Большой погром
Шрифт:
Впрочем, поход был удачным. Я вернулся домой раньше срока и узнал, что вновь стал отцом. Нерейд родила сына, которого назвали Твердислав. Однако роды были тяжелыми и моя жена едва выжила. Только благодаря своим ученицам — знахаркам, которые воспитывались в Рароге, она смогла выкарабкаться и сохранить здоровье, но иметь детей Нерейд больше не сможет.
Я провел с семьей десять дней. Отдыхал и приводил себя в порядок. А потом вышел на тропу Трояна и навестил царя Изяслава, который с момента нашей последней встречи кардинально пересмотрел некоторые свои планы.
В прошлый раз у нас шел разговор о том, что нужно бить ромеев и первый совместный удар русичей и степняков лучше всего нанести уже в этом году. Как вариант, можно сходить в покоренную ромеями Болгарию, взять пару городов, Плиску и
Однако ромеи решили поступить хитрее. Потеряв большинство своих агентов на Руси, и утратив влияние на Галич, они не стали ждать новых ударов и прислали в Киев солидное посольство. Император предлагал царю забыть про «разногласия» и называл его своим братом. Изяславу это понравилось и походы против ромеев были отменены. Царь решил договариваться с Константинополем и напрасно я убеждал его, что это уловка. Ромеи просто тянут время. Они ждут начала нового Крестового похода против славян, чтобы ударить по Руси в тот момент, когда католики будут штурмовать венедские крепости. Для меня это очевидно. Но Изяслав Мстиславич уперся и единственное, чего я смог добиться, подтверждения наших прежних договоренностей. На Руси не гоняют язычников и если католики атакуют Венедский союз, русский царь ударит по Польше и не даст ляхам принять участие в Крестовом походе. Пока это все и я мог понять царя. Он не только воин, но и политик. Для него мир важнее войны и торговля с Константинополем всегда приносила Киеву хорошие барыши. А тут еще Мануил Комнин намекнул, что возможен династический брак между его родом и семьей Изяслава, с последующим официальным признанием русского царя. Для русского государя это открывало огромные перспективы, и сладкие речи ромейских дипломатов пришлись ему по душе.
Покинув Киев, я отправился в степь и здесь получил свежую порцию новостей. Как раз с Кавказа вернулись некоторые половецкие вожди, которые служили грузинскому царю, и они сообщили, что дела Грузинского царства плохи. Поддержанные ромеями сельджуки, «в силах тяжких», вторглись на Кавказ, в двух больших битвах наголову разбили войска грузин и половцев, полностью заняли Кларджети, Гурию и Арагвети. Они идут вдоль моря, с явным намерением прорваться в Дикое поле и выйти на оперативный простор. А царь Деметрэ Первый не может их остановить. На него уже было совершено три покушения, и он ранен. Собирает армию в Кахетии, но дела идут плохо. Часть феодалов, во главе царевичем Давидом, выступает за мир с сельджуками, а половцы, не получая обещанного жалованья, грабят грузин и с боем уходят в степи. А некоторые вожди вступают в переговоры с захватчиками, берут у них деньги и отдают стратегические опорные пункты.
«Вот и еще один гвоздь в крышку гроба для славян», — подумал я, выслушав беглецов, и задумался.
Ромеи смогли перенацелить сельджуков, и перенаправить их разрушительную энергию подальше от своих границ. Султан Арап ведет воинов через Кавказ в степи и если он сможет закрепиться в Диком поле, то очень быстро подомнет под себя вольные половецкие орды. Батый смог и сельджуки смогут. Особенно если им помогут ромеи. А что потом? Очевидно, что сельджуки поведут кочевников на Русь — это очень жирный кусок, и может так выйти, грядет иго. Таковы расклады при самом плохом развитии событий и исключать факт нового натиска на Русь с востока нельзя. Поскольку противостоять организованной армии захватчиков половцы не смогут. Они разрозненны и кочевников станут бить по частям.
Как можно противостоять сельджукам? Ответ на поверхности — необходимо подчинить все племена и стянуть в единую орду, которая сможет отбить натиск. Однако сразу новые вопросы. Как это сделать? Кто станет великим каганом? Как на это отреагирует русский царь, которому половцы ближе и понятней, чем сельджуки, но их усиление будет расценено как угроза?
Долго я над этим думал и
Признаюсь честно, в самых смелых мечтах каганом я видел себя. Но это только мечты, ибо разумом я понимал, что не потяну два направления. Так что следовало выбирать. Либо Венедия, либо степь. Мне повезло, я создал свою орду, получил доступ к тропам Трояна и на волне первых успехов смог внедрить среди подчиненных родов свои законы. Но дальнейшее расширение потребуют еще больших усилий. Управление ордой придется вести в ручном режиме, а в это время крестоносцы будут крушить Венедский союз. Значит, от планов стать каганом придется отказаться. По крайней мере, временно.
Вот придут сельджуки в Дикое поле (если придут) тогда и посмотрим. Возможно, угроза порабощения заставит половцев объединиться, и появятся вожди, с которыми можно будет говорить откровенно и вести дела. Пока же говорить не о чем и не с кем. Мои ордынцы при помощи варягов и варогов осваивают новые боевые приемы и тактические схемы, а заодно ведут разведку, и ближе к осени я собираюсь провести рейд в Крым. Бачман меня пропустит, он с ромеями пока не замирился. После чего конные тысячи под синим знаменем прогуляются к стенам Херсонеса, Сугдеи и Корчева…
Покинув степь, я прогулялся в Константинополь, где встретился с Дичко. Он молодец. Наверное, лучший шпион, какой у меня есть. Умный и хваткий юноша, не сомневается, и вся его жизнь посвящена служению. Теперь он не один, рядом с ним братья — вароги, деньги у Дичко имеются, связями оброс и чувствует себя в столице ромеев, словно рыба в воде. Пришла пора расширяться, и он открыл собственную торговую лавку. Не где-то на окраине, а в престижном районе Арториан, рядом с форумом Константина. Торгует в основном товарами из Болгарии и Рашки (славянская диаспора помогает), а помимо того он сумел купить собственный кораблик, который собирается отправить на Сицилию или в Италию. Рожер Сицилийский, не выдержав давления с нескольких сторон, все-таки заключил мир с Мануилом Комниным. Вследствие чего в ближайшее время ожидается оживление торговли между католиками и ортодоксами. Вот варог и собирается стать одним из первых, кто займется перепродажей товаров из Европы в Константинополе.
Поговорив с Дичко, который сообщил, что патриарх Николай Музалон был отправлен императором в отдаленный монастырь, я взял несколько книг из Большой Императорской библиотеки, погулял по Константинополю и вернулся домой. Дел хватало, не только в Рароге, но и по всей Зеландии. Поэтому я стал созывать советы управленцев и командиров. Следовало подвести итоги, за два дня прошло семь совещаний, и вот что получилось.
Армия. На данный момент у меня пятнадцать сотен воинов, которые разделены на четыре части: гарнизон, пруссы, варяги и вароги, а так же русичи. Главных командиров опять же четверо: Илья Горобец, Гнат Твердятов, Поято Ратмирович и Ранко Самород. Остальные сотники подчиняются им и условно части своего войска, сам для себя, я делю на батальоны. Сила немалая. Но воинов должно быть больше и придется провести вербовку. Для чего будут посланы люди на Русь, в Швецию, Норвегию, Пруссию и земли финнов. Если получится, то следующей весной армия Рарога увеличится до трех тысяч воинов и к ней присоединятся дружины зеландских вождей, которые смогут выставить еще три — четыре тысячи мечей. И все это не считая бойцов, которые находятся в колониях и в степи.