Божественные головоломки, или Война за любовь
Шрифт:
– За нами снова следят?
– одними губами шепнула лордесса, заворожено скользя взглядом по фигуре бога, чьи безупречные очертания прикрывало лишь полотенце на чреслах. Но и сквозь ткань явственно чувствовались сила и жар тела принца.
Нрэн соврал самым простым для себя способом - промолчал. Он наклонился и закрыл губы девушки поцелуем, стал жадно пить ее чистое дыхание. Сердце красавицы трепетной птичкой забилось у его груди. Очень нескоро выпустил бог Лиессу из кольца рук, выпустил только потому, что на долгое удовольствие времени не было, а торопиться принц не хотел. Затуманенный
– Почаще бы они следили за нами...
– одним гибким движением накинула через голову платье и унеслась по склону вверх, к лагерю.
Глава 22. Тайны Рощи Дриаданов
Чистые, веселые и настолько голодные, чтобы схарчить любую стряпню из солдатской полевой кухни, киалонцы вернулись в лагерь. Хорошо, что время подкрепиться перед дорогой еще оставалось, ибо 'парочка шпионов под прикрытием' сильно сомневалась в готовности Нрэна отложить выступление отряда ради медлительных попутчиков. Конечно, он бы не оставил их без еды, зато вполне мог заставить лопать сухой паек прямо в седле, чтобы не выбиваться из графика движения, составленного где-то в тактически-стратегических глубинах гениального сознания. Рыбная похлебка, приправленная ароматными травками, и вчерашняя баранина в виде гуляша были уничтожены в мгновение ока.
Перестав испытывать невыносимую тягу к почесыванию заживающих ран, герои стычки с демонами вернулись в строй, являя своим бодрым видом живую рекламу целительскому искусству лордессы. После обеда лагерь свернули по-военному споро, и отряд выступил в назначенный командиром срок к следующей цели путешествия.
– Интересно, что это за Рощи Дриаданов Неусыпно Бдящих такие?
– задумался Элегор.
– Мне и самой любопытно, - согласилась Элия, - Странно, здесь такой покой, как в сонной провинции тихого мира, никаких скрытых каналов силы, никакого напряжения...
– Может, поэтому здесь и решили схоронить кусочек Губителя?
– предположил герцог.
– Может, но какой же силы должна быть роща, чтобы за века ни капли темноты не просочилось сквозь охранные щиты? А я не чую ничего: ни силы скверны, ни силы благой.... Лишь пустоту, - постаралась объяснить принцесса свои сомнения.
– А если сила Рощ и есть в создании иллюзии пустоты?
– выдвинул интересную гипотезу собеседник.
– Тогда странно то, что мы до сих пор ничего об этом замечательном месте не слышали, не в Межуровнье у Злата, а тут надо было карты прятать!
– рационально заметила богиня.
– Ну, это же так скучно, знать заранее обо всех замечательных уголках Вселенной!
– возразил Элегор, обожавший первооткрывательство, как стиль жизни.
– И то верно, - согласилась Элия, вовсе не претендовавшая, вопреки широко распространенному среди родственников мнению, на титул всезнайки.
– Ладно, что гадать попусту, доберемся - увидим и оценим.
– А если Рощи действительно охраняют свои секреты магией пустоты, ты и впрямь туда карты захочешь перепрятать?
– подкинул вопрос герцог, развлекаясь болтовней
– Нет, конечно, где ж мы такого надежного хранителя, как Злат, отыщем?
– усмехнулась принцесса.
– Вряд ли он согласится покинуть пределы Межуровнья только потому, что нам вздумалось переместить колоду Либастьяна. Повелитель все-таки Ферзь Колоды, а не цепной пес, чтоб по нашему свистку по Уровню носиться.
– Да-а-а, если б Злат был собачкой, гончие Энтиора и Дельена сошли бы за комнатных мосек. Ага, кажется, что-то затевается, - оживился герцог, мотнув головой в сторону Нрэна.
Воитель слушал отчет разведчика и одновременно выдавал сигналы отряду короткими взмахами руки. Хороши или плохи новости, сказать по непроницаемой физиономии бога было невозможно, оставалось лишь делать выводы по косвенным признакам. Покуда грозный меч принца находился в ножнах, ничего экстренно-катастрофического не намечалось.
– Поехали поближе?
– предложила женщина, не менее любопытная, чем приятель, только куда лучше это скрывающая, ибо уже успела уяснить одно из общих правил бытия, гласящих: 'чем лучше удается таить любопытство, тем быстрее оно бывает утолено'.
Дальнейших уговоров не потребовалось, Иней и Сажа, понукаемые наездниками, в два счета добрались до авангарда, возглавляемого принцем. Сажа был не прочь пробежаться, а кобылка Лиессы оказаться рядом с таким симпатичным жеребцом, как Грем.
– Какие новости, командир?
– весело спросил Дин, не слишком рассчитывавший на то, что скупой на слова Нрэн поделится с ними информацией без предварительной просьбы.
– Неподалеку отряд людей, около полусотни, - обронил принц, сочтя необходимым просветить киалонцев.
– Кто-то из сторонников Губителя или местные?
– чуть-чуть встревожилась Ли.
– Вероятно, часть гарнизона здешнего властителя, - предположил бог, основываясь на данных доклада разведчиков.
– Скоро узнаем наверняка, пятеро едут в нашу сторону.
– Я могу поставить Купол Защиты, а Дин Колючий Барьер, - предложила принцесса, демонстрируя рвение лордессы Киалона угодить командиру. Сам герцог после фиаско с огненными шарами не решался пускать в ход боевую магию рядом с Богом Войны, убивающим не только живые создания, но и волшебство.
– Пока нет нужды, - слегка качнул головой Нрэн.
– У них оружие в ножнах с голубым шнуром и небесный флаг.
Полотнище голубого цвета означало мирные намерения и готовность к переговорам, во всяком случае, готовность обменяться хотя бы парой слов прежде, чем раздастся бескомпромиссный голос стали. Геральдика высокопарно трактовала голубой цвет флага, как цвет чистоты намерения и мирного, характерного для очень многих миров, неба. В двух словах смысл был таков: 'Небо на всех одно, под ним хватит места каждому, мои намерения чисты, я готов к диалогу'. Шнурки на ножнах лишь дублировали значение флага, являясь символическим препятствием для извлечения клинков.