами сдала, припомни. Потому что ей самой очень хотелось стать императрицей. У тебя
Орлана сжимала зубы, глотая все слова, которые приходили ей на язык. От этого болью сводило скулы.
— Хорошо, — произнесла она медленно, чтобы не сорвался голос. — Что ты предлагаешь делать теперь?
— Что-что, выводить твоих советников на чистую воду, по одному. И желательно, тут же казнить. Хотя на такое тебя вряд ли хватит. Тогда просто арестуй. И твой повелитель крыс, конечно, начнёт тебе мешать. Нужно бы сразу избавиться и от него.
— Вселенский Разум, — пробормотала Орлана, надавливая пальцами на уголки глаз. Ей не хотелось даже думать о таком. Вдруг Орден ошибался? Мог же он ошибиться, в самом деле?
— Вселенский разум, — передразнил её дядя. — Это они меня убили. Точнее, думают, что убили. А тебя даже убивать не стали — тебя достаточно просто отправить в провинцию. И никаких проблем.
Он откинулся на спинку стула, пальцы Амира сложились в сферу — любимый жест Ордена. И смотрелось это страшно, как дикая шутка, как пародия.
— Хорошо, подумай пока, свыкнись. Когда начнёшь мыслить вменяемо, приходи в библиотеку, обсудим дальнейшие планы.
Он вышел, звучно стуча каблуками сапог. Орлана ещё несколько минут сидела неподвижно, пытаясь прийти в себя, потом переместилась на своё место, за стол, взяла из письменного прибора чистый лист бумаги и солнечное перо. Руки дрожали, и на бумагу с пера тут же упала синяя клякса. Орлана снова до боли зажмурилась, но после открыла глаза. Металлически обруч, сдавливающий грудь, наконец, отпустил, и она смогла глубоко вдохнуть.
Ещё до обеда ей принесли ответное письмо от Файзеля.
«Простите, что беспокою Вас так рано сегодня, но ситуация вырисовывается странная, поэтому спешу сообщить последние новости. К Вашей столице от границ движется шестой легион „стремительный“. Я не понимаю, что происходит. Требуется ли Вам моя помощь?»
Орлана ещё раз пробежала взглядом по строчкам. Хвостик от последней буквы потянулся вниз, как будто из-под пера Файзеля торопливо выхватывали лист. Она прикусила губу. Шестой легион срывали с места только в случае крайней нехватки сил, все это знали, даже Файзель. И с кем же Аластар собирался воевать в столице?
Она всё ещё стояла с письмом в руках у крыльца имения, когда спиной ощутила присутствие. Орлана торопливо сложила лист и, пряча его в рукав, обернулась. К ней приближался Аластар. Хмурый,
— Моя императрица, наконец-то я могу с вами поговорить. — Он взял её за локоть, как будто Орлана собиралась убегать. Они стояли посреди залитого туманом сада, среди ощетинившихся кустарников, Орлана — в одном платье, как выскочила к посланнику Файзеля. Аластар — в полном облачении и в сером плаще с алым подбоем. — Вчера я приходил дважды, но в первый раз вы были заняты, а потом уже спали. Я не стал вас будить, но что происходит? У меня появилось ощущение, что не всё в порядке.
Орлана, которую уже начал пробирать озноб от холодного морского ветра, удивлённо повела плечом. Здравый смысл подсказывал ей, что нельзя показывать и виду, будто ей что-то известно. Но внутри всё колотилось, и голос наверняка бы задрожал, не выжди она полминуты.
— Как вы правильно заметили, я была занята, а потом легла спать. Простите, но так уж вышло. — Ей пришлось сделать паузу: дыхание всё же сбилось. — И кстати, спасибо за перчатки. Они пришлись очень кстати.
— Но вы их даже не надели.
— Сегодня не так уж холодно, — отозвалась Орлана, пытаясь не задрожать.
— Идёмте в дом, пока вы не простудились.
Не выпуская её локтя, Аластар повёл её вверх по ступеням. Орлана чувствовала себя каменной — не смела вырваться и не знала, что сказать. Он застал её врасплох, когда она ещё не успела совладать с чувствами и заставить лицо принять безразличное выражение.
— Выпустите меня наконец, больно.
В гостиной Орлана зябко провела руками по предплечьям и неосознанно отступила на шаг назад.
— Простите меня. Мы можем поговорить?
Орлана смотрела на него, ощущая себя школьницей. Ей было очень тяжело сдерживаться и говорить спокойно.
— Конечно, давайте пройдём в мой кабинет.
…Пару секунд он смотрел на палантин и перчатки, аккуратно сложенные на краю стола. Тут же, у письменного прибора, лежали упаковочная бумага и атласная лента. Аластар подхватил стул и переставил его ближе к Орлане. Она ждала, опираясь локтем на холодный подоконник. Так медленно тянулись мгновения.
— Я хотел бы знать, что произошло.
— О чём вы? — сделала удивлённый вид Орлана. Смотреть в его глаза было тяжелее, чем она думала, но отвести взгляд значило бы — сдаться. У неё не было время даже обдумать то, что стоило говорить Аластару.
Он коснулся её пальцев, сцепленных на краю подоконника.
— Мне показалось, что вы меня избегаете.
— Вам показалось, честное слово, — сказала Орлана, аккуратно убирая руку. — Разве я давала вам повод думать, что не хочу вас видеть?
Аластар мгновение смотрел ей в глаза, потом отвернулся.
— А ещё вы так и не научились лгать, — и невесело улыбнулся туману, пока сердце Орланы падало вниз.
Она молчала, когда Аластар поднялся и прошёл противоположной стене. Она молчала, закрывала глаза и пыталась считать до десяти, но сбивалась каждый раз. Мысли рассыпались, как сухой снег из холодных ладоней. Аластар сцепил у стены пальцы и ткнулся в них лбом.
— Это была моя ошибка, — произнёс он глухо.