Большая книга ужасов 54 (сборник)
Шрифт:
— Не отвлекайся, Петя, кажется, контакт есть.
Из темной глубины воды начали медленно всплывать светящиеся точки. Это был не сон, не обман зрения — я отчетливо видел заснеженные холмы и бесчисленное множество воткнутых в снег зажженных свечей. Налетевший откуда — то порыв ветра задул несколько язычков пламени, тонкие струйки дыма поднялись от фитилей и растаяли в воздухе… Потом померкло и само видение. Отведя взгляд от наполненного водой шара, я осмотрел комнату. Арина сидела, откинувшись на спинку стула, равнодушно наблюдая за происходящим, а Светка продолжала всматриваться в глубину аквариума.
— Ой, это
— Довольно! — Арина резко поднялась со стула. — Почему ты считаешь нас глупцами? Спиритические сеансы устраивают или шарлатаны, или дураки. К какой категории относишься ты, Светлана?
— Я не понимаю… — Акулиничева побледнела и едва сдерживала слезы.
— Кто такой Дмитрий Дмитрич и почему ты на него работаешь? — продолжала допрос Арина.
— Послушайте, тот, кого я сейчас видела…
— Отвечай прямо, что твой железный сообщник сделал с Татьяной и Сережкой?!
— Уходи из моего дома, Арина! — опомнившись от неожиданности, возмущенно воскликнула Акулиничева. — И ты, Петька, тоже уходи! Мне надо делать уроки! Отстаньте от меня…
Арина попыталась давить на Светку и дальше, но я схватил свою напарницу за локоть и потянул вон из квартиры.
— Еще немного, и она бы раскололась! — хлопнула дверью возмущенная Арина. — Главное — действовать неожиданно, сейчас Светка меньше всего ожидала, что ей зададут такие вопросы. Теперь она будет к ним готова.
— Остынь. Света Акулиничева не преступница, и это не допрос.
— Но ты же сам хотел поговорить с ней прямо и откровенно, — удивилась Арина. — Я так и сделала.
— Мне показалось, ее видения помогли бы нам…
— Окончательно запутаться.
Недовольные друг другом, мы вышли на улицу. Внезапно хлопнув себя по лбу, Арина остановилась:
— Эврика! Я поняла, почему Акулиничева засветила пленку!
— Какую пленку?
— Помнишь, Барышева хотела отправить свои фотки в Италию? Мы все вместе пошли в парк, снялись на фоне пушек, а потом Акулиничева взяла фотоаппарат и как бы случайно открыла заднюю крышку. Вспомнил?
— Ты хочешь сказать, что она…
— Это не она! Часовщик подменил Светку одним из своих механических чудовищ, и кто знает, где теперь настоящая Акулиничева.
Предположение Арины было очень смелым, но в принципе вполне логичным. Коварный, обладающий сверхъестественными возможностями старик вполне мог заслать к нам своего шпиона.
— Есть только один способ это выяснить — надо сфотографировать Свету. Фото покажет ее настоящее лицо.
— Гениально!
Решив, что Акулиничева вряд ли захочет опять увидеть Арину, мы расстались. Я помчался домой за фотоаппаратом, а Арина отправилась бродить по улицам города, разыскивая зловещего блондина. Спустя полчаса я уже звонил в дверь Светкиной квартиры. Оскорбленная Акулиничева не пустила меня домой, и переговоры пришлось вести через порог:
— Свет, прости, мы не хотели тебя обидеть.
— Что вам надо? Эта Арина тебя приворожила, ты никогда, никогда не был таким, Петька!
— Свет, извини, так получилось, у всех нервы на пределе. Давай, в знак примирения, я тебя «щелкну».
— Издеваешься? — Она попятилась, отступая в прихожую. — Я не хочу фотографироваться. У меня глаза опухли — из — за вас, между прочим.
Я взял в руки фотоаппарат, снял с объектива крышку:
— Один
— Уходи!
Акулиничева разревелась и с грохотом захлопнула дверь. Похоже, худшие подозрения Арины оправдывались…
«Звездный паук уже раскинул свою сеть над миром, и скоро наступит время, когда может исполниться пророчество. Медлить нельзя — силы иссякают, душа холодеет, и следующего раза скорее всего не будет… — думал я, медленно шагая по тихим, залитым солнцем переулкам старого города. — Замшелые кирпичи хранят страшную тайну, и никто не сможет помешать мне, потому что не найдется человека, способного разгадать загадку древних стен! Неуязвимость… Но какой ценой! Я отомщу всем живущим в этом проклятом городишке. Я отомщу всем, кто имеет плоть, кто живет, кто видит солнце! За каждый вздох, каждый глоток воздуха, каждую украденную секунду жизни…»
Боль в разбитом кулаке вернула на грешную землю — оказывается, я стоял у крепостной стены и с яростью молотил по ней руками. Подобное поведение явно не внушало оптимизма — просочившаяся в мое сознание личность маньяка окончательно вышла из — под контроля, бушевала и исходила ненавистью. Присев на корточки и облокотясь спиной на старую кирпичную кладку, я огляделся. Ярко-желтые пушистые одуванчики улыбались сиявшему над их головками солнцу. Чирикали воробьи. Вдоль пруда чинно прогуливались молоденькие родительницы с колясками. Из глубины парка доносились музыка и смех. Жизнь шла своим чередом, и бушевавшая в чьем — то сердце ненависть еще не нарушила ее привычного распорядка.
Возвращаясь к пронесшимся в мозгу воспоминаниям, я гадал, кому они могли принадлежать. Последнее время мы много общались с Дмитрий Дмитричем, старый мастер называл меня «родственной душой», и вполне возможно, по какой — то роковой случайности между нами возникла телепатическая связь и его мысли проникли в мое сознание. Но почему Дмитрий Дмитрич так люто ненавидел наш город, в чем была причина этой ненависти?..
Темная тень заслонила солнце, и, подняв глаза, я увидел стоявшего передо мной человека. Мрачный взгляд незнакомца обжигал неистовым черным огнем, пугал и вызывал желание оказаться как можно дальше от его обладателя. Черный человек подошел к крепостной стене и, встав между соседними нишами, продолжал безмолвно разглядывать меня. Я понимал, что должен узнать, чего он хочет, но страх оказался сильнее здравого смысла. Мы молчали. Мгновения растянулись до бесконечности. Мужчина в черном стоял у стены, явно не собираясь покидать это место. Искоса взглянув на его бледное лицо, я больше не мог отвести от него взгляда. Казалось, еще одно усилие — и мне наконец — то удастся понять, почему оно кажется таким знакомым.
Солнце сияло над головами, но у стены становилось все холоднее и холоднее. Эти волны холода излучал черный человек, пришедший сюда, чтобы отвести меня в могилу. Он протянул худую белую руку… Нервы не выдержали, я вскочил, опрометью бросился прочь и, только отбежав метров на тридцать, осмелился обернуться. Сиял желтый ковер одуванчиков, темнели проделанные в крепостной стене полукруглые ниши, но площадка перед ними опустела — черный человек исчез так же неожиданно, как появился. Только подходя к дому, я понял, что повстречавшийся мне молчаливый, похожий на призрака незнакомец вполне мог оказаться тем самым маньяком, что стремился отомстить обитателям нашего городка.