Борден
Шрифт:
— Нет, — сказал Савельев, покачав головой.
— Хреново, ек-макарек.
Разведчик с реактивным ранцем, двигавшийся вдоль улицы, как раз пролетал под их окнами. Удалившись на несколько метров, он вдруг остановился и повернул голову, безошибочно определив нужное окно.
Если бы не шлем, затруднявший определить направление его взгляда, можно было бы подумать, что он смотрит прямо на них.
— Кажись, приплыли, — заметил Егор Михайлович.
Они отпрянули от окна, и в следующий миг стекло разлетелось вдребезги, обдав их тысячей
Савельев вскинул дробовик и выстрелил, практически не целясь. Разведчика смело, отбросило к стене здания напротив, и так его ранец взорвался, но остальные, прошедшие через портал, уже летели в их сторону.
— Хороший выстрел, — пробормотал Егор Михайлович, прищурившись и положив «маузер» на сгиб правой руки. — Но где мы их всех хоронить-то будем?
Савельев не разделял его энтузиазма. Врагов было больше, намного больше, и он сомневался, что они смогут перестрелять их всех.
Но тут коллеги этажом выше подкатили к окну пулеметы.
— Настало время удивительных историй, но все это было немного предсказуемо, — сказал физрук. — Постоянная экспансия и вот это вот все. Рано или поздно, Система должна была нарваться на проблемы, и я, вроде бы, должен был почувствовать от этого какое-то удовлетворение, но я его не чувствую. На что вы… мы напоролись? Они хотя бы рептилоиды, пожирающие игроков на завтрак?
— К сожалению, нет, — сказал Кевин.
— К сожалению?
— Это сделало бы ситуацию проще, — объяснил бог-император. — Но там просто цивилизация, достигшая примерно такого же уровня развития, как и цивилизация Архитекторов Системы. Они уже вышли в космос, изобрели наноботов, у них есть свое подобие инфосферы и собственные Вычислители, которые ее обслуживают…
— Да, это проблема, — сказал физрук. — Я понимаю. И, насколько я понимаю, Система уже предприняла попытку их… ассимилировать, хотя лично я бы выбрал слово «сокрушить», и эта попытка провалилась?
— Да, — сказал Кевин. — Корабль-сеятель забросил наноботов Системы в их атмосферу, но контроль над ними сразу же был перехвачен, а корабль — уничтожен.
— Это адекватный ответ, — сказал физрук. — Любой на их месте там бы и сделал.
— Разумеется, они восприняли это, как угрозу вторжения, — сказал Кевин.
— Да с чего бы это? — деланно изумился физрук.
— И выслали навстречу следующим разведчикам свои корабли. Так они нашли Системные миры.
— И теперь они рассматривают всех нас, как угрозу? — уточнил физрук. — Ну, это я тоже могу понять.
— Они попытались нанести ответный удар и высадили десант на несколько системных миров…
— Нанодесант? — уточнил физрук.
— Разумеется. Но в полностью враждебной среде их наноботы не смогли как следует развернуться, а их Вычислители оказались не намного совершеннее Вычислителей Системы. Молниеносной победы не случилось, война перетекла в позиционную фазу, а потом
— Но раз Брюс уничтожен, значит, потом все-таки что-то пошло не так?
— Получив отпор на этом уровне, враг взвинтил ставки и использовал космическое оружие страшной разрушительной силы, полностью уничтожив все три мира, вместе с их населением, наноботами, инфосферами и не успевшим вовремя оттуда убраться Брюсом.
— Мне жаль Брюса, он был неплохой парень, хотя и искусственный конструк Магистра, — сказал физрук. — Да и в целом все это как-то невесело. Мне бы радоваться, что Система, наконец, нарвалась, но что-то не получается. А у нас есть адекватное оружие?
— Да, — сказал Кевин. — Например, Длинное Копье.
Физрук потупился.
Он видел, как работает Длинное Копье, и, наверное, он был единственным живым человеком, который видел, как оно работает, и сумел убраться с пораженной им планеты целым и относительно невредимым. Правда, был еще Флойд, который тоже пережил удар Копья.
Но физрука он не пережил.
— Когда это все произошло? — спросил физрук.
— Несколько месяцев назад, — сказал Кевин. — Больше противник то разрушительное оружие не применял.
— Может быть, у него просто длительный период перезарядки, — мрачно сказал физрук. — Для того, чтобы уничтожить несколько миров, должна требоваться чертова уйма энергии.
— Возможно, — согласился Кевин. — Но, скорее всего, нам следует ожидать продолжения атаки на уровне Вычислителей. Корабли врага уже летят к нашим мирам в линейном пространстве.
— Как скоро они прилетят?
— Первого они достигнут через неделю, — сказал Кевин.
— И почему никто об этом ничего не знает?
— Нарушена связность сети, — объяснил Кевин. — Впервые это случилось еще во времена нашей войны с Пожирателем, потом был великий крестовый поход Оберона против нелояльных Вычислителей, несколько сокративший их численность, Земля постоянно вносит элемент хаоса в конструкцию, а теперь еще и это, и гибель Вычислителей из уничтоженных миров и попавшего под удар Брюса… Боюсь, Системе просто не хватает мощности, чтобы обработать новые запросы.
— И теперь тебе нужен Борден, — сказал физрук. — Потому что Брюс мертв. а воевать кому-то все-таки надо.
— Вычислители не умеют воевать на таком уровне, — согласился Кевин. — Они все-таки машины, хотя и очень умные и способные к самообучению, но они действуют по заранее прописанным алгоритмам, и их не готовили к тому, чтобы биться с кем-то на равных. Борден нужен нам даже не для того, чтобы драться с Вычислителями противника, а для того, чтобы обучить Вычислителей Системы новых алгоритмам. Показать им, как надо.
— Подожди-ка, — сказал физрук. — Но если Борден нужен Вычислителям, чтобы удержать всю Систему от грядущего краха, почему они все еще стремятся его убить? Все эти квесты про убить смерть и всякое такое?