Боги непорядка
Шрифт:
— Попытки грабежа начались ещё в прошлом эоне, — развёл пухленькими руками Изрег. — Ещё во время строительства. Слухи о несметных сокровищах Ф’дара, будь он проклят навечно, ходили давно. Ещё когда всё только затевалось. И о том, что сокровища перемещаются на этот узел, тоже было много слухов. Поэтому нет ничего удивительного, что отдельные смельчаки давным-давно пытались заняться воровством.
— И какие у вас планы, Изрег? — поинтересовался Игорь.
— Да никаких… Будь дело во времена проклятого Ф’дара, я был нашёл, куда податься со своими людьми. И вы не обижайтесь, Игорь, но мы бы у вас не остались. Не привыкли мы к такой простоте,
Под конец толстяк вполне искренне всхлипнул, едва не разревевшись, а Бизон крякнул и с сочувствием похлопал его по плечу.
— Нет места? — строго уточнил Игорь, пытаясь вернуть разговор в деловое русло.
— Понимаете, в нашем эоне, в то время, когда жили мы, мир Упорядоченного был совсем другим! — Изрег выпил пару глотков воды и, кажется, смог взять себя в руки. — Туманные дороги были очень многолюдны, люди постоянно путешествовали между узлами, а чтобы где-то был пустой узел? Такого мы даже представить себе не могли! А то, что творится в Упорядоченном сейчас… Это как из центра огромной империи попасть на дикий узел с людоедами, Игорь!.. Мы просто не выживем в этом мире.
— И вы хотите остаться здесь? — догадался Игорь.
— О! Мы были бы счастливы пока остаться здесь… — с щемящей печалью в глазах выдохнул Изрег. — Но мы толком ничем не можем вам помочь… А, как я понимаю, сейчас вашему узлу больше нужны воины и ремесленники, а не администраторы.
— Ну, положим, помочь вы всё-таки можете… — усмехнулся Игорь. — Скоро, как вы сами упомянули, сюда прибудет множество богов и божеств. А встречать их кому-то надо. И общаться с ними кому-то надо. А я вот не уверен, что сдержусь и не сорвусь, если какое-нибудь вздорное божество попытается мне указывать, какой я бездарь… Как думаете, вы сумеете работать с такими гостями и, что крайне важно, не оказаться под властью их приказов?
— Большинство моих товарищей по несчастью имеют определённый иммунитет… — обхватив рукой оба подбородка, признался Изрег. — Так что приказы мы если и будем выполнять, то добровольно, а не по принуждению ваших гостей. Но вот наши семьи… Их, конечно, лучше бы услать подальше из этого вашего лагеря. Но вы же не хотите, чтобы мы работали там горничными?.. Слугами?.. Нет?
В глазах толстяка было столько надежды и, одновременно, отчаяния, что Игорь поспешил его успокоить:
— С этим справятся и другие люди: персонал для гостиниц уже набран. А вот в нашей лагерной администрации многовато, скажем так, незанятых вакансий. Если среди вас есть опытные торговцы, то было бы неплохо и их умения на практике применить. Видите ли… Для нашего узла появление такого количества гостей — это не только проклятие, но и возможности.
— Так всегда и бывает, Игорь! — закивал, заколыхавшись, Изрег. — Так всегда и бывает!
— Поэтому нам бы хотелось получить от наплыва гостей максимум выгоды, — продолжил Игорь. — Узлу ещё предстоит много и долго развиваться. Не забывайте: его всё ещё надо сделать миром Порядка! Так что… Не хотелось бы, знаете ли, идти по стопам предшественников.
На этом моменте Изрег побледнел
— А значит, нам потребуется много ресурсов. Много золота, много людей и вообще много всего! Мы просто не можем упустить такую возможность. А тут появляетесь вы — администраторы древнего узла, люди с опытом. Так почему бы вам не помочь нам, а заодно не обзавестись связями и знаниями по нынешней ситуации, чтобы потом решать свою судьбу самостоятельно?
— Это отличное предложение! — обрадовался Изрег.
— Тогда так и сделаем! — решил Игорь. — Клятву верности от вас требовать не буду. Составим контракт сроком, к примеру, на год по местному времени узла. И я не тороплю: для начала переговорите с вашими товарищами. Кто захочет искать другой судьбы — без проблем. Через несколько дней как раз уходит торговый караван от нашего узла. Те, кто захочет, смогут вместе с ним добраться до более обжитых мест.
— Спасибо, Игорь! Поверьте, никто из нас не уйдёт! — заверил, прижав руки к груди, Изрег. — И мы обязательно поможем вам с вашим, как вы сказали, наплывом гостей!..
Когда Игорь провожал торговый караван, в нём и впрямь не оказалось товарищей Изрега: все они решили остаться на узле. А вот для родственников воплощённых пришлось строить несколько зданий в Охранной крепости.
Но самое главное — теперь узел наконец-то был готов к приёму гостей. И когда последняя уезжающая повозка осыпалась пылью, Игорь зашёл в кабинет и подтвердил первый запрос в бесконечной линейке таких же запросов.
Внимание! Начинается синхронизация времени узла с внешним временем.
Соотношение 1:1! Узел принудительно перемещается в общее течение времени.
До конца синхронизации осталось 71 час 32 минуты.
Глава 11
Спесь, мерзость и неожиданность
Мерзость! Мерзость! Мерзость!
Игорь смотрел на вновь прибывших, а в голове у него будто сирена завывала.
Всего перед ним, Алисой, Тионом, Эрином и Стражем стояло пятнадцать человек. Один, судя по гордому виду и богатой одежде, бог или божество, один землевладелец, десять солдат в статусе от «воина» до «воителя», а ещё три типа непонятной наружности и статуса. Игорь, во всяком случае, их параметры прочитать не смог.
И не радовало его в этой ситуации примерно всё. Начиная от того, что у него в голове взбунтовалось «предчувствие мерзости», и заканчивая тем, что произошло это в тот момент, когда первые гости узла ещё и сформироваться толком не успели, представляя из себя грубые фигуры из вертящегося песка.
Возможно, стоило бы повнимательнее оглядеть своих спутников, чтобы удостовериться, что это не кто-то из них сейчас на него злится… Но это было бы, во-первых, неправильно, а во-вторых, выглядело бы так, будто он неуверенно ищет за спиной подсказку, что делать.
А его вновь прибывшие и так за что-то не любили.
Возможно, за то, что долго тянул с предоставлением допуска. Возможно, потому что был всего лишь вшивым рыцарем. А возможно, и потому что не накрыл у монумента богатый стол — один лишь Порядок знает, чего тут пришлым сходу не понравилось…
Как бы то ни было, Игорь заставил себя отрешиться и от воплей «предчувствия мерзости», и от невесёлых догадок. Вместо этого он натянул на лицо вежливую улыбку и начал любезно поприветствовать гостей: